Значит, причина в другом. В чем? Возможно, после получения известия о смерти Кудряшова Димарик начал копаться в прошлом, ворошить воспоминания и вспомнил нечто такое, что напрямую с убийством может и не связано, но все же к убийству относится. Что-то, что он говорил, или делал, или видел. И тогда Димарик мог сам выйти на человека, причастного к убийству. Решил получить деньжат за молчание, поправить таким образом свое материальное положение. В результате Димарик – труп.

Единственное заявление, которое, на взгляд Гурова, стоило внимания, это с какой легкостью Димарик рассказывал о том, что у Кудряшова денег куры не клюют. Одному Гурову он об этом говорил? Наверняка нет. Выходит, Кудряшова тупо ограбили по наводке соседа? А потом убрали и самого соседа, для гарантии. Почему не сразу, почему через месяц? Да потому что раньше было и так безопасно, труп-то не обнаружили.

Если брать версию ограбления за основную, тогда все расследование нужно начинать сначала. Ну, не совсем сначала, а просто перетряхнуть факты и расставить новые акценты. В принципе, не такая уж неправдоподобная картина получается. В ней Трифонов все так же связан с деятельностью фонда, все так же обогащается за его счет. Возможно, на пару с Мерцхулавой. Привлечь постороннего человека, по документам никак не связанного с «Рукой помощи», чтобы вывести деньги на его счета и поделить их, идея отличная. То, что Мерцхулава не признает знакомства с Трифоновым, становится разумным ходом. То, что он нервничает в присутствии полиции, – понятной реакцией.

И вот какая складывается картина: будучи в хорошем подпитии, Димарик выбалтывает кому-то про нового соседа, кошелек которого набит деньгами под завязку, а живет этот богач в барачной «однушке». Тот, кому он слил информацию, решает, что Трифонов – легкая добыча. Он приходит к Кудряшову-Трифонову домой, убивает его, забирает наличку и исчезает. Возможно, залегает на дно. Но тут ему фартит: никто из жильцов барака не спохватился Кудряшова-Трифонова. А как известно, нет трупа, нет и преступления.

Когда же труп обнаружили, и это стало известно Димарику, тот по глупости решается на шантаж. Убийце остается лишь одно – избавиться от Димарика. Зная о его пристрастии к спиртному, убийца соглашается на встречу, а может, и сам назначает ее в парке. Приносит на встречу бутылку, предлагает распить «мировую». Димарик отказаться не в состоянии. Он выпивает предложенное пойло и умирает. А убийца снова уходит.

Так зачем же ехать к соседям Вертянкина, когда нужно опрашивать тех, кто был в парке накануне вечером, искать свидетелей встречи Димарика с тем, кто его отравил, пытаться получить хотя бы какие-то приметы убийцы? Гуров ехал на Северную для того, чтобы получить подтверждение тому, что встреча была назначена. Исключить возможность того, что Димарик сам купил алкоголь, а он оказался «паленым». Вот если не выйдет, никто из соседей не знает, зачем Димарик пошел в парк, и не подтвердится, что пойло куплено самим покойным, тогда можно начинать глобальные поиски.

Весь день Гуров потратил на езду по городу, встречи и беседы. Приехав на Северную, он первым делом отправился в знакомый уже магазин, надеясь, что новость о смерти Димарика еще не дошла до продавцов. И оказался прав. Продавщица, все та же девочка-старушка с русыми косами, встретила его как желанного гостя. Обмахнула стойку чистым полотенцем и широким жестом руки обводя витрину, прорекламировала товар дня:

– Доброго утречка вам, за покупками пришли? У нас свежая сельдь, посол – пальчики оближешь!

– Простите, но я не за покупками, – признался Гуров. – Вопрос есть, посодействуете?

– Смотря какой вопрос, – ответила продавщица. – Если про того покойника, которого вы с Димариком обсуждали, то вряд ли. Я его знать не знала. Видно, он в гипермаркетах отоваривался, к нам не заглядывал.

– Вопрос про самого Димарика, – сообщил Гуров. – Хочу выяснить, приходил он к вам вчера или нет?

