Я...да...ничего такого. Я...просто...хотел поговорить...

— Я тебя слушаю, — очень спокойно и по-доброму сказала Эби.

Билл снова поднял взгляд на неё, и его сердце забилось ещё быстрее.

— Эби...я бы...хотел извиниться перед тобой.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

— За что?

— В смысле «за что»? За всё. Я столько раз говорил плохо про тебя. Я издевался над тобой. Довёл несколько раз до слёз. Я виноват. Прости меня, если это возможно.

Билл говорил это так искренне и на эмоциях, что со стороны могло показаться какой-то исповедью от него. Что ещё удивительно, в этот момент никого кроме них не было в коридоре. А Эбигейл просто мило улыбалась, слушая его.

— Всё нормально. Я на тебя совсем уже не злюсь. Пусть то останется в прошлом. Я очень рада, что ты поменялся. Не надо извиняться.

Билл снова взглянул на неё. Эта улыбка буквально ломала его. Он явно ожидал, что она будет на него кричать, ругаться, хоть что-то. А Эби улыбалась и не держала зла. А это лишь било ещё сильнее по парню. Каждое её слово словно тяжёлый кирпич падало ему на плечи. Это делало его совсем беспомощным.

— Ладно, я пойду тогда. Меня там Джилл ждёт. Поговорим как-нибудь в другой раз.

— А ты вечером сегодня свободна? Может...может...

— Зовёшь на свидание? — Эби сильнее заулыбалась.

Увидев покрасневшее лицо Билла, она засмеялась, а потом сама неожиданно покраснела, поняв, что сказала такую вещь в слух. Оба красные стояли и не могли друг на друга посмотреть.

— Можно погулять где-нибудь. Если тебе интересна моя компания. Просто пообщаться, — кое-как смог выдавить из себя Билл.

— Я...в принципе не против. Давай...почему нет. Только не сегодня. Я уже обещала, поэтому сегодня вечером занята. Давай...давай завтра.

Они снова пересеклись глазами. Было заметно, что и Эби начала немного нервничать. Билл заулыбался.

— Хорошо. Давай завтра.

— Ладно, я побегу тогда. Ещё увидимся.

Эби махнула рукой на прощание и резко побежала вперёд. Она не хотела оборачиваться и ещё раз видеть его лицо. Своё и так сильно горело красным. Что-то внутри неё трепетало. А Билл стоял как вкопанный в коридоре и улыбался. Он был невероятно счастлив. Его сердце буквально выскакивало из груди. Никогда ещё он не испытывал настолько сильных чувств, что даже самому было чуть страшно. Но теперь парень уверовал в себя окончательно. «Я больше никогда её не обижу».

***

Бесконечные взрывы и крики сотен людей смешивались в нечто невообразимое и непрекращающееся. Тысячи ярких цветов сливались в едином порыве, создавая каждую секунду новую картину вокруг. Это пиршество всего и вся невозможно описать словами, если не увидеть собственными глазами. Поэтому Зои всё время крутила головой с открытым ртом, наблюдая за чем-то невероятным. Её глаза буквально светились от счастья. Девочке хотелось успеть увидеть всё, не пропустить ни одной детали. Взрывается фейерверк — она спешит туда, кто-то поёт и танцует — Зои рвётся сквозь толпу, запахло вкусными сладостями — умоляюще смотрит на маму. Эбигейл ещё никогда не видела настолько счастливого ребёнка. Они с Мэган еле поспевали за бойкой девчушкой, убегающей вперёд и только вперёд.

— А вы бывали в Развлекательном районе раньше? — спросила Эби.

— Да, раз или два. Но это всегда получалось быстро, мимоходом. Первый раз с подругами, но тогда он ещё не был настолько большим и интересным. А потом уже с мужем, но увидела я тогда совсем мало. Можно сказать, что не была. Сейчас, конечно, это место просто великолепное. Тут развлечения на любой вкус, — Мэган Доэрти восхищённо глядела на происходящее вокруг.

— Это точно. Меня, когда родители привели первый раз, так всё поразило, что я влюбилась. Здесь можно гулять сутками, и не увидеть даже половины всего. Каждый раз найдёшь что-то новое. А ничего, что мы так долго будем гулять? Не поздно ли для Зои?

— Пускай. Иногда можно, — Мэган улыбалась, глядя на дочь. — Я уже через Питера заказала специальный транспорт, который нас всех быстро доставит по домам. Тебя тоже.

— Да я бы и сама добралась, — засмущалась Эби.

— Негоже молодой и красивой девушке разъезжать поздно на такси, — Мэган была непреклонна.

Зои успевала везде. Вот она оказалась на большой площади, где самые современные роботы показывают невероятные фокусы и зазывают зрителей в них участвовать. Вот она бежит опробовать невероятных размеров аттракционы. Вот пробует виртуальную реальность на реальной территории. После пары часов такого невероятного забега, все немного устали, даже девочка. Эби предложила отдохнуть в проспекте Угощений. Это было одно из лучших гастрономических мест района. Хоть там и проходила масштабная реконструкция, и все улочки кроме главного проспекта были закрыты, народу гуляло невероятное количество. Сотни лампочек ярко освещали территорию, играла умиротворяющая и добрая музыка. Правда стоило буквально зайти за любой из домиков, как человека окутывала темнота. Освещение отсутствовало на других улицах, чтобы посетители не видели ремонтные работы. Такой контраст даже нравился некоторым, словно люди оказались в отдельном мирке, отрезанном от всего остального. Лавки и домики ломились от вкусностей. То тут, то там стояли небольшие игровые комплексы для детей. Какой-то человек в большом костюме панды раздавал ребятишкам сладости. Пока Зои, уплетая за обе щёки очередной пончик, игралась с другими детьми, Мэган и Эбигейл сидели за столиком, попивая слабоалкогольные напитки.

— Удивительно, как полиции удаётся соблюдать порядок на такой большой территории с таким количеством людей. Это ведь невероятно сложно, — удивлялась женщина.

— Я тоже этим была поражена. Говорят, тут одна из лучших систем безопасности. Всё очень автоматизировано. Не было за последнее время зафиксировано ни одного серьёзного происшествия. Исключениями бывали лишь пьяные дебоширы, — Эби любила немного похвастаться своими познаниями.

Девушки продолжали мило беседовать. Эбигейл всё больше проникалась к Мэган, чувствуя её невероятно положительную энергию. Несмотря на серьёзный вид и строгость во многих вещах, в простой обстановке она становилась добрым и мягким человеком. А то, как она смотрела на свою дочь, когда та радовалась любой мелочи, было поистине прекрасным.

— Ой, вы же должны попробовать местные вишнёвые палочки. Сейчас схожу, куплю вам, — радостно заявила Эби.

Мэган согласилась, и девушка бодрым шагом побежала к одному из ларьков, где всегда было не протолкнуться. Совсем рядом Зои с другими девочками пускали кораблики по миниатюрной речке. Эбигейл спокойно встала в очередь и начала наблюдать за происходящим вокруг. Ей часто на глаза попадались молодые парочки, разгуливающие