– Я поражена, – поддразнивая Хавьера, сказала Тилли. Он на самом деле открыл в ней какую-то другую, светлую сторону, которая не волновалась, не сомневалась и не нуждалась в том, чтобы держать все под контролем.

– Значит, моя миссия номер один на сегодняшний день завершена. – Хавьер поставил на стол тарелки с яичницей и тостами и присел на стул. На его губах играла озорная улыбка.

– А миссия номер два? Она заключается в том, чтобы вернуться в Лондон? Лично я буду очень рада вернуться домой.

– Разве тебе не понравилось здесь?

Как он мог спрашивать об этом? Тилли была для него всего лишь очередным трофеем, к тому же она помогла ему отвлечься от горестных мыслей, которые, судя по всему, одолевали его в это время года. И ей следовало относиться к произошедшему точно так же. Ведь это она сама решила, что Хавьер будет мимолетным увлечением из ее списка желаний, которое поможет забыть Джейсона и, перешагнув прошлое, двигаться дальше. Но где-то по пути Тилли потеряла это из виду. Каждый поцелуй Хавьера задевал ее сердце все больше и больше, а его прикосновения вызывали все большую привязанность с ее стороны. Тилли не хотела любить и после случившегося в прошлом году не искала этого чувства. Но любовь сама нашла ее.

Тилли посмотрела на Хавьера, пытаясь вспомнить, о чем он спрашивал ее. Но все, о чем она могла думать, это о том, что этот человек мог стать ее судьбой, если бы обстоятельства сложились по-другому. Но Хавьер ясно дал понять, что время, проведенное с ней наедине, ничего для него не значило. Хорошо, что она сказала ему о своем списке желаний. Пусть думает, что он безразличен ей.

– Мне очень жаль, что ты чувствуешь себя несчастной из-за того, что тебе пришлось оказаться здесь со мной. – В его голосе прозвучала боль.

– Нет, что ты. – Тилли попыталась найти правильные слова. – Никто из нас не планировал того, что случилось, и мы оба прекрасно знаем, что, если бы не снегопад, ничего бы не было.

– Ты права, – бросил в ответ Хавьер, и ее сердце сжалось от боли.

Ничего особенного не произошло, просто случайно встретились двое ранимых людей и излили душу друг другу. Но даже если так, Тилли все равно на что-то надеялась.

– А когда мы вернемся в Лондон? – Она боялась спрашивать об этом, но ей необходимо было услышать его ответ.

В какой-то момент Тилли осмелилась представить себе, что Хавьер скажет, что хотел бы увидеться снова, что ему нужно что-то намного большее, чем эти несколько дней, которые они провели в компании друг друга. Она посмотрела на застывшее лицо Хавьера и поняла, что ей не на что надеяться.

– Я позабочусь, чтобы твою машину доставили тебе как можно скорее.

Ею не осталось незамеченным, что кто-то, не он сам, займется доставкой ее автомобиля. Все связи с ней будут порваны, и все в его жизни останется как прежде. Тогда как Тилли… Разве сможет она остаться прежней, если Хавьер пробудил в ней импульсивную, счастливую и страстную женщину?

– Я не хочу, чтобы о нас кто-нибудь узнал. – Тилли опустила глаза в тарелку, ее завтрак вдруг стал очень неаппетитным. Она ни в коем случае не могла признаться Хавьеру, о чем мечтала на самом деле. Это было хуже, чем утро ее свадьбы, когда Джейсон поставил ее перед фактом, что между ними все кончено. – С профессиональной точки зрения я не хочу рисковать, что об этом могут узнать мои будущие клиенты.

– Да, так будет лучше. То, что случилось здесь, здесь и останется и, возможно, добавится к секретам прежних поколений, живших в этих стенах.

Тилли посмотрела на Хавьера. Все внутри сжималось от боли. Как она подкралась к ней так близко и так быстро? Может, все дело в близости, которая была между ними, и в сокровенных вещах, которыми они поделились друг с другом?

Но Тилли испытывала по отношению к Хавьеру нечто большее. Это была любовь. Она не позволяла себе влюбиться даже в Джейсона, но не успела понять, что к чему, как влюбилась в Хавьера Моретти. Это произошло так же быстро, как замело снегом окрестности старого поместья.

Хавьер не был похож на того мальчишку, с которым она росла и который вдруг захотел получить от жизни то, чего не могла дать ему Тилли. Этот мужчина славился репутацией неисправимого плейбоя, который, возможно, прямо сейчас планировал следующую бессмысленную любовную интрижку.

Он не любил Тилли, и ей следует помнить об этом, когда они покинут этот дом. Она решила попрощаться с Хавьером достойно, ничем не выдав своих истинных чувств, и уйти с высоко поднятой головой.

Хавьер сложил их чемоданы в багажник внедорожника, который прислал за ними его друг, радуясь тому, что к вечеру они будут в Лондоне. Он сомневался, что смог бы провести еще одну ночь в этом доме и не пойти к Тилли.

Хавьер посмотрел на Тилли, которая садилась на заднее сиденье автомобиля. Интересно, что она чувствовала на самом деле? Водитель молча ждал, когда Хавьер сядет рядом с Тилли. Теперь у них не будет шанса поговорить по-настоящему. И он никогда не узнает, что скрывалось за происходившим между ними на протяжении двух ночей: минутная слабость или что-то большее.

Тилли с таким облегчением узнала, что они возвращаются в Лондон, что Хавьер пришел к заключению, что для нее их связь была не чем иным, как средством для бегства от прошлого.

Она достала телефон и начала писать сообщение, потом посмотрела на Хавьера, как будто чувствуя его плохо скрываемое любопытство.

– Я написала Ванессе, чтобы она знала, что я возвращаюсь в Лондон. Мы встретимся на ее вечеринке. – Тилли выглядела несколько бледной, но она жизнерадостно улыбнулась Хавьеру, показывая, что счастлива за свою подругу. Или она радовалась потому, что скоро вернется домой и избавится от его общества?

Хавьер посмотрел в окно на заметенные снегом окрестности, признавая, что, какое бы чувство ни пробудила в нем Тилли, он не искал никаких обязательств. Он не мог себе позволить этого, когда почти каждую ночь его мучили кошмары и болели ноги, постоянно напоминая о той ужасной аварии. И только последние две ночи были безмятежными. Хавьер стиснул зубы от злости. Он не заслуживал любви Тилли, когда лишил другую женщину человека, которого она любила всем своим сердцем, потому что хотел выиграть эту проклятую гонку.

Наконец снежные поля уступили место пригородным пейзажам. Вскоре он попрощается с Тилли и исчезнет из ее жизни. Не важно, что он начинал чувствовать по отношению к ней, эта девушка заслуживала лучшего.

– Почти приехали, – тихо сказала Тилли.

Хавьер не узнавал улиц, по которым они ехали, и не пытался запомнить маршрут. Он не хотел знать, где она живет.

– Как хорошо вернуться домой, – солгал он в надежде, что резкость его голоса не оставит ей никаких сомнений, что между ними все кончено.

– Да. Действительно, – с едва заметным сожалением ответила Тилли.

Водитель затормозил, и Хавьер машинально посмотрел на название улицы. Проклятье. Он хотел, чтобы эта улица осталась для него неизвестной и чтобы Тилли навсегда осталась в том заснеженном поместье, по крайней мере в его воспоминаниях.