Да уж, могу только пожелать удачи им в этом. Я быстро начинаю колотить щупальцами по корпусу их судна. Алисия прикрывает меня сзади костяным щитом, и при этом поторапливает. Ну а мне много времени для этого дела не требуется. Под крики арданцев, пытающихся достать меня через щит, быстро делаю пробоину в их корабле и с ухмылкой убираю щупальца от борта.

Инфернианцы, кружащие на своих скоростных кораблях неподалеку, тщательно наблюдают за происходящим. Наверняка думают, как им поступить в такой ситуации. Но на них я нападать не планирую, раз уж они столкнулись с нашими врагами в бою. Однако потолковать с ними потом надо будет, чтобы выяснить причины их схватки.

С удовольствием поглядев на то, как первый корабль с некромантами идет ко дну, перехожу к другому борту. Там мои гвардейцы выпускают по врагам болты, усиленные зельями, и скрываются от их ответных магических атак.

— Крюки абордажные закиньте им! — командую своим людям. — А то уж больно далеко они собрались отходить.

— Сейчас все сделаем, — кивает Квазик и, пригибаясь от костяного копья, дает отмашку подчиненным.

Гвардейцы, включив защитные амулеты, больше не скрываясь, принимаются раскручивать канаты с крюками. И на раз-два закидывают их на борт вражеского корабля. Крюки громко ударяются о древесину и накрепко цепляются.

— Рубить канаты! — отдает приказ арданский капитан.

Ну уж нет, этого я им не позволю. Забрасываю им на палубу склянки с сонным зельем и принимаюсь вести по некромантам обстрел из арбалета. Мои люди тем временем подтягивают их судно поближе к нам. Убрав арбалет за спину, ловко вскакиваю на один из канатов.

— Нет! Убейте это чудовище! Только его не подпускайте! — выкрикивает некромант, указывая рукой на меня.

С беззаботным видом прикрываю себя щупальцами от летящих в меня копий и продолжаю ползти по канату. Сейчас эти идиоты двигаются, как черепахи. Преодолеваю всего два метра и тяну щупальца к корпусу корабля.

— Бумс-бумс! — со всей силы колочу ими по деревянной обшивке, превращая ее в щепки.

Вода стремительно устремляется внутрь пробоины и заполняет трюмы их судна.

— Ах ты, мразь! Кем ты себя возомнил? — рычит на меня белобрысый арданец, и напускает на меня туман из плотоядных жуков.

Делает он это очень заторможенно, и жуки даже не успевают долететь до моей плоти. Алисия мгновенно сжигает их языками синего пламени.

Что ж, это был довольно легкий успех, но я всё равно радуюсь ему и перебираюсь обратно на свой корабль. Перепрыгнув с каната на палубу, слышу вопль Багги. Что за чертовщина? Где он?

Оборачиваюсь и вижу этого чокнутого гнома на тонущей вражеской посудине. Как он туда успел пробраться, и я его не заметил? Такую команду ему я точно не давал.

— Прыгай в воду! — машу ему рукой и прошу матросов спустить верёвочную лестницу.

Гном разбегается на палубе и перепрыгивает через борт. Правда, из-за своего роста, он мешкает, и отличного прыжка у него не выходит. В этот миг в его спину несутся некромантские режущие диски.

— Плюх! — Багги падает в воду, а диски продолжают кружить над ним.

— Алисия, обезвредь их! Мне не нужен безголовый гном, — прошу её.

— А что так, Джон? По-моему, Багги в таком случае станет менее ворчливым, — шутит она и разносит своей магией острые диски.

— Этот гном недавно снова занимал у меня денег на какую-то ерунду, — отвечаю ей. — И с отрубленной головой он мне их точно не вернёт.

— Есть такая народная мудрость: никогда не давать денег в долг гномам, — встревает в разговор Квазик. — Они найдут любую уловку, чтобы не возвращать их.

Поворачиваюсь к нему и окидываю взглядом, полным удивления и претензии.

— Кто бы говорил, Квазик, — осаживаю его. — Ты мне сам, до сих пор, не вернул восемьдесят золотых. Вычту из твоего жалованья.

— Эй, когда такое было? Я вообще никогда не занимаю монеты, — начинает он отпираться.

— Альфред в книге расходов и доходов всё записывает, — подмечаю ему. — И если ты думал, что можешь просто пробраться в мой кабинет и стереть запись о долге при помощи артефакта, то могу огорчить тебя. У меня отличная память, да и записи дублируются в другом документе.

— Черт, а я не знал, что есть второй документ, — Квазик потер рукой затылок. — Ну вот, зато теперь знаю, — радостно заулыбался он.

Короче говоря, Квазик тот ещё жук наглый. Но, он всё же, верный человек и пакостит по мелочи. Да и знает, что ему от меня ничего не скрыть. Ради веселья идёт на всякие обманные трюки, до которых только дети додумались бы.

Но черт с ним: мне сейчас нужно перекинуться парой словечек с инфернианцами. Мне про них известно лишь то, что их королевство славится сильным морским флотом. Однако вопросы к ним есть: почему же два арданских корабля потопить не смогли? Жалко смотреть на них теперь, да и только.

Развернувшись к капитану, чтобы дать ему команду подплыть к ним, замечаю, как один из их кораблей уже сам двигается к нам. Ну что ж, подождём.

— Джон, а они не нападут на нас? — интересуется у меня Алисия, хлопая ресницами.

— А какая разница? — развожу руками. — Пусть делают, что хотят. Мне вот, всё равно, честно говоря.

— Ты же ещё хотел добычу собрать, но в итоге потопил посудины некромантов, — подмечает она.

— Да и плевать на них. У некромантов из интересного только алтари, да их разработки над трупами в подземельях. Вот если бы они додумались чем-нибудь новым удивить нас. Разработали бы интересный вид оружия, к примеру, а то всё копьями бросаются и мечами размахивают. Скукотища. Такие эгоисты они вообще: могли бы подумать о нас, чем таким нас можно убить, чтоб было полегче. Я бы это оружие сам с радостью к рукам прибрал, — отвечаю ей быстро.

— М-да уж… — приглаживает рукой она свои волосы.

Болтая с ней, дожидаюсь приближения инфернианцев. Их капитан машет мне с палубы и приглашает к себе. Борты наших кораблей соприкасаются, и я зову за собой Алисию. Помогаю ей перебраться на их палубу, и внимательным взглядом окидываю всех присутствующих. Воины инфернианцев одеты в оранжевые мундиры с золотыми эполетами. У кого-то из них полно шрамов на лице, у кого-то нет