Блэйд, нам пригодится. Думаю, он останется в Готэме до тех пор, пока полностью не истребит заразу, а значит, нам следует его поискать и предложить сотрудничество. Только не стоит брать с собой вампира, а не то переговоры опять провалятся.

-Считаешь, ему можно доверять?- в очередной раз Темный Рыцарь завел пластинку о доверии.

-Не переживай, он хоть и дампир, но сосать у тебя не будет…

Брюс посмотрел на меня своим убийственным взглядом — таким, каким обычно доводил преступников Готэма до истеричного ужаса.

-Что? Он же полувампир, а значит, мне можно так выражаться.

-Черт с тобой,- вздохнул герой.- Джокера мы схватили, пора возвращаться…

-Тут ты прав. Тем более что эта ночь была поистине щедра на дары,- сказал я, вытащив окровавленный меч и поместив всю кровь, что стекала с его острия в небольшую колбу.- Очень щедра…

Глава 211. Грустный клоун.

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно, если не считать того, что число пропавших жителей продолжало расти, и, соответственно, численность армии Дракулы также продолжало стремительно повышаться.

И без того тревожное настроение, витающее в городе, омрачали журналисты, взявшиеся утверждать, что к исчезновениям людей причастен Бэтмен. И все из-за того, что отбрасываемая от плаща графа тень при дальнем рассмотрении напоминала фигуру летучей мыши. А кто в Готэме орудует в костюме летучего грызуна? Вопрос риторический.

Блэйд тоже запропастился. Сдается мне, догнал он в ту ночь старого аристократа и даже осознал разницу в силе. Должно быть, прямо сейчас отлеживается где-то, восстанавливается от травм, попутно пытаясь разработать план по убийству графа.

А граф, в свою очередь, где-то в катакомбах, разрабатывает план по превращению города Готэм в новую Трансильванию. А мы, команда по борьбе с порождением ночи, в пещере Темного Рыцаря, разрабатываем план против плана Дракулы.

-Мы до сих пор не имеем ни малейшего понятия, что задумал Дракула и для чего он столь усердно пополняет ряды своей армии,- говорила Бэтгерл, нервно расхаживая взад-вперед по пещере.

-А разве он не хочет таким образом захватить Готэм?- логично предположила Разрушительница.- Это очевидно, разве нет?

После того как Роуз Уилсон приняла ванну с эликсиром Лазаря, она стала заметно спокойной и уравновешенной девушкой и даже поладила с остальными членами группы, что для нее, учитывая непростой характер девушки, я думал, будет не так просто.

Но как оказалось, без побочных эффектов, вызванных сывороткой Миракуру, воительница — человек располагающий к себе, умный и вполне приятный в общении. А вкупе с обновленной внешностью, Разрушительницу можно было вообще принять за совершенно другого человека. Ведь эликсир не только вылечил ее проблемы психики, но также вернул ей утраченный глаз и убрал все шрамы с тела.

-То, что Дракула хочет захватить Готэм, не вызывает сомнений,- сказал я, садясь в одно из предусмотрительно подготовленных Альфредом, для многочисленных гостей, кресел.- Вопрос вот в чем: почему он все еще не предпринял попытки это сделать?

-Потому что для этого ему нужна армия вампиров,- ответила Вики Вейл, которая вот уже который день не покидала территорию особняка Уэйнов.

-Это неправильное мышление,- покачал я головой.- С его силой ему не нужно готовить армию для наступления, он может пополнять свои ряды по ходу сражения. У вас упрощенное представление о силе лорда вампиров. Поверьте, если бы он захотел подчинить себе Готэм, то у властей не было бы ни единого шанса на сопротивление.

-Тогда почему он бездействует?- вполголоса спросила Барбара Гордон, не прекращая в раздумьях расхаживать по пещере.

Девушка была заметно обеспокоена тем, что нашествие вурдалаков растет, а конкретного плана у нас пока нет. И если все совсем выйдет из-под контроля, ее отцу, комиссару города, нужно будет находиться на передовой. А героине подвергать своего отца такому риску очень не хотелось.

-Дело в том, что Готэм защищают вовсе не власти и полицейские, а Темный Рыцарь и мы,- начал я объяснять.- Дракула уже не один раз вступал с нами в сражение и каждый раз неудачно. Полагаю, за время своего многовекового существования, он еще ни разу не встречал таких, как мы, способных дать старому кровососу достойный отпор.

-Должно быть, в основном он опасается тебя, Алекс,- отозвался Бэтмен, продолжая хмуро изучать экраны мониторов .- Ты единственный, кто не уступает ему в физическом плане, на тебя не действуют его гипнотические способности, и он не способен прокусить твою броню из вибраниума.

-Пожалуй, ты прав, я его самый худший кошмар,- усмехнулся я.

-Поэтому он готовит армию, способную уничтожить нас и тебя, в частности,- заметил Брюс.- Мы единственная преграда, которая стоит на его пути к захвату Готэма. Если нас не станет, уже никто не сможет остановить нашествие вампиров.

-Все верно,- согласился я.- Я склонен считать также. В скором времени он нападет на нас, вернее, на пещеру Бэтмена. Численность его армии уже вызывает опасения, отбиться будет очень не просто. Не следует забывать: помимо стремления уничтожить нас, он преследует еще одну цель,- я взглянул на Вики, которая сидела на мягком кресле, подобрав ноги под себя, и внимательно слушала наши рассуждения.- Дракула стремится воскресить свою невесту. А после ее воскрешения, хочет предоставить подарок в виде захваченного мегаполиса.

Вейл невольно занервничала и обняла себя за плечи, пытаясь успокоиться. Вся эта ситуация доставляла ей немало переживаний и вселяла страх. Я подошел к ней, материализовал плед, укутал им разволновавшуюся девушку и погладил по волосам. Вики наконец успокоилась и устало вздохнула.

-Как долго все это еще будет продолжаться?- спросила она.

-Скоро все это закончится… Я чувствую, что следующие два дня станут решающими. Дракула уже собрал достаточно силы, чтобы нанести удар. Нам следует подготовиться. Найтвинг все еще не может вернуться?- спросил я у Бэтса.- Нам бы не помешала его помощь.

-Если граф нападет в ближайшие два дня, то нам придется справляться без Ночного Крыла.

-Вот так всегда: вечно его нет, когда он так нужен. Ладно. На самом деле Найтвинг нам погоды не сделает, нам бы лекарство. Неизвестно, сколько еще времени понадобится нашим доблестным ученым, чтобы синтезировать препарат…

Пока я сокрушался по поводу того, что препарат от вампиризма все еще не разработан, на очки-голограммы поступил сигнал вызова от Кавито Рао. Я сразу же вывел ее голографическую фигуру в центре пещеры, чтобы ее проекцию могли видеть все.

-Доктор Рао, прошу вас, вы ведь звоните не для того, чтобы сообщить нам тревожные вести?- умоляющим тоном сказал я профессору.

-Отнюдь,- улыбнулась Кавито.- Я хочу сообщить радостные новости.