class="p1">Да, та, кого я искал была Двенадцатая. Я понял, что это она, когда увидел как быстро Ронины набрались сил. Седьмая была права — это был наш стиль игры. Но в отличии от нее, я сразу определил кто дергает за ниточки. Окончательно убедился я что двенадцатая замешена, по тому где расположилась база Ронинов. Это место… там мы родились. Или, правильнее будет сказать, там нас создали.

Двенадцатая манипулировала Ронинами, игралась ими, и пыталась что-то получить. Не знаю, что она задумала, да это и не важно. Главное я доставил до нее послание.

Пока Елена игралась с марионеткой Двенадцатой, я убил Вторую Голову и заменил ее Тенью. Только для того, чтобы она засветилась перед двенадцатой, и та залегла на дно.

Хотел бы я с ней сразиться прямо сейчас, но тогда придется забыть обо всем остальном. Да и не факт, что в прямом бою я выиграю. Если она уделяла большую часть времени развитию, вполне могла уже достигнуть пятидесятого уровня.

Впрочем, это сейчас и не важно.

— Тень, с этого дня ты внедришься в Вокзал как отдельный человек. Твоя цель — Фиорэ Ларк. Подружись с ней. Защищай ее. И, когда я отдам приказ… убей ее.

Кицунэ и Тень одновременно замерли, а после переглянулись.

— Простите, господин, что? — осторожно переспросила Тень.

Я посмотрел ей в глаза.

— Неужели мне нужно повторять?

Тень съежилась и опустила взгляд.

— Д-да… простите…

Однако же, мне повезло что я нашел там Фиорэ. Изначально я собирался использовать Мэри, но теперь мне удалось избежать конфликта с Седьмой. А она не самый приятный противник.

Отвернувшись, я посмотрел в камин. Там уже который час горел пламя. Невероятно красивое, и столь же опасное.

Интересно, можно ли меня считать тем, кто как мотылек летит на пламя? Ведомый только своими эгоистичными целями, готовый сжечь себя и всех окружающих, только чтобы коснуться этого пламени.

И не будет ли мой конец таким же, как у мотылька?

Пока я ушел в себя кто-то постучался в дверь. Молчавшие все это время Тень и Кицунэ вернулись в книгу, потому что я сначала не понял кто это.

Какого было мое удивление, когда я увидел Елену.

— Да? — склонил я голову, открыв ей дверь.

— Дело важное, может сначала впустишь? — изогнула она бровь.

Как всегда, наглая. Но я, наверное, обязан ей, поэтому возражать не стал. Заглянув внутрь, Елена сморщилась.

— Ну что ты за мужик такой, Прислужник? Как не загляну к тебе, всегда чисто, опрятно. Даже кровать идеально заправлена! И еще, полно всякой вкусной еды… — она прищурилась. — Колись, женщину тут прячешь?

Это было серьезное обвинение. Настолько серьезное, что я не удивился бы, начни она тут все разыскивать. А главное, она ведь почти права…

— Я просто не люблю грязь. — честно ответил я.

— Пф, — состроила она обиженное лицо, и села на кровать.

Прошла минута. Сначала мне показалось, что она пришла просто навестить меня, но по мере того, как мрачнело ее лицо, становилось очевидно, что была и другая причина.

— Эван, я… хочу стать сильнее… — тихо сказала она. — В Токио я поняла… я слабая… там было столько пятизвездочных, которым я была не ровня… и… я хочу стать сильной…

— Ты уже сильная, — не согласился я.

Елена на самом деле сильная. У нее сильные навыки, и стальная решимость.

— Это другое! С моей силой я никого не смогу защитить… даже себя…

Отчасти ее понять можно. Многие хотят большей силы.

— Тогда, иди в подземелья и убивай монстров. Это единственный способ как повысить уровень.

— Нет, этого недостаточно! — она с решимостью посмотрела в мои глаза. — Эван, ты ведь знаешь много трюков как ускорить развитие, верно?

Если я скажу, что мои результаты совсем не впечатляют, она отстанет от меня? Не думаю.

— Можно много способов придумать, как ускорить развитие, но далеко не все из них оправдывают вложения.

— Тем не менее… — продолжила она настаивать.

— Один из самых простых и эффективных способов — это квесты.

