— Послушай меня, дорогуша, — по первой фразе понимаю, что драке быть. Вернув еду обратно на стол, скрещиваю на груди руки.

— Я дам тебе один совет. Уверена, он тебе пригодится, — продолжает дамочка свою речь. — Не строй из себя больше, чем ты есть.

Губы девушки кривятся в едкой ухмылке.

— Боюсь даже спросить, что это значит, — отвечаю со скучающим видом.

— Это значит, что я пытаюсь уберечь твое бедное сердечко от волнений. Не стоит влюбляться в Максима. Он не для тебя. Он мой, — Марина поднимается со стула. Скопировав мою позу, впивается в меня гневным взглядом. Ей-богу, похоже, стоит вызывать наряд полиции и скорую помощь. Драка будет не на жизнь, а на смерть. Потому что такого обращения я не спущу просто так.

— Это ты так решила? — меня разбирает смех.

— Так судьба распорядилась, — Марина выглядит уверенной в себе, что меня дико злит.

— Он любит меня с детства. Я всегда была в его жизни. И всегда буду для него на первом месте, — каждое ее слово, будто стрела с ядом. Я пока еще в состоянии стоять на ногах, но уже понимаю, что она меня сильно ранит.

— Первая любовь самая сильная. А в случае Максима… единственная…

— Это тебе так хочется думать, — продолжаю изображать невозмутимость. — Но я согласна. Думай так, если тебе легче, — пожав плечами, улыбаюсь.

— У вас уже было что-то? — хмурится она.

— Не твое дело, — устав от этого разговора, решаю его закончить.

— Не было, — на ее губах искрится до раздражения довольная улыбка.

— Откуда тебе знать? — пикировка утомила окончательно, но все равно почему-то продолжаю ей отвечать.

— У нас с ним было сегодня, — выпаливает с наслаждением. — Слишком быстро произошло все… Я надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю, — смотрит на меня в упор, улыбаясь. — Он очень оголодавший был…

— Что? — прорывается удивление. Я не верю ее словам. Не хочу. Но отчего же так в груди все сжалось до боли?

— А ты думала, что мы делали всю ночь? — продолжает добивать меня. — Мы были вместе. Потому что так захотела Я. И сколько бы ты ни старалась, он будет моим! Поняла?! Так что лучше и не строй иллюзий.

Как бы я ее ни ненавидела, как бы ни презирала… но сейчас она не лжет. Я чувствую это. По тому, как уверенно говорит об этом, по тому, каким потерянным вернулся Максим. Она поманила, и он снова вернулся к ней, даже не вспомнив обо мне. И как бы мне ни было больно это осознавать — Максим предал меня.

Марина смотрит на меня, замирает в ожидании моей реакции. А что я могу сделать? Каждое ее слово — выстрел в сердце. Раны кровоточат, заставляя загибаться от боли. Отвернувшись, пытаюсь прогнать проклятые слезы. Не хочу показывать ей своей слабости.

— Зачем он тебе? — спрашиваю шепотом, прикрывая лицо ладонями. — Зачем ты это делаешь? Ты ведь не любишь его…

— Это тебя не касается, — отвечает раздраженно. — Я хочу его. И он будет моим.

Кивнув, разворачиваюсь и ухожу в комнату. Марина остается в кухне, за что я ей очень благодарна. Приблизившись к окну, закрываю лицо руками. Мне сейчас так больно и обидно, не передать словами. Слезы текут ручьем, и рыдания душат. Как бы тяжело мне сейчас ни было, нужно признать правду. Максим любит ее. До сих пор. И сейчас было бы свинством мешать их воссоединению. Какой бы сволочью ни была Марина, я должна отойти в сторону. Я — третья лишняя. Он никогда не полюбит меня, как ее.

Смахнув с лица слезы, приближаюсь к шкафу. Выудив оттуда одежду, быстренько переодеваюсь. Схватив сумочку, выхожу в коридор. Марина сидит на том же месте.

— Уходишь? — раздается ее высокомерный голос. Кивнув, подхожу к ней.

— Он будет твоим, раз ты хочешь, — произношу это абсолютно ровным голосом. — Да, он любит тебя. И я не буду мешать. Да и смогу ли? Но я тебя об одном прошу, — смотрю в ее глаза, стараясь не расплакаться. — Не делай ему больно. Он только стал в себя приходить.

Марина молчит. Я читаю удивление в ее глазах. Обувшись, выхожу на морозную улицу. Выудив из сумочки телефон, набираю номер Олега. Парень отвечает спустя пару гудков.

— Мила, рад тебя слышать! — раздается в динамике его звонкий голос.

— Давай встретимся на нашем месте, — меня душат слезы, и голос звучит хрипло. Олег понимает все.

— Сейчас буду, — без лишних слов соглашается он.

***

— Ты в порядке? — спрашивает Олег, в то время как я читаю сообщение, только что пришедшее мне от Максима: «Мила, я увез Марину».

Горькая улыбка кривит мои губы. Как заботливо он докладывает мне о своих действиях. Дабы я не волновалась. Что ж, теперь нужно собраться с силами и перестать грустить. Осталось-то всего три недели до конца командировки. Продержаться бы, а потом — будь что будет. Его переведут — меня повысят. Все будет хорошо.

— Олег, у меня к тебе просьба, — поднимаю глаза на друга. Понимаю, что он все это время взволнованно смотрит на меня.

— Можешь отвезти меня в город, в больницу? Мне швы должны снимать сегодня.

— Конечно, какие вопросы, — улыбается он. — Ты мне, кстати, так и не сказала, как получила ранение, — произносит он, подозрительно прищурившись.

— Да, по глупости, — отмахиваюсь от него.

Всю дорогу до больницы я снова тряслась от страха. Не помогли успокоиться даже бесконечные шутки Олега. Удивительно, как шефу удавалось так легко справиться с моей боязнью врачей. Вроде бы ничего особенного не делал, просто был рядом, держал за руку — и мне было спокойно.

Прождав полчаса доктора, занятого на операции, я вся извелась. Но, как оказалось, все страхи были напрасны. Швы мне сняли практически безболезненно. Доктор обрадовал тем, что рана заживает хорошо. Выписав мне новые лекарства, отправил домой.

На обратном пути было веселее. По дороге мы остановились поужинать в уютном кафе. Олег как всегда шутил, без конца рассказывал армейские байки. А я упорно игнорировала вибрирующий от входящих звонков телефон.

К нашему возвращению домой на часах было десять вечера. Максим встретил меня на пороге.

— Мила, где ты была? Я дико волновался, — налетел на меня, стоило зайти в квартиру.

— Была в больнице, — отвечаю, не глядя на него. Сбросив с себя одежду, прохожу в комнату. Но он следует по пятам.

— Я звонил тебе. Хотел предупредить, что задержусь немного. Эта машина… долго разбирался с ремонтниками. Как всегда, накосячили, — начинает сыпать объяснениями. А я так устала, что не хочу ничего слышать. Мечтаю зарыться в одеяло и забыться сном.

— Ты долго меня ждала? — спрашивает он.

— А что мне ждать? Я с Олегом прекрасно съездила. Потом зашли в кафе. Он заказал мне вишневых пирожных. Все прошло просто чудесно, — пожимаю плечами, пытаясь выглядеть равнодушно. — Я устала, Максим Викторович. Хочу лечь спать.