объекта внимания. Они общались, встречались, ходили на прогулку и в кафе, Джафар возил будущую мать на обследования, но ничего более.

Живот у Анны заметно обозначился и как не пыталась девушка его скрыть объемными свитерами и толстовками, окружающие замечали и оберегали беременную. На ее активность положение не влияло, а скорее усиливало. Она по-прежнему трудилась в аптеке по несколько часов в день, не обращая внимание на угрозы Мансуровых ее уволить, если станет перетруждаться.

Осень близилась к финишу, навевая серость за окном и уныние в душе. Яркая листва поржавела и пожухла, втаптывалась в грязь ботинками прохожих; дожди все чаще гостили в городе, из кратковременных ливней переходя в моросящие и затяжные. Элегия простудилась и лечилась дома, оставив Анну на время за главную.

Китайский музыкальный атрибут оповестил о приходе покупателя и Анна вышла из подсобного помещения к окошку для общения с посетителями.

— Здравствуйте, — обратился клиент. — Мне набор от простуды. Друг заболел, попросил купить лекарства, — мужчина протянул листок со списком назначений от врача.

— И вам не болеть, — ответила Анна мужчине, забирая рецептурный бланк и поднося ближе к глазам.

— Вам какую лекарственную форму: таблетки или сироп от кашля? — спросила, не глядя на покупателя.

Но, не услышав ответа, повторила вопрос и подняв взгляд, запнулась на полуслове от того, как пристально на нее смотрел посетитель. Смутно знакомое лицо, но кто он? Анна не могла вспомнить, где видела этого человека.

— Анна Романова, — уверенно назвал ее имя мужчина, хотя на бейджике значилось лишь имя сотрудника аптеки.

И Анна вспомнила его: инспектор на границе МАПП Самура. Тот самый мужчина, что учинил ей допрос.

— Вы запомнили мое имя, — медленно, с удивлением в голосе ответила Анна.

— Вас трудно забыть оказалось, — обрадовался инспектор находке.

Быстро оглядев обстановку, вспомнил зачем пришел сюда.

— А ты, — резко перешел на вольность, — значит, здесь работаешь. И живешь в Сумгаите?

Анна вдруг заволновалась: одна в здании, за окном непогода и покупатели редкие гости, и Он, тот кто заинтересовался ей в первую их встречу. Вспомнив о тревожной кнопке под полкой, успокоилась. Мужчина не казался опасным, хотя и проявлял по-прежнему интерес к ее персоне. Проигнорировала вопрос, еще раз уточнив по списку назначений, приступила к сбору лекарств, чувствуя кожей неотрывно следящий взгляд покупателя.

Расплатившись и получив рекомендации по принятию препаратов, мужчина не спешил уходить, поставив локоть на полочку возле окошка, и Анна невольно кинула взгляд на наручные часы, прикидывая время, что осталось до закрытия аптеки. Рабочий день подходил к концу и мужчина начинал вызывать тревогу своим присутствием.

— Вы что-то еще хотели? — вежливо спросила.

— Хотел… (пауза), хотел познакомиться ближе.

Пронзительно голубые глаза в обрамлении густых черных ресниц и бровей выдавали жгучий интерес пограничника и теперь, встретив желанный объект не желали упускать из вида.

— Извините, но я не знакомлюсь, — грубовато ответила Анна.

— Что, настолько не понравился? Вроде не урод, — усмехнулся своему же мнению о себе. — И ухаживать за женщинами умею. Успешная карьера, — продолжал себя рекламировать мужчина и еще больше раздражать провизора.

"Надо же! Даже будучи беременной, привлекаю сильный пол! — удивилась. — А впрочем, он не видит моего положения и не помнит наверняка слов Селима".

— Я Вас огорчу и Вы точно передумаете знакомиться.

Мужчина поднял брови на лоб.

— Это чем же? — усмехнулся в неверии.

— Я — беременна!

— Не верю, — и оценивающе оглядел Анну, встретившись глазами, задал попутный вопрос. — Замуж вышла?

Анна промедлила с ответом. Врать не умела, скорее облачать обманщиков или не договаривать, но говорить неправду изначально язык не поворачивался.

— Я не буду отвечать на Ваш вопрос! — сказала с вызовом. — Не Вашего ума дело есть муж или нет, но на счет положения правда. Если Вы купили нужные лекарства и больше ничего не покупаете, я скажу вам до свидания.

— Не прощаешься? Уже хорошо! Я тоже, — весело ответил на ее реплику и пошел к выходу, оставляя последнее слово за собой.

Едва мужчина скрылся за дверью, выскочила из-за прилавка и поспешила закрыть дверь на замок, предусмотрительно повесив табличку "Закрыто". Позвонила Джафару, но получила в ответ лишь голос робота, что абонент не доступен.

"Тариев, возьми телефон! Иначе меня уведут у тебя, а ты и глазом моргнуть не успеешь!" — негодовала девушка, попутно заканчивая рабочий день и переодеваясь. Спустя полчаса, поставив на сигнализацию аптечный павильон, вышла на крыльцо и ужаснулась природной стихии: дождь с ветром шел стеной и судя по чернильному цвету неба обещал не переставать еще несколько часов. Тонкая куртка на синтепоне, отсутствие зонта не вдохновляли на путешествие. До дома расстояние в километр сейчас казалось переходом через горный перевал. Анна, еще раз набрав номер Джафара, получила занудный ответ робота, прекратила затею. Али Фарид Оглы в городе отсутствовал, а номера такси она не знала. Идти под дождем и простыть боялась, мялась стоя под козырьком и раздумывала как поступить.

Недавний гость аптеки, понаблюдав через лобовое стекло припаркованного на обочине автомобиля, решительно вышел навстречу непогоде и, преодолев быстрым шагом расстояние до ступеней здания, вскочил на площадку под козырек, слегка напугав Анну.

— Ой, напугали меня. Это снова Вы?! — округлила глаза Анна и отступила к двери.

— Я, и мы не прощались. Как понимаю, никто тебя не встречает, — участливо поинтересовался мужчина. — Давай подвезу куда скажешь.

— Нет, я с незнакомыми в авто не сажусь, — легкий испуг охватил девушку.

— Какая оплошность, — картинно приложился ладонью ко лбу незнакомец. — Меня зовут Георгий*, — и подал для рукопожатия ладонь.

Но Анна проигнорировала жест вежливости, строго посмотрев на Георгия. Тот лишь усмехнулся на реакцию девушки, но не отстал.

— Ваш молодой человек не встречает. Сыро и холодно. Промокнешь, заболеешь. Оно тебе надо в твоем положении? — и оглядел снова Анну, уже не сомневаясь в сказанном ранее.

— А если ты маньяк?

Сказала и чуть не рассмеялась. Да если Георгий и правда девиантная личность, то тут хоть убегай, хоть дерись, но против мужской силы устоять сомнительно. А мужчина рассмеялся, открыто и искренне.

— Обычно не преследую девушек и почту за новый комплимент. Так что, промокаешь или рискнешь сохранить здоровье?

Анна, терзаемая сомнениями, не могла решиться, но и идти пешком по лужам и покровом из водной стихии тоже не желала. Тариев так и не перезвонил, чем еще больше разозлил и перевесил чашу весов за поездку с Георгием.

— Вы правы, я согласна поехать с вами.

— Сейчас, только машину ближе подгоню, — и довольный сбежал по ступенькам, под дождь с