ухода «орнитологической экспедиции» на точке проявилась группа крылатых людей.

— Too late, — бросил один из них, оглядевшись по сторонам.

Глава 13

* * Арсол * *

Бесчинствуем на территории Эльдорадо, начисто опустошая посёлки. Быть может, тут появятся новые жители, быть может, нет, сочувствия к ним никакого.

Заметный прогресс в некромантии, уже могу поднимать скелетонов двухсотого уровня. Сильно выручают эликсиры маны с Руси, расход просто дикий, почти после каждого боестолкновения упокаиваю предыдущего, взамен поднимая нового, из-за этого такой быстрый рост навыков тёмного мастерства, но маны жрёт… особенно у меня, некроманта-милишника.

Зачищена очередная деревенька в виде коттеджного посёлка — американский менталитет, ничего не попишешь. Большие двухэтажные дома, заасфальтированная территория, всё чисто и аккуратно, никакой разрухи. Даже частокола вокруг поселения не нарисовали, тишь и благодать, будто это современный сонный городок в глубине США, а не одинокое поселение посреди жестокого средневековья с войнами, набегами и убийствами.

Перехожу от трупа одного местного жителя к другому, поднимая всех подряд, пока их цифровые души не отлетели слишком далеко. Приходится практически без остановок пить эликсиры, так глядишь, стану главным потребителем продукции алхимиков Руси.

Попробовал собрать кадавра-зомби, получился простейший, с добавлением второй пары рук, на большее не хватило маны. Процесс сборки — зрелище отнюдь не для слабонервных. Впрочем, нынешняя молодёжь подготовлена крепко, засилье фильмов и игр в стиле чернухи и страшилок. Некоторые без всякого полного погружения путают реальность с виртуальностью, ведя себя словно герои игр, с помощью оружия решая любые проблемы, не задумываясь, что в жизни нет «сэйва».

Больше собирать кадавров из мёртвой плоти желания не наблюдается, не знаю, то ли всем открывается такое зрелище, то ли исключительно мне из-за «излишне глубокого» погружения в игру?

Здесь закончили, на очереди следующий населённый пункт. Тьма не дремлет!

— Лорд! Конники на подходе! — докладывает примчавшийся Блэйд.

«Хозяином хлеба» (Прим. Автора — примерно так расшифровывается слово «лорд» со староанглийского. Для справки, леди (lady) со староанглийского — «месящая тесто») я ещё никогда не был, но эльфовамп называет меня именно так, что, однако, звучит гораздо лучше, чем набившее оскомину «хозяин». Вследствие чего принимаю такое наименование.

Что? Неужели патруль? Целенаправленно искал встречи с ним, но только чуть погодя задал себе вопрос: «А они ночью вообще разъезжают?». Кажется, да.

— Присмотри за ними, я сейчас закончу.

Занят тем, что пытаюсь из двух скелетов собрать костяного кентавра. С чистыми костями работается легко, никакой брезгливости. За «образец» у меня воспоминания из детства, ещё из детского садика, когда два человека под тканевой накидкой изображали лошадь в постановке. Очень наглядный пример, собственный опыт, так сказать.

Достоверно знаю, что голова второго, «заднего», мешается, ведь я и был им. Поэтому, один скелет раскладываю на земле в положении «прямо», у другого удаляю черепушку, и прикладываю остатком шеи к задней части таза первого. Чуть подумав, руки второго оставляю, пригодятся для удержания копья. Подъём!

Сто пятьдесят тысяч маны ушло в моё творение, выжали почти досуха, наверно, из-за того, что тут использовано сразу два костяка.

Внимание! Вам доступна профессия «инженер».

Желаете получить? Да / Нет

Мой костяной кентавр не очень уклюже встаёт на четыре ноги. Система оценила потуги в конструировании из неживого материала? Хорошо, желаю.

Вы получили профессию «Инженер». Ранг мастерства «А».

Внимание, в связи с созданием нетривиального проекта, ваш ранг мастерства в профессии «инженер» повышен доAA.

Второй раз прокачивать профу? Оригинально. Тогда и ушастому стоит выбрать, живёт за счёт девок, трутень!

