— А что в девушке особенного? Обычная студентка, коих тысячи здесь проходит, — обернулась к соседке, желая дальнейшего разъяснения.

Коллега самодовольно хмыкнула.

— Так поговаривают, что это она девушка твоего сына, к тому же русского происхождения.

Белла распахнула глаза от новости, но не успев осознать сказанной фразы. Занавес разошелся, являя следующий эпизод сценария и зрители смолкли в ожидании действия.

Навес из брусьев и парусинового полога, грубо склоченный длинный стол и за ним полный таможенник Верещагин с чашкой черной икры и символичной бутылью мутной жидкости. Солдатик Петька, хмельной и икающий с периодичностью повторяющий фразу: "Гюльчатай, открой личико". А девушка, что играла младшую жену басмача, отворачивалась от парнишки, но открывала его перед Суховым, склонялась над ним, танцевала и лезла обниматься, пока тот начищал пулемет льюис, который позаимствовали у исторического факультета.

— Господин назначил меня любимой женой, — лукаво улыбаясь парню, подглядывая из-за чачвана.

Петька хмурился и завидовал командиру, но при возможности пытался одернуть платок с лица, на что девушка хихикала и уклонялась.

А Верещагин продолжал петь известную песню, обнимая пузатую бутылку одной рукой, другой обнимая Петьку.

Саид активного действия не принимал, сидел у стены импровизированного сарая, изображая дозорного. И Белла уже следила больше не за игрой актеров, а какие взгляды бросает ее сын на русскую.

Сейчас девушка скинула палантин с головы, открывая лицо. Роль остальных жен басмача скорее фоновая и протекала без монологов. Но взгляд, который славянка бросала на Джафара, выражал симпатию красноречивее слов. Сын следил и за игрой всех членов пьесы, и за девушкой с неким беспокойством. Еще одна девушка злобно поглядывала на пару, едва сдерживая эмоции протеста.

"Как будто любовный треугольник наблюдаю. Надо же, сынок, удивил. Думала, уже никогда не увлечется, а тут открытие. Любопытно", — размышляла Белла.

Следом на сцену вывалились воины враги, послышалась стрельба и ржание коней фоном. Девушки завизжали и попрятались за столбики. А четверо мужчин вступили с бой с басмачами. Сюжет сценария был укорочен и переписан, сведен к минимальному трагизму. Плохие ребята, наказанные и поверженные, уже сидели спина к спине со связанными руками, справедливость восторжествовала. Петруха, раненный, но счастливый, лежал на сцене, созерцая открытое личико возлюбленной Гюльчатай, что склонилась над ним, ощупывая рану на груди. Сухов и Верещагин хлопали друг друга по рукам, а Саид, сидя в стороне и начищая саблю, поглядывал на объект своей страсти, позабыв и о своей роли, и о руководящей должности в спектакле.

Зал зааплодировал, выкрикивая дифирамбы участникам трагедии, шутки и пожелания в дальнейшем творчестве театра. Актеры вышли на сцену и откланялись, еще раз поздравив педагогов с профессиональным праздником, удалились за кулисы.

***

Уже в коридоре, не доходя до гримерной комнаты, Анну дернула за руку та самая девушка, что в прошлый раз обозвала ее пошлым словом.

— Стой, — развернув лицом, посмотрела злобно снизу вверх.

Анна чуть не ударила девушку, действуя на инстинктах, но вовремя сдержалась, с улыбкой поглядывая на других студенток, что проходили мимо.

— Руки убрала! — строго приказала, и та повиновалась, но агрессии в лице только прибавилось.

— Думаешь, если залетела от Джафара Сабировича, то он уже твой?! — прошипела Зара. — Ты не нашей веры, он не женится на тебе! И ублюдок твой не нужен ему. А я закончу универ и он станет моим законным мужем.

Студентка говорила так уверенно, будто бы это Анна увела преподавателя у нее, а не Зара пытается вклинится в отношения между парой. Анна сникла разом, не подозревая о том, что девушка нагло врет, или слепо верит в свои же фантазии и принимая желаемое за реальность. Но показывать неуверенность перед наглой студенткой: ни в коем случае! Взяв себя в руки и гордо задрав голову, снисходительно окинула весь облик наглой мусульманки, так рьяно претендующей на отца ее ребенка.

"Еще не хватало мне драться из-за мужика. Да никогда в жизни!" — решила про себя Анна, а вслух произнесла:

— А ты еще попробуй затащи его в постель и зачни ребенка, как я, тогда и поговорим на равных. А сейчас прочь с моего пути, — и не касаясь соперницы, обошла ее и двинулась в комнату для смены костюма.

Зара, ошарашенная такой тирадой, не могла поверить в слова, что влетели в ее уши и так и стучали монотонно: "Ты еще попробуй затащи его в постель и зачни ребенка…" Как привлечь и заманить в постель, или соблазнить учителя на кафедре не знала, ведь за два года, что он у нее преподавал, она так и не смогла вызвать симпатию у химика. Казалось, он вообще бесполый или нетрадиционен сексуально, так индифферентно относился к женскому полу.

Глава 24. Белла

— Сынок, спектакль выше всех похвал, — обняла Белла сына за плечи и чмокнула в щеку. — И студенты твои такие молодцы.

— Я рад, мама, что тебе понравилось.

Анна, уже переодетая в повседневную одежду, со скучающим видом и немного утомленная стояла чуть в стороне, позади Тариева, ожидая, когда тот наговорится с женщиной, и они отправятся по домам. Но Джафар вдруг обернулся и, чуть помедлив, произнес:

— Анна, подойти сюда, — потянувшись, взял за запястье, невольно притягивая ближе. — Познакомься с мамой, — и повернулся, улыбаясь обеим женщинам. — Мама, а это Анни и будет уместно позвать ее к нам на ужин.

Женщины впервые открыто взглянули в глаза друг к другу. Анна удивленно, не ожидая, что мать Тариева тоже присутствовала в зале. Она вообще не думала о ней как о реальном человеке. Джафар никогда не говорил о родителях, только Селим упоминал о его матери вскользь. И теперь эта улыбчивая маленькая женщина открыто и с любопытством всматривалась в лицо Анне, желая познакомиться ближе.

— Какая Вы красавица, Анна. Здравствуйте.

— Добрый день, благодарю. Вы тоже приятная женщина и хорошо выглядите, — отвесила ответный комплимент Романова.

— Мама, Анни, идемте, — позвал Джафар и пошел вперед.

Анна предусмотрительно скользнула на сидение позади водителя, предоставляя матери Джафара место для пассажира спереди. Пребывая в смятении желала отсрочить разговор с женщиной, не зная, что она может говорить, а что нет. Да и мысли после общения с навязчивой студенткой-конкуренткой все еще не отпускали. Пусть Джафар и отрицал связь с Зарой или другой девушкой, но фраза об их разном вероисповедании засела.

"Мама кажется удивлена не меньше меня. Значит, Тариев ей ничего не сказал ни про меня, ни про ребенка. Почему? Стыдно? Или не хочет обнадеживать браком со мной? Ведь я так и не дала согласия, а он больше и не предлагал. Возможно, посчитал эмоциональным порывом. Да