– Тогда банальное отравление некачественным алкоголем, – сделал заключение Маркушин. – Эта алкашня пьет все, что горит. Неудивительно, что он копыта откинул.

– Пусть поработают эксперты, дадут заключение, тогда и будем делать выводы, – прервал его Гуров. – А я пойду пообщаюсь с криминалистами, – добавил он и зашагал к скамейке.

Криминалисты завершали работу: складывали инструменты по чемоданам, убирали улики в отдельный контейнер и негромко переговаривались между собой. Лев поздоровался и попросил вкратце описать, что удалось обнаружить на месте происшествия. Один из экспертов отложил дела и стал вводить его в курс дела.

Как и говорил Маркушин, по мнению экспертов, на момент смерти Димарик принял лошадиную дозу алкоголя. Бутылка с остатками спиртного валялась здесь же, у скамейки. Ее приобщили к делу и упаковали, чтобы произвести экспертизу. Физическое состояние Димарика предполагало, что пил он добровольно. Никаких следов насилия, по крайней мере, внешних, найдено не было.

Кроме бутылки, у скамейки валялись окурки. Они были разбросаны в непосредственной близости от трупа, относились к одной марке, и состояние фильтра после курения выглядело идентично. Эксперты предположили, что такие сигареты курил покойный. Пачки при нем не нашли, как не нашли ни спичек, ни зажигалки, и это казалось странным.

Окурков одной марки эксперты насчитали порядка восьми штук. Если идти из расчета одна сигарета на полчаса, выходило, что Димарик просидел на одном месте больше трех часов. Эксперт предупредил, что расчеты приблизительные: с таким же успехом Димарик мог выкурить восемь сигарет за час, а мог и за пять часов.

– Когда я с ним общался, Димарик не курил, – заметил Гуров. – Возможно, это вообще не его окурки.

– Разберемся, – пообещал эксперт. – Как только появится результат, я вам позвоню.

Криминалисты уехали, оперативники дождались, пока тело погрузят в труповозку, отчитались перед Гуровым по осмотру территории и тоже уехали. Следователь Маркушин сослался на срочные дела, чтобы не дожидаться, пока полковник повторно побеседует с профессором, и уехал в отдел. Гуров же перешел на соседнюю аллею, где его дожидался господин Динор.

Беседа с профессором заняла довольно много времени. Как оказалось, видел он немало. Вечерами в парке немноголюдно, а прогулка с Императором занимает почти два часа, так что, несмотря на малое количество людей, встреч за это время происходит достаточно.

Накануне вечером в парк профессор пришел около восьми. У входа еще торговала лоточница. Сувениры, мелочовка вроде расчесок, резинок для волос и бытовых мелочей. Возле ее лотка кучковались подростки. Шесть человек в возрасте от десяти до четырнадцати. Что приобретали, господин Динор не видел, так как Императору шумные компании не нравятся, и он поспешил уйти от подростков.

Дальше по аллее шатались парочки. Две или три, точно профессор сказать затруднялся. Еще он встретил двух пожилых женщин, приверженцев «скандинавской» ходьбы. По словам профессора, женщины больше болтали, чем оздоравливали организм ходьбой. Размахивали палками, очень активно обсуждая животрепещущие темы, а вот двигались со скоростью черепахи. Император дважды успел пробежаться по аллее, а женщины и трети пути не прошли.

Потом какое-то время профессору никто не попадался. Может, полчаса, может, больше. Когда они с мопсом перешли на центральную аллею, их догнал собачник. Встретить в Одинцове собачника – большая редкость. Профессор решил, что должен непременно с ним пообщаться. Пес у собачника оказался беспородным, но сам, как собеседник, мужчина господина Динора удивил: весьма начитанный, красноречивый и редких интеллектуальных способностей.

К великому сожалению профессора, собачник не располагал временем для долгого общения. Профессору он уделил всего пятнадцать минут, после чего попрощался и ушел. Господин Динор прогулялся до южного выхода из парка, встретил там странную парочку и, предположив, что молодые люди употребляют наркотики, поспешил из этой части парка уйти. После этой встречи гулять ему расхотелось окончательно. К счастью, его желания совпали с желаниями Императора. Они покинули парк и благополучно вернулись домой, где Зинаида Трифоновна накормила их оладьями со сметаной и вишневым вареньем.

Все, что сумел вспомнить господин Динор, Гуров собирался использовать для поиска возможных свидетелей. Для того чтобы легче было ориентироваться, он попросил дать словесный портрет каждому из встреченных людей, записал эти данные на диктофон, отметил временные промежутки их появления, а также место в парке, где именно произошла встреча. После этого профессор был отпущен, а Гуров отправился в барак, где проживал покойный, чтобы пообщаться с соседями Димарика.

На улицу Северную он поехал не потому, что считал необходимым отработать все этапы расследования, как того требовал протокол. Скорее он преследовал конкретную цель. Смерть пьяницы от некачественного алкоголя – дело обычное. Рано или поздно каждый из них нарывается на суррогат, которого организм вынести не может. Если посмотреть статистику хотя бы за последний год, смертей таких насчитаешь не десятками и даже не сотнями. Если бы не сопутствующие обстоятельства, смерть Димарика никого бы не удивила.

Только в том-то и дело, что в этом случае сопутствующие обстоятельства выводили смерть Вертянкина в разряд подозрительных. Мало того что она стала второй в одном конкретном доме, причем первая смерть оказалась убийством, так Димарик еще и свидетелем по делу об убийстве проходил. Главным свидетелем. Кто навел полковника на фонд? Кто помог раскрыть личность убитого? Димарик. Дал показания, а потом вдруг взял и умер. Похоже на правду? Возможно, но, по мнению Гурова, кто-то убрал неудобного свидетеля, и это было больше похоже на правду.

Кому же Димарик мог помешать, кто так сильно испугался его показаний, что решил избавиться от свидетеля? И чему, собственно, был свидетелем Димарик? По сути, Вертянкин – алкаш, неделями не просыхающий, живущий в своем мире, из которого в мир обычных людей он выныривал не чаще двух раз в месяц. Так сказала Зойка, соседка Димарика, и подтверждал личный опыт Гурова, которому пришлось вылавливать Димарика не один день.

И все же кому-то он показался опасным. Безопасный свидетель – мертвый свидетель, таково мнение криминального мира. Опираясь на многолетний опыт работы в органах, Гуров не мог согласиться с этим изречением. Он-то знал, сколько преступников попадаются именно тогда, когда начинают заметать следы и убирать свидетелей. Здесь как в шахматах, главное – понять, ради какой комбинации противник сделал тот или иной ход, и тогда победа у тебя в кармане.

Осмотр места происшествия и беседа с профессором Динором укрепили Гурова в его предположении, поэтому он продолжил развивать тему дальше и всю дорогу до барака пытался выстроить стройную версию, которая удовлетворяла бы всем аспектам проведенного расследования, последовательно сложить звенья одной цепи.

Пока трудно понять, кто и для чего мог убрать Димарика. Если бы тот оказался свидетелем убийства Кудряшова, тогда о его смерти в полиции узнали бы намного раньше. Димарик же в полицию не заявлял, да и в разговоре с Гуровым ничего подобного не говорил, наоборот, он даже не знал о смерти соседа. Его удивление было искренним, не разыгранным.