Представляя все это, Денис почувствовал, как все его тело наливается бодростью и энергией, и даже скула уже не так болела. Да, так будет гораздо лучше, так он сумеет отомстить жене за свое унижение, за свой страх перед той женщиной, за свое поражение. Это жена во всем виновата, эта жалкая курица, уж она запомнит сегодняшний вечер надолго.

Денис разделся и накинул махровый халат, который подарила ему Вера на прошлый Новый год. Халат можно сбросить быстро, в самый последний момент, чтобы не отвлекаться потом на пуговицы и молнии.

Время шло, жена что-то запаздывала. Хотя с работы ей еще рано, но ведь сказала же, что уйдет пораньше! И где же она? В конце концов, он есть хочет! Он хотел сходить на кухню, чтобы перехватить бутерброд с ветчиной, но взял себя в руки. Нет уж, нужно потерпеть, а не то он пропустит жену. Нужно следовать разработанному плану.

И вот наконец он увидел, как жена показалась из-под арки двора. Ее курточка серенькая, и длинное платье в ногах путается. Торопится, по сторонам не смотрит, только под ноги. Тут он сообразил, что жена его просто не увидит, и поскорее встал на подоконник. Но поясок халата зацепился за ручку окна. Пока он сбрасывал халат, пока отцеплял поясок, жена уже почти пересекла двор.

Денис торопливо ступил на карниз, придерживаясь за ручку окна, и посмотрел вниз. Жена по-прежнему шла, глядя себе под ноги.

– Вера! – сказал он вполголоса. – Вера!

Не слышит, думает о своем. Если бы о муже думала, то уж почувствовала бы хоть что-то…

– Вероника! – рявкнул он изо всех сил, точнее, хотел рявкнуть, но голос у него был высокий, так что сейчас от волнения он даже пустил петуха.

Пришлось отпустить ручку окна и сделать по карнизу несколько шагов, в противном случае жена просто не увидела бы его, мешал соседский балкон.

– Вероника! – воззвал он снова, чувствуя, что его безупречный план дал сбой.

Кажется, услышала, остановилась и закрутила головой.

Денис почувствовал, что отлегло от сердца. Все у него получится, главное – это четко следовать плану. Он встал на карнизе, прижавшись спиной к холодному шершавому камню, и сделал очень строгое, значительное лицо. И скорбное, чтобы жена сразу поняла, что он настроен очень серьезно.

Но вместо того чтобы задрать голову, заметить мужа и действовать, наконец, по его замечательному плану, эта курица хлопнула себя по карману, потом схватилась за сумку и начала в ней рыться. Вытащила мобильный телефон и поднесла его к уху. Послушала, всплеснула руками, едва не выронив мобильник, сунула его в карман, развернулась на пятках и побежала назад через двор.

В первый момент Денис не поверил своим глазам. Куда это она намылилась? Куда побежала? Кто-то ей позвонил, она и сорвалась с места, только пятки засверкали. Шла домой, к мужу, а как позвал кто-то – так она вообще все позабыла! И про мужа, и про долг свой супружеский!

Денис почувствовал, что его охватывает жуткая злость. Он так долго и тщательно все рассчитывал, казалось, что все предусмотрел. И вот из-за этой дуры все сорвалось, весь план полетел к черту! Он почувствовал, что просто трясется от злости, провожая глазами несуразную фигуру жены, которая уже скрылась под аркой. Вот когда она теперь явится, хотелось бы знать? Да, сегодня явно ничего не получится. Придется возвращаться в квартиру.

Он повернулся и сделал шаг в сторону окна, но попал босой ногой в свежий след, оставленный голубем или вороной. Поскользнулся, стал падать вперед, попробовал схватиться за что-нибудь, но под руку попала только шершавая стена. Денис чудом удержался на карнизе и стоял, прижавшись к стене, пытаясь унять дрожь в ногах. Нужно было сделать еще два шага вперед, потом подняться с карниза на подоконник.

И вот когда он уже решился и сделал-таки два этих шага, налетел порыв ветра, и проклятое окно закрылось. Денис позабыл про все свои страхи и рванулся к окну. Он толкнул створку, но ничего не случилось. Приходилось признать очевидное – окно захлопнулось, и снаружи его никак не открыть. Оно и понятно, зачем делать ручку снаружи? Чтобы вор мог попасть?

Денис почувствовал, что в сердце заползает отчаяние. Что делать? Жена, курица безмозглая, исчезла в неизвестном направлении, когда теперь явится? Ветер задувал все сильнее, от холода занемели ноги, стоящие на каменном карнизе, а вся кожа покрылась пупырышками. Долго он так не простоит, все-таки на дворе май, а не август. Впрочем, в наших широтах и в августе могут быть заморозки.

Придется разбить стекло, другого выхода нет. Он ударил по нему кулаком, стекло осталось целым. Через некоторое время Денис был готов биться о стекло головой. Но сильно ударить побоялся – вдруг сознание потеряет и упадет…

Он повернулся и посмотрел вниз. Во дворе не было ни души, только черный кот пялился на него из окна дома напротив.

Что же делать? Долго он так не протянет, вон уже ноги сводит. Так и упасть недолго. Идти по карнизу и заглядывать в окна – вдруг кто откроет? Но следующие два окна были его собственные, а дальше – пустой квартиры, которая ожидала ремонт. А там и карниз кончается.

А если в обратную сторону? В другой стороне находился балкон той самой соседки. Она точно дома, он видел. А если ее нет, то хоть сесть можно на балконе, а то ноги не держат.

Денис забыл про жену, про свой гениальный план, про сегодняшнее унижение, про то, что он – Личность, ему хотелось только одного – попасть в тепло и выпить горячего чая. И чтобы под ногами не было пропасти высотой в пять этажей.

Очень осторожно, мелкими шажками он двинулся по карнизу в сторону соседского балкона. Голова кружилась, перед глазами плавали красные мухи, тело сотрясала мелкая дрожь. Еще один последний шаг – и он ухватился рукой за решетку. Постоял немного, стараясь унять дрожь, затем взялся за решетку второй рукой и подтянулся. Раньше у него это не получилось бы, но сейчас, очевидно, включились резервы организма. Во всяком случае, он сумел удержаться и перекинуть ноги через решетку.

На балконе был навален всякий хлам – картонные коробки, старый чемодан без ручки, банки из-под краски. Денис сел на чемодан и отдышался. Опасность упасть и разбиться ему больше не грозила, но он вполне мог заработать на этом балконе воспаление легких. Придется звать соседку, пускай откроет дверь и впустит его в квартиру. Он понятия не имел, что ей скажет – ну, окно мыл, оно и захлопнулось. Главное сейчас – это попасть в тепло, а то он замерзнет насмерть. А все жена, курица бестолковая! Вот куда ее унесло? И когда она теперь домой явится?

Денис подошел к балконной двери. Она, разумеется, была заперта, но занавески оказались не задернуты, и Денис увидел интересную картину.

Прямо напротив балкона на диване сидел здоровенный мужик в расстегнутой рубашке. Всем своим видом мужик здорово напоминал орангутанга. Накачанные бицепсы, квадратная челюсть, низкий лоб, маленькие, близко посаженные глазки и поросшая густыми волосами широкая грудь. На коленях у мужика сидела соседка в малиновом неглиже, мужик обнимал ее длинными руками, она щекотала его за ухом. Мужик что-то говорил расслабленно, но слов Денис не слышал. Он поежился, переступая босыми ногами, и прильнул к окну.