Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 11. Новый проблемы, новые решения
Сколько стоит дочь аристократа?
Деньги, заработанные на коллекторстве, оказались самыми легкими за всю мою жизнь. Всего то и нужно было прошвырнуться до двух деревенек и найти там вышеозначенных приказчиков. Их даже за жопу брать не пришлось. Уверенность в своих силах, шпага на поясе и, что самое главное, прикид аристократа мгновенно сделали свое дело — мне кланялись и божились немедленно исправить все недоимки барину.
Показанная мною бумага, за подписью и печатью самого отставного полковника Никифорова, произвела должный эффект. Меня не приняли за мошенника или еще какого-нибудь проходимца, а послушно выдали все удержанные средства. Ну, конечно, сколько бы у тебя не было пядей во лбу и на сколько не была бы хитра твоя жопа, а против аристократии не попрешь.
Нагруженный двумя увесистыми мешочками с недоимками, я посетил деда и отдал ему деньги. За совершенное деяние я тут же получил весьма щедрую оплату. Как объяснил мне старик, этих денег хватит на первое время, чтобы нанять учителя магии и фехтования.
Тепло распрощавшись и заверив своего нового друга, что я непременно навещу его на следующей неделе, я отбыл далее по намеченному мной маршруту.
А следующий на очереди у нас помещик по фамилии Квасов Илья Ильич, уважаемый глава многочисленного семейства, патриарх, владелец трехсот душ — куда там мне с моими сорока-пятьюдесятью.
Мда, и поместье у него не под стать моему — хоромы знатные. Только вот тоже, как и у Никифорова, малость обшарпанные. Не в таком печальном виде, но все же.
Мое приближение заметили издали. А когда я уже был на подъезде, меня вышла встречать целая делегация: сам глава семейства, высокий благообразный лысоватыймужик с бакенбардами, упитанная дама бальзаковского возраста и шесть особей женского пола, расставленных по ранжиру от самой старшей, которой было на вид лет двадцать, до совсем крохотной девчонки, лет этак шести.
Уже перед самой остановкой пролетки, мне в голову пришла мысль, что я не знаю правил местного этикета. Нет, я и раньше об этом задумывался, но как-то не особо предавал этому значения. Общаться приходилось все больше с людьми, ранг который значительно ниже моего или же примерно приближен к оному.
А тут как быть? Вывалиться из кареты и сказать: «Здрасьте»? Оскорбишь кого ненароком. А мне этого не надо. Ладно там, на дуэль вызовут, так может оказаться все гораздо хуже — я лишусь потенциального союзника. А мне сейчас союзники ой как нужны! Даже самые завалящие.
Как бы там ни было, а пролетка остановилась напротив широченного крыльца и мне, в конце-концов, пришлось выбраться из нее. Сделал я это максимально красиво — спина выпрямлена, голова поднята кверху, в глазах достоинство и самоуважение.
По рядам встречающих прошелся шепоток. Отдельную фразу я даже расслышал. Что-то типа того: «Ой, Олежка вернулся! Глядите какая стать! А в штанах-то у него чего? Ни как опухло все! Ой, беда!».
Ну, главное, что меня здесь знали. Это уже хорошо. Знали не с лучшей стороны. Это уже плохо. Ну, ничего, сейчас я им продемонстрирую свой новый имидж.
— Доброго дня, семейству Квасовых! — Громко поздоровался я, сделав несколько шагов по направлению к встречающим.
— Полноте, Олег Георгиевич, — обратился ко мне глава семейства — к чему церемонии? Ежели вы по соседски заглянули, то давайте по простому обнимемся, а ежели вы свататься надумали, то мы весь этикет соблюсти должны будем.
При словах «свататься надумали», большая часть женского контингента начала активно перешептываться, стреляя в меня глазками. Да почти все! Кроме самых младших. На меня даже почтенная матрона поглядывать начала. Ну, не совсем на меня, но это и не важно совсем.
— Илья Ильич, — несколько сконфужено ответил я — я, честно признаться, пока решил просто вас проведать.
Разочарованный вздох был мне ответом. А глава семейства как-то сразу сдулся, немного ссутулился и взмахом руки разогнал всех своих домочадцев.
— Ну, что, Олег Георгиевич, пошли что-ли наливочки пригубим? — Спустившись ко мне, он панибратски обнял меня за плечи и увлек за собой на просторную веранду, утопающую в зелени. — Ты чего всех взбаламутил-то? Уже полдня тебя тут ждем.
— Не понял. — Вместо ответа произнес я.
— Да, понимаешь ли, кто-то из твоих крепостных сегодня с утра у меня во владениях проездом был. Так передали, по секрету, что ты, дескать, вырядился как жених и куда-то отбыл. Я сразу же подумал, что ко мне. Ты же помнишь, что обещал?
— Что? — Немногословно спросил я.
— Как из армии вернешься, так сразу же свататься явишься. И одну из моих дочерей, в жены возьмешь. — Квасов сокрушенно вздохнул. — Мы, правда, не ждали тебя из армии так скоро. Думали, ты хоть до кого-нибудь дослужишься. А ты вон как.
— Скажу сразу, чтобы не было недоразумений. — Решил я расставить точки над и. — В армии, при выполнении особо важного задания, я получил контузию: магической молнией в голову прилетело. В результате, я потерял память. Почти всю. Так что ничего из нашего прошлого общения я не помню.
— Удобно ты устроился. — Резюмировал Квасов. — А с другой стороны, ты только не обижайся — зять из тебя, как арабский скакун из осла. Ни стати, ни денег. — Он посмотрел на меня оценивающе. — Хотя, надо отдать должное, ты выглядишь несколько по другому. И не только в плане одежды. То, что ты дедовский стиль выбрал, в принципе, не плохо. Но что-то в тебе изменилось. Внутри. Неуловимое что-то.
Я посмотрел на него так, будто сейчас возьму графинчик с наливкой со стола и запихну ему в… В глотку. Он этот момент оценил. Проникся. Даже несколько от меня отодвинулся.
— Илья Ильич, дуэли хочешь? — Надвинулся я на него, даже отдаленно не понимая какие у современных дуэлей правила. Но тут ведь главное наглость и напор.
— Нет! Что ты! Помилуйте боги! — Замахал он руками. — Мы ж с тобой старые приятели. Вот с таких лет тебя помню. Слыхал я о твоем горе. — Тут же поспешил сменить тему он, подливая наливки в хрустальный фужерчик. — Жаль, конечно, твой дом и твою матушку с бабушкой, но до меня дошли слухи, что ты и сестер своих из беды вызволил и за обиду свою отомстил.
Интересно у него разведка поставлена. И дня не прошло, а он