— До этого у нее не было таких переживаний. Но временами у нас пропадали разные продукты.

— А ведь выглядит так аристократично, — вздохнула Виктория.

— Принцесса Диана тоже выглядела аристократично, но могла запихать в себя содержимое целого холодильника, — сообщила Миленка, щегольнув сведениями, почерпнутыми из глянцевых журналов своей мамы.

— Счастье, что у нас нет холодильника.

— И никаких запасов. Я собиралась произвести большие закупки. Но чувствую, надо воздержаться несколько дней.

— Что вы там шепчетесь? — Мария вошла в комнату, вытирая распухшее от слез лицо. — Радуетесь, что гуру ушел от меня?

— А что, мы выглядим такими радостными? — ответила вопросом на вопрос Миленка.

— Не знаю, может быть. Я уже ничего не знаю, — всхлипнула Мария, — то есть знаю, что сейчас жизнь моя потеряла смысл. Она пуста. И я должна чем-то ее заполнить. Хотя бы джемом.

— Только бы она не лопнула, как тот тип из «Монти Пайтона», — шепнула Виктория.

— Может, сходить за Травкой? — предложила я.

— Давай. Вдруг он чем-нибудь поможет.

Я пошла. Ребята разговаривали о любимой игре Ирека «Дьябло».

— Как там Мария и ее каналы? — поинтересовался Травка.

— Вернулась в полном отчаянии, — сообщила я. — Она рассталась с гуру и сейчас пожирает все, что имеется в шкафах, вместе с бумажными упаковками.

— Не приведи господь, — отозвался из-под стола Ирек. — У моей сестры бывали приступы обжорства, но в сравнении с Марией это детские шалости.

— Она действительно ведет себя, как саранча. Сжирает все, что попадается под руку.

— Теперь понимаю, почему я предпочитаю «Дьябло», — обратился к Травке Ирек. — В игре все просто. Мочишь чудовищ и идешь дальше. А что делать с монстрами в реальной жизни?

5.02. Жутко голодные, дежурим при Марии, потому что она забаррикадировалась в кухне-ванной и жует не переставая. Травка попытался установить с ней контакт, но она швыряла в него пустыми бутылками от пива и рапсового масла. Так что по-прежнему ждем.

— Так подсасывает, — Виктория схватилась за живот, — что не выходят из головы мысли о ленинградской блокаде. Я вот все думаю: могло бы меня что-нибудь вынудить есть трупы?

— Меня, наверное, ничего, — сказала Милена. — Хотя должна признать, желудок все настойчивей требует порции топлива. Интересно, когда Мария наконец придет в себя? Потому что долго я так не выдержу.

— Пожалуй, Ирек прав, — произнес Травка. — С чудовищами в игре легче справиться. Вот только убийство полудесятка драконов не помогает решать реальные проблемы.

— Зато помогает о них забыть, — заметила Виктория. — Я знаю, потому что в свое время подолгу сиживала за компьютером в «Анреале». Пока в один прекрасный весенний день не проснулась без гроша в кармане, зато с кучей хвостов и тремя «парами».

— Я тоже много играл, — признался Травка. — Слышали про игру «Шарики»?

— Нет.

— В поделенном на клеточки поле есть несколько шариков разного цвета. Задача заключается в том, чтобы расположить их в ряд — горизонтально, вертикально, по диагонали. По пять шариков одного цвета в ряду Если это удается, ряд исчезает, и на поле становится больше места. Проблема в том, что при каждом ходе появляются три новых шарика. Поэтому приходится думать о том, чтобы выстраивать одновременно несколько рядов, поскольку чем больше шариков, тем меньше свободы для маневра. Секунда невнимания — и ты заблокирован на поле, где уже нет свободного места. Все, ты проиграл…

— Сценарий не слишком сложный, — заметила Милена.

— Да. У игры нет конца, нет никаких драматических поворотов, — продолжал Травка, — однако затягивает она, как пылесос. Единственное, что ты делаешь, это выстраиваешь один ряд за другим и гадаешь, где выскочат новые шарики. Если повезет, несмотря на глупый ход или секундную невнимательность, удается выстроить ряд. А если не везет, шарик другого цвета заблокирует почти законченный ряд. Оттого что приходится все время пялиться на экран, глаза чуть не лопаются, но все равно не можешь оторваться, продолжаешь выставлять шарик за шариком.

— Бессмысленная игра, — вынесла приговор Виктория, — хотя, если задуматься, напоминает реальную жизнь. Постоянное выстраивание рядов и предположения, где возникнут новые шарики-проблемы.

— Вот-вот, — обрадовался Травка. — Потому я и решил поставить на реальность.

В кухне что-то зашумело, дверь распахнулась, и вышла Мария. Если бы не круги под заплывшими глазами, могло бы показаться, что выглядит она нормально, хотя, конечно, назвать ее эталоном здоровья и счастья было бы трудно. В дрожащей руке она держала кисть.

— Я решила многое изменить в своей жизни, — объявила она. Потом подошла к стене и несколькими движениями закрасила обе кляксы индиго. — Раз и навсегда я вычеркнула гуру из своей жизни, — твердо произнесла она, и у всех нас с плеч свалились огромные свинцовые глыбы.

7.02. Мария постепенно приходит в норму. Она почти уже не плачет, а главное, прошла эта болезненная прожорливость. Она даже застелила кровать и выбросила все мелочи из «ИКЕА». А когда она надела свой фиолетовый свитер художественной вязки и огромный кулон с символом солнца, мы решили, что можем на минутку выскочить из дома. Ничего плохого она с собой уже не сделает. Милена побежала на экзамен (первый в эту сессию), Виктория — в продовольственный и кондитерскую, а я двинулась на поиски телефонной будки.

— Должна же я наконец позвонить родителям и сообщить им свой адрес, — сказала я Марии.

А может, сообщать адрес и не понадобится, потому что я вернусь домой. И буду с радостью принята, совсем как блудный сын, то есть блудная дочь.

— Папа? — произнесла я и умолкла.

— Слушаю, — ответил он голосом, сухим, как пески Сахары.

Я хотела сказать, что сожалею о своем бегстве и что с радостью вернусь домой, в свою комнату, к родным привычным вещам. Хотела, но нельзя же начинать прямо с этого. Поэтому я сказала:

— Я живу у подруг в Кракове, сейчас скажу тебе адрес и телефон.

— Не нужно, — отрезал папа. — Раз ты выбрала такую жизнь, порвала с нами, мы порываем с тобой.

— Ага, — только и сказала я.

— Ты разочаровала нас, Вислава, сменив специализацию, — продолжал папа, — а своим уходом разочаровала вдвойне. Но ты уже взрослая и должна расплачиваться за свои решения. Раз ты предпочла притон и сомнительную компанию, мы ничего уже сделать не в силах.

И он положил трубку, прежде чем я успела сказать, что вовсе я ничего такого не предпочитаю.

* * *

— У тебя вид, как будто кто-то засунул тебе в сапоги десятикилограммовые гири, — заметила Виктория. — Звонила домой?

— Да, — буркнула я. Развивать эту тему у меня не было сил.