Таня

Таня поставила пирог в духовку, когда раздался звонок в дверь. Молодая женщина посмотрела в глазок: там стоял улыбающийся Виталий с большим букетом в руках. От растерянности Таня забыла своё вчерашнее намерение не пускать нового знакомого в дом и открыла.

– С Наступающим, Танечка! – Виталий шагнул в дом и протянул молодой женщине букет жёлтых роз. Новый знакомый был одет в стильный тёмно-синий костюм и аккуратно причёсан.

– Это мне? – смущённо пролепетала Таня, принимая подарок.

– Хорошего Нового Года вам, Танечка! Будьте счастливы, здоровы и благополучны!

– Спасибо, – улыбнулась женщина, ей вдруг стало легко и приятно. – И вам, Виталий, хорошего Нового Года! Здоровья, радости и исполнения желаний!

При этих её словах Виталий взглянул как-то странно, и Таня подумала, что его желания вполне могут иметь отношение к ней. Мысль не то чтобы неприятная, но щекотливая, и хозяйка решила, что пора заняться другими вещами. Прежде всего, поставить букет в воду. И, конечно, пригласить гостя в комнату.

– Извините, я не совсем готова, – смущённо произнесла она, бросая искоса взгляд в зеркало. Однако отражение с ней не согласилось: в домашнем халате и тапочках на низком каблуке Таня выглядела на удивление соблазнительно. Остаётся принять к сведению этот факт, поправить причёску, занять гостя и не забывать про пирог…

Они прошли в гостиную. Зоя и Люся, заслышав в доме гостя, выглянули из детской и с интересом уставились на Виталия.

– Дядя, вы были вчера с нами в кафе! – уверенно заявила Люся, и Таня покраснела.

– Идите к себе, играйте! – не без смущения сказала она и предложила Виталию присесть. Наступила короткая пауза: по логике, Тане следовало сейчас расспросить гостя, чем он занимается, какими судьбами оказался в одном с ней доме, но молодая женщина никак не могла разобраться, хочет ли она развивать знакомство. Да, конечно, Виталий очень привлекателен и галантен, его внимание приятно, но то же самое можно сказать об огромном числе других мужчин из числа её знакомых. Уж не говоря о муже.

– Таня! – дрогнувшим голосом произнёс вдруг Виталий. – А вы меня совсем не помните?

Глаза хозяйки широко раскрылись:

– Нет… простите…

– Это вы простите, – грустно улыбнулся Виталий. – Просто я думал… Ведь мы с вами учились в одной школе, я на год старше.

– А… возможно, – неопределённо пробормотала Таня. В голову полезла не очень уместная мысль: если каждый, кто учился в той же школе, захочет пристать с ухаживаниями… Но с другой стороны – розы очень красивы… – Простите, я плохо помню, – принуждённо улыбнулась она. Противоречивые чувства нарастали в ней: удовольствие от букета и приятного поведения Виталия наталкивалось на лёгкое раздражение, вызванное мягкой навязчивостью кавалера. Однако Виталий ещё накануне предупредил, что на многое не претендует, готов удовлетвориться чисто романтической дружбой, и теперь ведёт себя соответственно, а потому не даёт повода для открытого недовольства. – Расскажите о себе, Виталий! – решила она перейти к стандартной форме разговора. – Чем вы занимались после школы?

– Служил в армии, потом поступил в Московскую международную высшую школу бизнеса…

– А, так вы бизнесмен! – оживилась Таня. – Очень интересно! И какой у вас бизнес?

– У меня два супермаркета! – улыбнулся гость.

– Поздравляю!

– Спасибо! Ах, если бы ещё семья была… – последняя реплика была подана вполголоса, как бы про себя, и Таня не стала реагировать. Вчера же договорились, что она к будущей семье Виталия не имеет отношения.

– А я – домохозяйка и помощница детектива, моего мужа! – улыбнулась молодая женщина.

– Ваш муж – детектив? – глаза Виталия округлились: похоже, это оказалось для него новостью.

– Да, а что? Должна признаться, я тоже раскрыла несколько дел, неоднократно применяла огнестрельное оружие против преступников и участвовала в задержаниях, – не без гордости сказала женщина. – Из пистолета Макарова с двадцати метров выбиваю восемьдесят-восемьдесят пять из ста.

В глазах гостя отразилась растерянность: судя по всему, до этого момента он видел в Тане лишь красивую куклу, предназначенную для продолжения рода, ведения домашнего хозяйства и украшения собой интерьера, но не более того. Таня ощутила нечто вроде разочарования: вот тебе и кавалер… Ну что же, тем лучше, всё равно слишком близкое знакомство исключено.

– Если вам интересно, могу рассказать кое-что о своей работе! – предложила молодая женщина.

– Очень интересно! – кивнул гость, хотя Тане показалось, что он произнёс это скорее из вежливости. Однако она уже настроилась вспомнить кое-что.

Это было года через два после того, как они с Андреем поженились. Таня тогда приехала с дочерьми из Парижа навестить родителей, а заодно посмотреть, что творится в московском отделении агентства, где она до тех пор побывала всего однажды, и то в роли клиентки. Андрей улаживал в Париже какие-то формальности и должен был приехать через два дня. И вот, на следующее утро после приезда, подходя к дверям дома, где находилось агентство, Таня неожиданно столкнулась с Ингой, с которой вместе когда-то работала манекенщицей в фирме «Русская мода». Таня не сдержала удивлённое и радостное восклицание:

– Привет, Инга! Что ты тут делаешь?

Подруги радостно поцеловались.

– Я живу здесь, в десятой квартире! А ты?

– А я иду в детективное агентство Кароль!

– У тебя что-то приключилось?

– Нет, я там работаю!

– Секретаршей?! – «догадалась» Инга.

– Нет, я помощница детектива! И сама немного детектив!

Глаза подруги широко раскрылись:

– Да? Ты расследуешь преступления?

– Ну… бывает иногда. Но чаще просто разные неприятные загадки, которые мешают жить людям.

– Ой, здорово! А мою загадку разгадаешь?

Теперь пришла очередь Тани удивлённо уставиться на подругу:

– А что с тобой случилось?

Инга вздохнула:

– Да ты знаешь… Глупость какая-то. У меня на работе заколки пропадают.

Таня не сразу ответила. В общем, конечно, пропавшие заколки не так впечатляют, как, скажем, горсть бриллиантов. Ответила скорее из вежливости:

– Ну, если хочешь, могу этим заняться.

– Если тебе не трудно…

– Не трудно, конечно. А как они пропадают?

– Я их оставляю, когда распускаю волосы перед выходом на подиум, а потом, когда возвращаюсь, их нет на месте. Уже три так пропали.

– Может, на пол упали?

– Может… но странно, что уборщица не нашла.

По всему выходило, что заколки у Инги кто-то крадёт. Может, и уборщица…