— В каком смысле? — не поняла она.

— За баллы ты можешь создать любой квест. С любой наградой. Придумай какую-нибудь скороговорку, назови ее как-нибудь, и выдай квест «произнести скороговорку Чудоскороговорку о Елене», где наградой будет «увеличение опыта при убийстве монстров». Двукратное увеличение опыта на час обойдется тебе в пять тысяч баллов. Заходишь в подземелье, выговариваешь скороговорку, и получаешь увеличение опыта. Достаточно просто, да?

Одна из причин, почему я все это время накапливал баллы была в том, что я собирался воспользоваться этим способом. Но из-за того, что теперь за мной охотится Король, вряд ли получится это сделать.

— Для этого способа нужно много баллов… — тихо сказала Елена.

— Это самый быстрый способ. И самый гуманный. Можешь охотиться на людей — за них больше опыта, чем за монстров. Или найди другой способ.

В убийстве людей были и другие отрицательные стороны — могут появиться мстители, которые убьют уже тебя.

— Ясно, значит я должна найти много баллов. — кивнула она себе.

Похоже на этот раз она клянчить не собиралась. А жаль, в таком случае мне придется самому заговорить об этом.

— Если хочешь, я могу дать тебе миллион баллов.

Она не сразу поверила своим ушам.

— Прости, что?

— Взамен я попрошу у тебя об одной услуге. Не сейчас, но в будущем. И ты должна будешь ее выполнить, что бы я ни сказал.

— Если ты скажешь лечь под кого-то, то я должна буду это сделать?

— Да.

— Если скажешь, опозориться перед всеми, то я должна буду это сделать?

— Да.

Елена прекрасно знала, что я не покушусь ни на ее тело, ни на ее гордость. Тем более, в условие контракта не входит сохранить ко мне хорошее отношение, что значит, скорее всего я не попрошу ничего, за что она меня возненавидит.

Все это понимала и Елена. Только вот, это лишь усиливало ее сомнения.

— Ты что-то задумал? — осторожно спросила она.

— Кто знает… — не стал я отвечать прямо. — Ну так что, согласна?

Она молчала несколько секунд, а после отвернулась.

— Нет. Если тебе от меня что-нибудь надо, то скажи это в лицо. Неужели я не заслуживаю даже такого доверия? — она выглядела обиженной, и на сей раз по-настоящему. — Можешь оставить свои баллы себе. Я найду другой способ их заработать.

Девушка ушла. Даже не попрощалась. Но отчасти ее можно понять — она из кожи вон лезла, чтобы спасти меня, а я сказал такое… тем не менее, я должен был попробовать.

Прости, Елена, но дело не в том, что я тебе не доверяю. Наоборот, я прекрасно осознаю на что ты готова ради своих товарищей. Но именно поэтому я знаю, что ты не согласишься.

А жаль. Если бы она дала слово, то не стала бы его нарушать. А теперь придется искать обходной путь.

Ну и ладно, я с самого начала знал, что все будет не так просто. Ведь вся эта операция в Японии нужна была только для того, чтобы свести Елену и Фиорэ. Это лишь подготовка к тому, что будет.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Конец пятой арки.

Глава 20

Последнее время я просыпаюсь поздно. Часов в десять. Для этого нет никакой особой причины, просто, когда ты ничем не занят более чем месяц, это происходит само собой.

Прошло два месяца как я оказался загнан в город как птичка в клетку. Покинуть Академ-сити я, конечно, могу, но в таком случае далеко не факт, что вернусь.

Мои дни проходят так, будто завтра никогда не наступает — каждый новый день ничем не отличается от предыдущего. От безделья я даже начал читать книги. Кто бы знал, что найдется человек, который будет этим заниматься в пост-апокалипсис. Но, справедливости ради, могу сказать, что совсем уж бездарно время я не трачу — книги, которые я читаю, как раз связаны с апокалипсисом и пришествием Системы. Кстати, узнал много интересного.

Впервые за два месяца я лег спать поздно ночью. И именно сегодня меня разбудили чуть раньше обычного.

Я открыл глаза, когда незваный гость тихо открыл дверь, но не подал виду что проснулся. Когда же этот человек приблизился к кровати, я вскочил и перехватил руку, и после придавил его к стене.

Однако на лице