какой мужик в здравом рассудке согласится на мне жениться?" — горестно усмехнулась сама себе, все больше погружаясь в думы.

***

Домик в один этаж, классического стиля, с четырехскатной крышей, небольшим эркером с одной стороны и открытой аркадой с входом в дом, вызвал восторг у гостьи.

— Нравится? — послышался голос Джафара близко над ухом.

— Очень милый. И чувствуется арабский стиль в архитектуре, — с улыбкой обернулась Анна к Джафару. — Давно вы здесь живете?

— В этой облицовке недавно. Но дому больше пятидесяти лет. Он реставрирован, принадлежал еще моему деду. И я максимально приблизил его внешний вид к первозданному, использовав лишь современную отделку фасада и чуть расширив комнаты. Пошли внутрь?

— Да, конечно, — и пошла рядом с хозяином. — Земли совсем нет, — хмыкнула, окидывая придомовую территорию. — Не то что у родителей, двенадцать соток.

— Да, шесть соток вместе с домом. Но нам и этого достаточно. Мне работать на земле некогда, а у мамы уже сил столько нет.

Анна, преодолев три ступени, попала под крышу веранды, окинула свободное пространство: деревянные балки под крышей, бетонные балясины, чередующие парой колонн. Диванчик и столик из ротанга в углу манили уютом. Подушки и плед говорили о том, что пространство не остается без регулярного внимания хозяев дома. Анна на мгновение представила себя с грудничком на руках, сидящей на веранде, испытав щемящий восторг. Пережив вспышку эмоций, обернулась к Джафару и поняла, что он охотно ловит ее впечатление, опустила взгляд, боясь выдать себя, не хотелось, чтобы Тариев решил, что она повелась на его имущество. Меркантильность самое последнее что могло двигать Анной в пользу совместного проживания с человеком.

— Красивый у тебя дом, Джафар, и уютный, — подарила искреннюю улыбку.

— Я рад, что тебе понравилось. Пошли внутрь, — и, открыв дверь, пропустил вперед девушку.

Белла уже орудовала на кухне, повязав фартук поверх выходного костюма. Анна с интересом оглядывала внутреннее убранство дома, отмечая восточную тематику декора, но дозированно, со вкусом, акценты в кафеле на кухонном фартуке, люстрах, коврах и подушках.

— Давайте, я Вам помогу, — подорвалась Анна помочь Белле.

— Нет, что ты! Гости на то и гости, чтобы расслабляться в заботе хозяев, — воспротивилась женщина. — Садись, детка, вы утомились и проголодались после выхода на сцену, — сгладила улыбкой отказ.

Анна, взглянув на Тариева и уловив его кивок, повиновалась. Джафар помог матери с сервировкой блюд: ароматная овощная долма, бутерброды с копченым осетром, свежие овощи и вазочка с виноградом, персиками и инжиром. Гостья сразу потянулась к осенним дарам, жадно утоляя голод фруктозой, но заметив внимательный взгляд мамы Джафара, засмущалась.

— Извините, очень голодна, а фрукты такие манящие и сочные, — пожала плечами, сбавляя скорость их поедания.

Джафар поджал губы, сдерживая смех. Эту девушку никто и ничто не может смутить, везде пробьет свои желания.

— О, кушай на здоровье, — с интересом рассматривая гостью, что так спонтанно оказалась в их доме, ответила Белла.

Джафар изредка приводил домой друзей из коллег и бывших одногруппников, среди которых бывали и девушки, но тон беседы витал иной. Но вот так чтобы девушку одну: ни разу.

"Похоже, что слухи не беспочвенны. Удивляет только национальность незнакомки. Не на свадьбе ли у Селима они познакомились?" — проскользнула догадка у Беллы.

Попробовав все фрукты и утолив первичный голод, Анна откинулась на спинку диванчика с удовольствием потирая живот.

— Анна, а Вы учитесь в университете или преподаёте? — полюбопытствовала хозяйка в промежутке между принятием пищи.

— Ни то, ни другое, — и, взглянув на Джафара, как бы спрашивая разрешения можно ли ей говорить правду, не найдя и проблеска протеста в глазах химика, продолжила: — Я сестра Люции, на свадьбу к молодым приезжала.

Сказав А, не сказала Б, и лишь раззадорила интерес матери Джафара. И, заметив, что женщина ждет продолжения, продолжила вещать:

— Но с Джафаром мы познакомились за месяц до торжественного события, — и коротко взглянув на мужчину, подробно перечислила все их встречи, к концу разговора понимая, что все рассказанное ею мама не знала.

— Ой, — прихлопнула рот ладонью. — Я, кажется, сказала лишнее, — переглянувшись с Тариевым, смолкла и отвела взгляд, избегая осуждения в глазах мужчины.

— Да нет, напротив, мне очень интересно послушать Вашу версию знакомства с моим сыном, — серьезно посмотрела ханум, медленно поглощая пищу.

— Анна, долмой угощайся, — предложила блюдо с горячим Белла. — И вяленая рыбка вкусна: наш родственник на рыбной ферме работает, свежий улов поставляет, — и протянула тарелку с рыбным ассорти почти к носу Анне.

Джафар, тут же вспомнил реакцию девушки на рыбный жульен в ресторане, дернулся, поднимая руку, пытаясь отодвинуть блюдо, но Анна уже успела вдохнуть полной грудью аромат, вызывающий тошноту.

— Простите, — схватилась за рот и поднялась с дивана, глазами ища уборную.

Джафар, подскочил и быстро проводил беременную в ванную комнату. Вернувшись через минуту и сев за стол, наткнулся на вопрошающий взгляд матери, сглотнул и приготовился к разговору.

— Что это значит, Джафар?

Глава 25. Не тайна

Признаться матери, что она скоро станет бабушкой: разговор не из легких и он отодвигал его как мог. Хотя ситуация для беседы сложилась сама по себе подходящая.

— Мам, Анна беременна, — как можно безразличнее выдал тайну.

— Ну, это и без твоего признания заметно. А я думала, мне показалось, пока наблюдала за ней со стороны, ан нет. Глаз еще цепок. Сколько студенток в академический отпуск уходило на моей практике: все естественно, — продолжала смотреть в упор на сына, желая дальнейших пояснений.

Джафар отвел взгляд, потянулся за стаканом с минеральной водой, отпил половину, ожидая, что сейчас подойдет Анна и сама все сообщит. Как преподнести их интересное знакомство матери: не знал и боялся осуждения в ее глазах. И что на его предложение о браке девушка не дала согласия тоже чувствовал неловкость. Но Анна все не появлялась, а вода в стакане исчезала вместе с маминым терпением.

— Джафар, это твой ребенок?

— Мой, мама, мой.

Выдохнул. Наконец-то слова сказаны: будь что будет. Белла кивнула головой, принимая признание.

— Ты что, сын, соблазнил девушку на свадьбе друга? — не без осуждения сказала мама, вглядываясь в лицо Джафару. — Переспал и заделал ей ребенка?!

Джафар вскинулся, готовый опровергнуть мамин вердикт, но признаться, что это Анна соблазнила его, унизить обоих, ушел от прямого ответа.

— Скажем так: я не препятствовал произошедшему, — гордо вскинул голову, готовый понести наказание родительницы.

Но Белла неожиданно расплылась в улыбке и усмехнулась, сказав такое, что удивило Джафара.

— Ну, наконец-то нашлась та, что выдернет тебя из кокона холостяка. А уже