– Нет, зачем? Она тут же успокоилась и села на место. Я вызвала милицию, и через полчаса все вопросы были улажены.

– И… что потом?

– Инга получила назад свои заколки, Даша – полгода условно, а Мария оказалась известной мошенницей и села, кажется, на два года.

Виталий грустно вздохнул. На его лице было написано: «Я думал, вы просто очень красивы, а вы, оказывается, людей за решётку отправляете». Таня ободряюще улыбнулась:

– Виталий, не огорчайтесь! В любом случае, у нас с вами ничего бы не вышло. Найдите себе красивую, хорошую, тихую девушку, которую не тянет гоняться за бандитами и палить из пистолета. Вы видный парень, долго в бобылях не пробудете, если сами себя в монастырь не засадите. А дружить мы с вами можем и так. Хорошего вам Нового Года!

Андрей

– Ну, как самочувствие, дружище Сёма? – заботливо спросил Кароль, похлопывая пленника по щекам. Киллер слабо застонал, открыл глаза и обвёл кухню взглядом. Андрей ободряюще улыбнулся:

– Вот и всё, юноша, а вы боялись! Зачем мне вас пытать, когда вы щебечете, аки птичка божия?!

Лицо Сёмы понемногу обретало осмысленное выражение.

– Что… что это было? – слабым голосом спросил он.

– Я же вам говорил: сыворотка правды. Вы молодец, Сёма!

– Что я сказал? – холодея от предчувствия, спросил пленник.

– Да ничего особенного, но на дюжину пожизненных потянет. Только не знаю, сколько вам сокамерники позволят жить – ведь ваш наниматель, этот самый Бухгалтер, как вы его называете, может попросить их об услуге, которая окажется для вас последней. Хотите прослушать своё выступление?

Сёма судорожно сглотнул:

– А что там?

– Сёма, поверьте, вам лучше самому услышать! – заботливо ответил Кароль, включил перемотку магнитофонной ленты и направился в туалет.

За окнами уже начало темнеть, когда Аня услышала стук в дверь. Вошёл Али. Он поклонился:

– Госпожа, мне поручено показать тебе, как защитить себя!

Аня поняла, что это и есть начало того обучения, о котором говорил Махмуд. Она с сомнением оглядела себя: домашний халат и тапочки смотрелись отлично, очень женственно на её изящной фигурке, но как спортивный костюм не годились. Женщина вспомнила, что, когда она заглядывала в платяной шкаф утром, там лежало нечто более подходящее.

– Али, подожди минуту, я сейчас переоденусь!

В одной из секций шкафа оказались кимоно и спортивные тапочки. Аня рассудила, что это подходит как нельзя больше, и надела.

– Где мы будем заниматься? – деловито спросила она, возвращаясь к Али.

– В спортивном зале, госпожа!

Спортивный зал оказался этажом ниже, он был разделён на несколько частей. В одной находились спортивные тренажёры, в другой лежали кучей татами, а в третьей, самой большой, Аня увидела бассейн – четыре дорожки по двадцать-тридцать метров. Али взялся за одно из татами и перетащил в сторону.

– Госпожа, ты когда-нибудь училась этому искусству?

– Нет, – Аня смутилась: она считала, что женщина должна уметь постоять за себя, но случая научиться этому не выпало.

– Хорошо, госпожа. Возьми вот это, – Али подал ей узкий пластиковый предмет, похожий на нож. – Нападай на меня!

Аня растерялась: она не только не знала, как ударить ножом человека, но и не понимала, зачем это нужно. После нескольких её неуверенных движений Али покачал головой и взял другой «нож».

– Вот смотри, госпожа! – предмет в его руке вдруг словно ожил, завертелся, замелькал, перелетая из одной руки в другую, и внезапно оказался у груди Ани. Али печально вздохнул:

– Госпожа, ты даже не пыталась защититься. Почему?

– Али! Я не умею! Всегда хотела научиться, но некогда было!

– Хорошо, госпожа. Тогда делай, как я…

– У меня не получится! Ты двигаешься очень быстро!

– Я буду делать медленно. Смотри и повторяй.

Али действительно стал двигаться медленно, и Аня добросовестно повторяла, но быстро устала.

– Да, госпожа, вот так лучше.

– Но я никогда не смогу управляться с ним так, как ты… – переводя дух и утирая пот со лба, ответила женщина.

– И не надо. Я – воин, это моя работа. Ты должна только уметь продержаться несколько минут против обычного врага, не владеющего искусством боя. За это время настоящий воин должен прийти к тебе на помощь. Продолжим!

Андрей

Сёма растерянно смотрел на злополучный диктофон, словно не веря, что минуту назад оттуда раздавался его собственный голос. Это же надо – болтун… Всё рассказал… Хотя – куда деваться от химии? Теперь крышка. До конца жизни в тюрьме, да ещё счастье, если Бухгалтер не узнает.

– Чего вы от меня хотите? – хрипло спросил Андрея киллер.

– А давай вместе подумаем! – улыбнулся детектив. – Я, конечно, могу сдать тебя Олегу, и через полчаса ты заночуешь в СИЗО. Давай поспорим, что живым ты до суда не дойдёшь.

– Знаю…

– Тогда есть другой вариант: ты поработаешь на нас.

Сёма облизнул губы:

– Это как?

– Эта плёнка сейчас размножится и пойдёт в четыре адреса, включая МУР, но не на стол к начальнику майора Олега Зелинского, а в его сейф. В твоих интересах, чтобы ни с Олегом, ни со мной, ни с Любой ничего не случилось. Мы трое исчезнем на время, а ты доложишь своему начальству, что убил нас. Фотографии трупов я тебе дам. После этого от тебя требуется одно: чётко выполнять мои распоряжения. Будешь умницей – тебе зачтётся сотрудничество. Ты даже сможешь заявить, что совершал «ликвидации» из страха перед Бухгалтером. Самое главное – получишь государственную защиту, а значит, в тюрьму не попадёшь. Ну как – устраивает тебя?

– Да, – неуверенно пробормотал Сёма, опуская взгляд.

– Вот и отлично. Я всё подготовлю, и ты пойдёшь по своим делам.

– И пистолет вернёте?

– Мальчик, не говори глупости! – наставительно возразил Кароль. – Не о пистолете тебе надо думать, а о том, как уцелеть.

Сёма грустно вздохнул:

– Вы будете Новый Год праздновать, а я тут – сидеть в наручниках…

– Что поделать, твой первоначальный вариант был ещё хуже. Но я постараюсь, чтобы ты не скучал! – Андрей вынул мобильный телефон и набрал номер:

– Добрый вечер, Антон! С Наступающим! Можно мне тебя сорвать с торжества на пару часов? Поверь, дело стоит того. Нет, не дольше, если только сам не захочешь побеседовать кое с кем. Да, у меня гость, и очень интересный. Я устроил ему небольшой допрос, и он выложил занятную информацию. Придёшь – услышишь. Киллер, да не тот, который отличился вчера в Бескудниково, этот шёл за Любой и Олегом. То-то же, я знал, что тебе будет интересно. Ладно, жду.