кафешку сфоткала. Надо в нашем чате написать, пусть присмотрятся, странная она какая-то… Гуляет то сама, то с коляской, а ни разу в неё даже не посмотрела.

Марина частенько любит поболтать о каких-то странных по её мнению вещах. Иногда мне даже кажется, что она в душе верит в то, что всех нас пытаются чипировать через вакцинацию, хоть и пропагандирует её. Просто не говорит об этом вслух.

Но вдруг смысл её слов доходит до меня. Я вскинула глаза и похолодела вся внутри.

Чуть в отдалении за деревьями с закрытой коляской гуляет женщина. Мусульманка. У неё тёмная одежда, скрывающая всю фигуру и серый хиджаб. Лицо открыто, но она далековато, так что рассмотреть я не могу. И она действительно совершенно не смотрит в коляску, которую небрежно катает. Она смотрит в нашу сторону.

Возможно, она просто уставшая мать, которой тоже хочется посидеть в кафешке.

Возможно, на улице её маленький ребёнок всё время спит.

Возможно, моя паранойя с каждым годом не только не ослабевает, но только становится сильнее.

А возможно, это как раз то, чего я всё время боялась.

И рисковать я права не имею.

– Марин, я совсем забыла, нам же с Петей нужно к стоматологу к шести! Блин, просто из головы вылетело. Петруш, давай доедай быстренько, пора ехать.

Я быстро схватила телефон, стараясь максимально скрыть напряжение, дрожащими пальцами зашла в приложение такси и вызвала машину на самое близкое время. Хорошо, что тут рядом была, уже через минуту должна приехать.

Пока я натягивала пальто, Петька вылез, с сожалением оставив часть мороженого. Я его быстро упаковала в куртку и шапку, проверила по карманам телефон и кошелёк.

– Ты заодно попроси стоматолога, чтобы уздечку под языком проверили, иногда детям сложно говорить, если она короткая, вот они и не пытаются.

Если бы не разросшаяся до гигантских размеров тревога внутри, я бы точно Марине нагрубила уже. Но сейчас было совершенно не до этого. Поэтому я просто кивнула и поблагодарила за компанию, а сама в голове у себя уже раскладывала заранее продуманный план.

Может, зря я так, может, просто на воду дула. Но рисковать я не хотела.

Мы с Петей выскочили из кофейни как раз, когда к ступеням подъехало такси. Я назвала адрес, но не свой, а промежуточный, к которому вызвала такси другой фирмы. На всякий случай.

Обернулась уже когда машина поехала вдоль дома и приостановилась у поворота. В парке у кофейни никого не было. Ни женщины, ни коляски.

С пересадками мы с Петей добрались до дома. Его я отправила смотреть мультики, сказав, что с записью к доктору ошиблась и мне жаль, что из-за меня он не доел мороженое. Пообещала, что завтра мы обязательно купим ещё.

– Бош-шое, – выдал Петя, показывая руками, какого размера бы он хотел мороженое.

– Хорошо, – улыбнулась я и поцеловала его в макушку.

Включив ему любимый мультик и аккуратно прикрыв дверь в комнату, я стремглав бросилась в спальню. Вытащила чемодан и стала забрасывать в него вещи, лекарства, документы.

Это у меня тоже было всё продумано заранее, много раз прокручено сценарием в голове и даже схематично записано в телефоне.

Очень важно было ничего не забыть, но и не взять лишнего.

Но продумывать и оттачивать в голове – это одно, а претворять в действие – другое. В итоге, я вытащила некоторые свои вещи и запасную пижаму Пети и положила небулайзер, потому что мы пару раз столкнулись с ларингитом и сопутствующим ложным крупом, когда Петьке было тяжело дышать, а я готова была хлопнуться в обморок от страха. И его любимого игрушечного пёсика.

Петя был просто влюблён в собак. Он столько раз просил у меня щенка. Да я бы и не прочь, но только щенок бы никак не вписался вот в такие резкие побеги – переезды. Да и в плановые тоже. Поэтому мне пришлось отказать. Тогда Петя выбрал игрушку – маленькую собачку, коричневую и с тёмным пятном на ухе, и так сильно её любил, что я просто не могла её не забрать с собой.