Экипировал «коника» двумя кирасами, шлемом; в нижнюю пару рук, как и задумывал, копьё, в верхние щит с мечом. Красавец! Даже немного жаль что сдохнешь, твой двухсотый против патруля не пляшет, там бойцы примерно шестисотых уровней, их планка постоянно чуть-чуть растёт, подстраиваясь под массу игроков. Так что, твой удел — отвлечь их на некоторое время, при везении — проткнуть кого-нибудь копьём, тем самым прокачивая мне некромагию.

Пятёрка королевского патруля: два воина в латах, один из которых командир группы, лучник-рейнджер, маг и жрец, один из вариантов классики.

Они въехали в посёлок, достигли второго дома, где лучник-рейнджер сказал непонятное слово, вероятно, кодовое, чем предупредил группу об опасности. Сумел разглядеть что-то, насторожившее его. Быстро и слаженно спешились, изготовив оружие. Жрец спешно накладывает бафы.

Пора приступать к делу или сваливать, не ввязываясь в сражение. Ладно, план такой, коника натравливаю на лучника, немного отдалившемуся от остальных — высматривает следы. Скелеты для луков являются одними из самых неудобных противников, быть может, тот свяжет рейнджера боем на достаточно длительное время, не позволяя стрелять по нам. Блэйд провоцирует обоих милишников, просто сдерживая их с возможностью отступить, если натиск окажется слишком силён.

Мы же с Соланой заходим сзади, и одновременно со всеми остальными налетаем на цели: упырка на мага, я на жреца, ибо тот в состоянии приголубить магией света, плохо перевариваемой вампирами, но абсолютно безвредной для меня, так что здесь выбор очевиден. Затем девушка переключается на лучника, а я забираю командира группы, потренируюсь во владении своей «вундервафлей». После вампирша при надобности помогает эльфовампу «погасить жизнь» воина.

А вот дальше начнётся самое интригующее — попытаюсь сагитировать предводителя перейти на тёмную сторону, вполне возможно, под тем же соусом, что и Блэйда, ведь согласие объекта прибавляет целых пятьдесят процентов к вероятности успеха обращения. И не беда, если его после тоже придётся отпаивать собственной кровью, я уже привычный.

Заняли места, приготовились, начали!

Коник наскакивает на рейнджера, да так удачно, что сразу вонзает копьё в район подбрюшья. Непись не ожидала такой пакости как вторая пара рук от его нестандартно думающего создателя с очень неожиданно открывшейся профой «инженер».

Блэйд привлекает внимание латников, Солана в клочья рвёт мага, я с молодецким размахом налетаю на жреца. Посвист палаша, готового разом уничтожить служителя света.

Весь мир на какое-то мгновение замирает подобно стоп-кадру. Затем время потихоньку «разгоняется», выходя на прежние показатели. В течении этого периода физически ощущаю сопротивление загустевшего воздуха, в крайне неспешном ритме продолжая начатое движение. Уровень жреца передо мной прыгает с шестисот десятого до тысяча двести сорок пятого, из-за чего убить того одним секущим ударом не удаётся. Его полоса здоровья уходит глубоко в красную зону, а меня в то же время отодвигает на метр от полумёртвой жертвы, могу предположить, что сработало умение «оплот», единожды в сутки дарящее жрецам десятисекундную неуязвимость при падении очков хп ниже тридцати процентов от номинала.

Быстро оглядываю поле боя. Чёрт, уровни выросли у всех патрульных, кроме уже «упавшего» мага. Солана со спины накинулась на лучника. А вот к Блэйду точно приближается полный абзац, воин и командир отряда, оказавшийся паладином, резко вырастя в левелах и действуя на пару, смогли пробить защиту эльфовампа, поразив умением из раздела света.

Одним движением переставляю поворотное устройство на навершии рукояти палаша в положение для применения заклинания магии тьмы «иссушение». Кидаюсь на помощь своему выкормышу, в высшей степени удачным ударом в район шеи воина наношу критический урон с сильным кровотоком и наложением «шока», сейчас добью!

Вражеский паладин задействует «божественный щит», заслоняя собой подчинённого и полностью отлечивает его. Теперь уже мы с Блэйдом накидываемся на воина с двух разных сторон, пытаясь поскорее уничтожить только