— А вы не подумали, что сокрытие истины от следствия наказуемо?

— Знаю. Но у меня красивое оправдание: не хотел компрометировать женщину!..

— Так вы ещё и благородны? Ну, ну… А теперь, благородный рыцарь, слушайте внимательно. Вы правы: мне могут не поверить. А вот капитану Ростовцеву поверят.

— И кто же это такой? — насмешливо спросил Пшёнов.

— Он из того отдела, куда приходили анонимки на вашего шефа. Так вот, капитан Ростовцев разобрался во всех махинациях…

Пшёнов радостно перебил.

— Наконец!.. Я же говорил, что этот Живидзе…

— Нет, не Живидзе, — теперь перебил его Борис, — а вы, Пшёнов, вы! — Вынул мобильник, набрал номер. — Заходите.

Дверь открылась, вошёл капитан Ростовцев. Представился.

— Капитан Юрий Ростовцев, из отдела борьбы с экономическими преступлениями. Гражданин Павел Пшёнов, вы обвиняетесь в подделке документов и получении прибыли с помощью незаконных махинаций.

— Какая прибыль? Какие махинации? Ни под одним документом нет моей подписи.

— Правильно. Вы действовали очень хитро: подавали Живидзе договора и акты непременно на двух страницах. Он ставил подпись в конце документа, на второй странице, после чего вы заменяли первую страницу на другую, на которой уже фигурировали иные цифры, завышенные в разы. Договор внушал доверие: бланк фирмы, печать, подпись директора — вам грузили, вы получали всё и делили: указанное в договоре количество приходовали для фирмы, а разницу, исчисляемую десятками, а то и сотнями тонн, сбывали налево. Незаконную прибыль клали в карман, часть её делили между соучастниками.

— Это поклёп! — закричал Пшёнов, чуть не выпрыгнув из кресла. — Как вы докажете?!

— Утром в вашей квартире был произведен обыск, найдены замененные вами страницы: вы их не уничтожали — ведь их надо было вернуть в договора, для отчёта. Арестованы два ваших сообщника, которые тут же во всём сознались, очевидно, вы им мало отстёгивали. И в вашем компьютере найдена новая анонимка, которую вы, очевидно, не успели пропустить через принтер.

— Это подстава! Я буду писать жалобы!

— Пишите, у вас теперь будет для этого много времени, — вмешался Пахомов, — только теперь вам придётся их подписывать.

Он поднялся и подошёл к Пшёнову.

— Вы были правы: я, как очень глупый следователь, шёл по ложному пути, но вышел на очень хитроумного мерзавца. Вы пытались посадить своего шефа, который доверял вам, как другу. Рыли для него яму, а попали туда сами — это вам наказание не только за махинации, но и за подлость.

— У меня есть право на звонок адвокату!

— Позвоните из прокуратуры. — Пахомов повернулся к Ростовцеву. — Капитан, уведите его, а я проветрю помещение.

Ростовцев увёл Пшёнова. Вошла Тамара.

— Я всё слышала? Он получит срок?

— Да. И, думаю, немалый.

— Значит, у меня освободилась вакансия. Вы не хотели бы меня опять допросить, только уже с пристрастием, где-нибудь в гостинице или у меня дома?

— Спасибо за предложение, но допрос не нужен: с вами и так всё ясно.

— Вы мне обещали свидание.

— Оно у нас обязательно будет, в прокуратуре: вас вызовут, как свидетельницу.

В пятницу, в девять утра, в кабинет Лукопереца, предварительно постучавшись, заглянул Пахомов.

— Товарищ полковник, вызывали?

Лукоперец приветливо махнул рукой.

— Заходите, майор, садитесь.

«Что-то он непривычно ласков — быть разносу», — подумал Пахомов и, чтоб оттянуть время, спросил:

— В коридоре я столкнулся с бывшим уголовником, он вышел из вашего кабинета, если не ошибаюсь, он был медвежатником, его звали Жора Шпрот?

— Не ошибаетесь. Лет двадцать назад я, ещё будучи капитаном, посадил его на пять лет. И, представьте себе, с тех пор он завязал.

— И через пятнадцать лет пришёл сказать за это спасибо?

— Пришёл просить, чтоб я его опять посадил, хотя бы на полгода.

— Интересный мужик! Сам просится в тюрьму? Чего вдруг?

— У него одновременно забеременели жена и обе любовницы, и все решили рожать — он в панике, говорит, готов повеситься.

Борис рассмеялся.

— Ему можно посочувствовать! И вы ему помогли?

— Конечно.

— Как?

— Дал телефон хорошей акушерки, она моих близняшек принимала. — Он кивком головы указал на самую большую фотографию внучек, стоящую на его письменном столе. — Сегодня им исполнилось по три годика. — Достал из ящика два новых, не распакованных мобильных телефона. — Это для них. Подарки. Как вы думаете, в три годика ещё не рано?

— Думаю, уже поздно. Сегодня наши дети рождаются сразу с мобильниками в руках. Надо было купить каждой по барабану.

— Это ещё зачем?

— Ничто так не создаёт покоя в доме, как ребёнок с барабаном, а если их ещё двое!..

— Опять ваши шуточки, майор!.. Впрочем, сегодня я вам всё разрешаю. Больше того, я даю вам три дня отдыха: нынешняя пятница плюс суббота и воскресенье.

— Вот это сюрприз! С чего бы вдруг?

— Это не сюрприз, товарищ майор, это педагогический приём.

— Не понял?

— Это, чтобы вас совесть мучила, потому что вы эти отгулы не заслужили: дело нашего Сантехника тянется уже почти год и превращается в «висяк».

— Нет, нет, товарищ полковник, клянусь, я его найду! Из-под земли достану! А не верите — не давайте отгулы!

— Хочу верить, поэтому отгулы даю! Отдохните и с новыми силами ищите Сантехника. А когда поймаете его, обещаю сразу отпустить вас во внеочередной отпуск.

— Это всё в честь дня рождения ваших внучек?..

— Нет. Просто я вами доволен. Хотя Сантехника вы ещё не нашли, но вышли на злостного мошенника. Открываю секрет: отдел борьбы с экономическими преступлениями на следующей неделе выдаст вам премию, а мне благодарность.

— Это за Пшёнова?

— За него. Мерзкий тип.

— Мерзейший! Обманывал своего шефа, искал любую возможность навредить ему, искал, искал и перестарался: привлёк внимание к себе.

— Так и должно быть. Как в песне, помните: «Кто ищет, тот всегда найдёт». Так и у нас прокуратуре: Кто ищет, того всегда найдут!

Выйдя из кабинета, Пахомов пробормотал:

— Из него стали просто сыпаться афоризмы! Его уже можно выпускать в передаче «Дежурный по стране», вместо Жванецкого!

В кабинет Пахомова ворвалась крашеная блондинка лет под пятьдесят. В мольбе протянула к нему руки.