Интересно, что с ней будет, когда она узнает, что это была не шутка? А в факте отказа я почти не сомневался. Ясно же, зачем она едет и почему так стремится перенести встречу в присутственное место. Там вероятность того, что разговор будет записан, куда меньше, чем в офисе. Хотя, если верить некоторым блогам из «Дзена», нас сейчас пишут везде, куда ни ткнись. Век информации на дворе, она в наше время дороже любого золота.

– Я иду с вами? – поинтересовалась Олеся, когда я, закончив разговор, положил смартфон на стол.

– Ты идешь на фиг, – задушевно сообщила ей Жанна, подходя к девушке. – Причем прямо сейчас.

– Нет, – поддержал я ее версию, только более лаконично и пристойно. – Оставайся тут. Тем более что обратно я все равно вряд ли уже вернусь.

«Афимолл», который, пожалуй, можно назвать сердцем Москва-Сити, своими размерами воображение поражал, что скрывать. Видал я торговые центры, причем в разных странах, но эдакую громадину даже не знаю, с чем сравнить. В этом переплетении торговых улиц, эскалаторов и лифтов реально заблудиться можно похлеще, чем в любом лесу.

– Сколько же я тут времени провела, когда была жива, – с тоской произнесла Жанна, когда мы поднимались на пятый этаж. – Ты даже не представляешь.

– А я, представь себе, здесь впервые. Ни разу тут не бывал в своей прошлой жизни.

– Да ладно! – изумилась девушка. – Серьезно? Как такое вообще возможно?

– А что мне тут было делать? – усмехнулся я, выходя из лифта. – Любопытства ради прогуливаться? Так им сроду не страдал. Покупать мне здесь тоже было нечего, не такие уж большие деньги я зарабатывал в банке. Их и небольшими только с натяжкой можно назвать. Да и ленивый я, ты же в курсе. Если бы не прижали меня сейчас к стене с давними обещаниями, то фиг бы я Москву день за днем копытил. Сидел бы спокойно в Лозовке, бродил по лесу, варил зелья и ругался с ведьмами.

– Это на тебя похоже, – прозвучал голос у меня за спиной, а после крепкая ладонь опустилась мне на плечо. – Но вообще заканчивал бы ты со своими невидимыми спутниками беседовать на глазах у всех. Человек, который сам с собой общается, всегда смотрится странно. Ладно, мы в курсе. А остальные?

– Остальным на меня начхать, – я дернул плечом, сбрасывая с него чужую руку. – Москва – город равнодушный, тут никому ни до кого дела особо нет, особенно когда речь идет о таких местах. На окраинах еще встречаются сочувствие и душевность, а в центре их давно выжгли каленым железом. Хочет человек с ума сходить – пусть его. Главное, чтобы на окружающих бросаться не начал.

– Тут ты прав, – вздохнул Нифонтов. – Пока жареный петух в задницу не клюнет, никто даже не дернется в чужую сторону.

– Петух, – хмыкнула Мезенцева, ехидно глянув на меня, после крутанулась на месте и застыла в той позе, которую я принимал на приснопамятном показе.

– Жень, сейчас поругаемся, – помрачнел я, поняв, куда она гнет.

– В самом деле, – согласился со мной ее напарник. – Реально перебор.

– Каждый думает в меру своей испорченности, – отвела глаза в сторону девушка. – Я ничего такого в виду не имела.

– Не обращай внимания, – посоветовал мне Николай. – Мы просто с пяти утра на ногах и не жрамши. Когда она голодная, то такую дичь несет, что даже у Ровнина уши, бывает, вянут. А он в этой жизни все, что можно и нельзя, повидал, потому обладает невероятными запасами терпения.

– Сюда вас чего занесло? – поинтересовался я. – Кого ловите? Ну, если не секрет.

– Не секрет, – улыбнулся Нифонтов. – Труп интересный образовался на цокольном этаже, из числа тех, которые по нашей линии проходят. Вот нас знакомые опера и дернули на предмет посмотреть.

– Они всегда так поступают, – добавила Мезенцева, в ее голосе сквозила нескрываемая неприязнь к сотрудникам местного ОВД. – Им лишь бы спихнуть свою работу на кого-то еще.

– Ты давай на людей не наговаривай, – велел ей Николай. – Просто так они нас ни разу не вызывали, не припоминаю такого. В прошлый раз тут эе ошивался, мы с Пал Палычем его ловили.

– Кого ловили? – в один голос спросили мы с Жанной.

– Эе, – повторил оперативник. – Как тебе объяснить… Ну, это такой восточный домовой. Вернее, дух, имеющий приблизительно ту же самую природу, но с учетом азиатской специфики. Тут, понимаешь, забавно вышло – открылась восточная закусочная, для пущего колорита ее декорировали натуральными предметами, привезенными из азиатской глубинки – то ли узбекской, то ли еще какой. Сельхозинвентарь, ковры, тюбетейки, колеса от арбы и так далее. И даже части дома. Настоящего дома. В результате за компанию сюда и эе притащили. А куда ему деваться? Он обязан следовать туда, где находится большая часть вверенного ему имущества.

– Ясно, – кивнул я. – А после начал чудить.

– Еще как, – подтвердил Нифонтов. – Народ-то у нас простой. То один колесо, висящее на стене, крутанет, то другой тюбетейку примерит, а третий вообще начнет еду критиковать. А эе это не нравится, он ведь харчевню эту своим домом считать начал. Обидеть угощение – все равно что оскорбить хозяев, которым он служит, такое не прощается. Чудо, что он никого не убил до того, как мы его схомутали.

– Ну и чего вы с ним в результате сделали? – спросил я. – Депортировали?

– Можно сказать и так, – уклончиво ответил оперативник. – Главное, что теперь люди заказывают там лагман и басму спокойно, никто им не мешает.

– Коль, поехали в отдел, – проныла Женька. – Я кушать очень хочу!

– Так, а… – я ткнул пальцем в сторону двух десятков кафе и ресторанов, что привольно раскинулись на этом этаже.

– Это ты богатенький ведьмак, – моментально вызверилась на меня Мезенцева. – А мы бедные госслужащие, у которых до зарплаты еще неделя осталась. Не на что нам в местные едальни ходить. И в магазины тоже!

– На самом деле она сгущает краски, – внезапно немного покраснев, сказал Николай. – Хотя цены в магазинах тут безбашенные. Всякое видал, но обычный зонт за двадцать тысяч – это, конечно, сильно. Или авторучка за пятьдесят.

– Да тут вообще магазинов больше, чем покупателей, – заметила Женька, которая оперлась на перила и смотрела вниз.

– Таких, как ты, – точно, – недобро улыбнувшись, произнесла Жанна.

– Но вообще в нашей встрече лично я вижу некий перст судьбы. – Нифонтов снова хлопнул меня по плечу. Его сегодня прямо как пробило на подобные жесты. Может, он книг по нейролингвистическому программированию начитался? Там как раз про подобные вещи пишут. – Мы идем после осмотра трупа, как раз тебя вспоминаем, тут хоп – вот он ты.

– Если что – понятия не имею, о каком именно трупе идет речь, – моментально среагировал на его слова я. – Никого не трогал ни тут, ни в каком другом месте. Ты знаешь, что я не по этой части. Все, что уже мертво, – это ко мне. А живых я не трогаю. По крайней мере, до той поры, пока они не пытаются с меня скальп снять.