– А что случилось? – насторожилась продавщица, у которой чутье на неприятности срабатывало быстрее, чем у опытного следователя.

– Хочу выяснить, на свои он вчера пил или нет, – уклончиво ответил Лев.

– Ясно, хотите знать, наливала ли я ему в долг, – усмехнулась продавщица. – Ну, а если и так, то что? Это противоречит закону?

– Вовсе нет. К тому же, если помните, я тоже ему наливал.

– Помню, будьте уверены. – Продавщица сразу расслабилась. – Нет, вчера я ему не наливала. Приходить приходил, клянчил стаканчик, но я отказала. Я, знаете ли, тоже не Рокфеллер. Он уже полторы бутылки стаканчиками накопил, а денег не несет, и принесет ли вообще, неизвестно. Родственник его деньгами не балует. Время от времени подкидывает крохи, тот долги раздаст и опять на мели.

– Может, кто-то из покупателей расщедрился?

– И покупателей щедрых вчера не случилось, – рассмеялась продавщица. – Такое вообще редко бывает, чтобы алкаша незнакомцы подпаивали. Так что ушел ваш Димарик ни с чем.

– Поздно ушел?

– В обед, около двенадцати было.

– Куда собирался, не говорил?

– Домой, куда ж ему идти, – удивилась продавщица. – Работы у него нет, родни, насколько я знаю, тоже. Бабой завалящей и то не обзавелся.

Гуров поблагодарил продавщицу и ушел. Вернулся к дому номер тридцать семь, с минуту раздумывал, затем отправился к Зойке. Зойка все местные новости собирает, если кто и поможет, то она. К несчастью, Зойки дома не оказалось. Сосед сказал, что та ушла, еще восьми не было, а куда – неизвестно.

Пришлось потратить уйму времени, чтобы найти того, кто общался с Димариком накануне. Им оказался старец восьмидесяти лет. Совсем недавно он присутствовал при осмотре квартиры убитого Кудряшова в качестве свидетеля, так что общение с полицейским его не смущало. Старец выслушал вопрос, почесал затылок и начал обстоятельный рассказ.

С Димариком он встретился у подъезда примерно около трех часов дня. Тот находился в приподнятом настроении, несмотря на то что «поправительную рюмочку», как называл опохмел сам Димарик, ему никто не налил. Разговор старца и Димарика с того и начался. Димарик принялся клянчить денег на опохмел, старец – вразумлять соседа, что жить, мол, так нельзя, нужно браться за ум, отказаться от спиртного и найти работу. Димарик со всеми доводами старца соглашался, но в итоге снова завел речь про «стаканчик для поправки здоровья».

Он все твердил, что ему и надо-то только до вечера продержаться, а там друзья не дадут пропасть. Из чистого любопытства старец поинтересовался, о каких друзьях идет речь. Димарик сообщил, что собирается в Долгопрудный к Ваньке Косому и его друзьям. У Косого откуда-то появились реальные деньги, и тот организовывал грандиозную попойку. Димарик оказался в числе приглашенных. По какой-то причине Ванька Косой строго-настрого запретил приезжать раньше девяти, поэтому Димарик и сновал по двору в надежде сшибить деньжат хоть на одну рюмочку самого дешевого пойла. Ни про какие дополнительные встречи Димарик не говорил и о том, что собирается прогуляться в парке, тоже не упоминал. Наоборот, сказал, что раз уж опохмелиться не удалось, пойдет домой, ляжет спать, чтобы время быстрее прошло. Про друзей из Долгопрудного Гурову сказал еще один сосед, проживающий на втором этаже, как раз над квартирой убитого Кудряшова. В квартиру он полковника не пустил, а когда Лев вышел из подъезда, он высунулся из окна и сам его окликнул, решив все же узнать, зачем понадобился полиции. Гуров объяснил. Тогда сосед сообщил, что тоже видел Димарика, примерно в то же время, что и старец. Лев предложил подняться, чтобы поговорить нормально, но сосед не согласился. Сказал, что в доме не убрано, а впускать полицию в свинарник – только неприятности себе наживать. Пришлось вести опрос, стоя на газоне и задрав голову.