Когда чемодан был сложен, я села за ноут и зашла на сайт купить билет. Постаралась сосредоточиться и успокоиться.

Я готовилась. Предполагала, что такое может быть, если эта женщина действительно следила за нами, а не просто гуляла. И я справлюсь и в этот раз. Обязательно.

Глава 29. «Цена ошибки»

– Малыш, есть хочешь? – я прижала к себе сына, глубоко втягивая его запах. Кажется, мне никогда не надоест так делать – вдыхать этот самый родной в мире аромат.

Петя активно закивал, и я подтянула рюкзак, достала из него контейнер с бутербродом с сыром и нарезанное дольками яблоко.

– Ешь над полотенчиком, зайчик, – постелила ребёнку на коленки небольшое льняное полотенце, чтобы он не испачкался и не насорил в постели.

– Др-р-р, – показал Петя на мой смартфон, требуя включить любимый мультик про трактор.

– Хорошо, – согласилась я и, поставив звук негромко, включила его любимую серию.

Петя взял бутерброд и стал есть, с улыбкой глядя мультфильм. Он видел эту серию уже, наверное, сотню раз, но каждый раз ей ужасно радовался.

Я откинулась спиной на стенку купе и прикрыла глаза, положив ладонь на ножку сына. Всегда, всегда нужно контролировать, что он рядом. Для меня это важно, особенно сейчас.

Мерный стук колёс поезда успокаивал и убаюкивал, давая ложное ощущение безопасности. Мы с Петей уже дважды пересели по пути до Тулы, где я решила остановиться. Специально выбрала маршрут с пересадками – так следов меньше. Покупала взрослый и детский билет на своё имя сразу на два противоположных направления, чтобы сбить со следа как только возможно.

Я почему-то всё же уверенно пришла к мысли, что та женщина в парке у кофейни была там не просто так. За мной наблюдали. Вопрос только: как давно? С какой целью?

Нафиз узнал о ребёнке и решил приглядывать за нами? Очень маловероятно. Он восточный принц, выросший на воспитании и традициях своей страны, своей культуры и веры. Вряд ли бы он позволил своему сыну быть вдалеке от него.

Но был у меня в голове и другой вариант. А что если следили за нами не по указке Нафиза. Что, если Саффана дала мне сбежать, но решила придержать козырь в рукаве? Или рассказала всё брату шейха, с которым Нафиз на тот момент почти враждовал.

Как знать, во что это вылилось и что сейчас между ними.

Что бы я ни делала, как бы ни старалась, обеспечить ребёнку полную безопасность у меня не получалось. И это приводило меня в состояние постоянной, фоновой, бесконечной тревоги, высасывающей жизненные силы.

Я понимала, что могу вот так не спускать с Пети глаз, вот так, как сейчас, придерживать его за ногу только пока он совсем маленький. Но придёт время ему идти в школу, у него появятся друзья, приятели, когда-то и девушка. В конце концов, когда-то он станет взрослым.

Нельзя ломать его психику из-за того, что мне страшно.

Но факт остаётся фактом: мои страхи не беспочвенны.

Резко дёрнувшись, поезд вдруг остановился. Петя даже не отреагировал, продолжая смотреть мультик и хрустеть яблоком. А у меня в груди ёкнуло.

Мы не должны были сейчас останавливаться. Ближайшая станция, согласно приложению, где-то в двух часах пути.

Я подползла к окну и посмотрела. Действительно, виднелось только бескрайнее поле и столбы с проводами. В коридоре послышался шум, хлопанье дверей и голоса.

Из услышанных разговоров я сделала вывод, что это соседи пытаются узнать у проводников причину внеплановой остановки.

Через десять минут мы снова тронулись, и час спустя я смогла немного расслабиться. Мало ли какая была техническая необходимость, что пришлось сделать вынужденную остановку.

Я достала свой ноутбук и попыталась сконцентрироваться на новом заказе. Мне нужно было сделать уникальную статью для сайта о детском питании. В теме я разбиралась, учитывая, что сама не так давно изучала все марки, их составы, пользу и так далее.

Поработав около часа, я поняла, что время уже близилось к ночи, и пора было укладываться спать. Петя выпил упаковку снежка с галетками и умостился у меня под боком. Я хоть и выкупила