Катька опять почувствовала на своей руке железную хватку Рыцаря и через мгновение уже стояла за воротами кладбища. Дневной свет режет глаза, воздух кажется холодным, он с трудом входит в легкие. Руку обожгло прощальное пожатие.

«Не приходи! Ты обещала!»

Слова гулким эхо разнеслись в абсолютно пустой Катькиной голове. Отголоском колыхнулось – обещала, обещала… А сам – обещал, да не выполнил! Вот как сейчас Катька у него чего попросит…

Телефон в кармане надрывался, от вибрации чесался бок.

Вытащила трубку, не глядя, нажала «ответить».

– Катечка! Прости меня, пожалуйста! Я не знала, что все так получится. Я больше никому-никому! Я буду молчать. Я виновата-виновата. Прости, прости, прости! Катечка! Ты где? Ты жива? Катя! Пожалуйста, пожалуйста, будь живой! Не умирай! Я все для тебя сделаю! Хочешь, мы местами поменяемся?

Ириска перешла на крик, стала шмыгать носом, давиться соплями, булькать истерикой. Все это разом взорвало Катьке мозг. Она вздрогнула и выронила телефон. Он запрыгал по наклонной к путям. Поднимать не торопилась, было лень.

Земля под ногами задрожала. С горки спускался трамвай. И даже не спускался, а налетал. И был уже совсем рядом. Легко проехал по пластмассовой коробочке, вернув к Катькиным ногам осколки. А она все стояла и крутила в голове теперь уже бесполезную мысль, что зря уронила телефон, еще поцарапается, или экран треснет, или работать перестанет.

Состав звякнул, тормозя на остановке. Веселенький такой, оранжевенький, с темно-голубыми полосами. В трамвай сели бойкие старушки и та самая заплаканная женщина, что встретилась Катьке на аллее.

Трамвай звякнул и отчалил. Мелькнул красными огнями, качнул закорючкой усов.

Тяжелый вздох вырвался у Катьки из груди. Она присела. Трудолюбивый трамвай перемолол сотовый, выбросив к ногам хозяйки симку с картой памяти. Катька обернулась на кладбище. Если бы она сейчас увидела в воротах Черного Рыцаря, прощально машущего ей рукой, не удивилась бы. Это была его работа. Чтобы запомнила. Чтобы не пыталась вернуться.

А этот Рыцарь ничего такой парень, веселый. Катьке понравился. Жаль, не сфоткались. Теперь и не на что.

В голове оставалась ватная пустота. Телефон не жаль. Ничего не жаль. Она смотрела на кладбище. Ворота пусты. Только черная ворона по-деловому вышагивает, повернувшись спиной к могилам.

И тут для Катьки начался как будто бы сон. В полуобморочном состоянии она пересекла улицу, углубилась во дворы, подошла к своему дому, открыла дверь подъезда, пешком поднялась на второй этаж, нашла ключ, легко справилась с замками, в прихожей аккуратно разулась, повесила куртку, в своей комнате упала на кровать и закрыла глаза.

Кажется, все-таки вороны за окном каркали. Даже как будто приходила мама, приносила воду. Катька показала ей справку от медсестры и снова отвернулась к стенке.

Прибегала Ириска, что-то возбужденно кричала в прихожей. По комнате гулял сквозняк – дверь открывалась, дверь закрывалась.

В себя Катька пришла уже к вечеру. Просто поняла, что лежать больше не может – бока болели. В своих размышлениях – безрадостных и безысходных – она зашла в тупик.

Спустила ноги на пол. От пяток к пояснице промаршировали занозистые мурашки. Чтобы прогнать их, резко встала, прошлась по комнате. За дверью слышалось бормотание родителей.

Папа вернулся!

Они сидели на кухне, горел только свет над плитой. Катька притаилась в коридоре.

– Ты ей веришь? – негромко говорил папа.

– А ты почему не веришь? – с жаром шептала мама. – Она принесла справку. Мне звонила классная руководительница, я была у директора. Все так.

У директора… Да это же родители про нее говорят!

– Катя фантазерка! Она могла напридумывать.

– Могла, но я разговаривала с директором. Он рассказал про какую-то контрольную. Что ей подсказал ответы призрак.

– Ну, Лена, – протянул папа, и стул под ним скрипнул. – Ну, ты же понимаешь!

– А что понимать, если она будет ее переписывать?

Ах так! Катька чуть в голос не возмутилась, но тут опять заговорил папа:

– Лена, что ты такое говоришь? И директор тоже хорош, повелся на сказку о призраках. Да сейчас в призраки каждый второй ребенок играет. Сама посуди, где физика, а где покойники с кладбища. Это она все выдумала. Катька мастерица сказки писать. Врет, не моргнув глазом. Сама знаешь, слова с нее взять нельзя, обязательно нарушит. Ты еще жаловалась, что про уроки спрашивать бесполезно – соврет. А физика? Она же говорила, что все знает. Зачем ей нужны были подсказки? Я к ней подходил, предлагал помочь. Она уверяла, что все поняла, что все напишет. Четверку принесла. Ты сама хвасталась. А оказывается – что?

– Что?

«Что?» – хотела спросить Катя. Ничего не оказывается. Знала она эту физику! Просто задачки были сложные. Ну хорошо, хорошо, не знала. Даже учебник не открывала, в соцсети просидела весь вечер, а маме сказала… Мама тоже хороша! Нашла чему верить! Когда это Катька за учебниками сидела?

За переживаниями часть беседы пропустила, а родители уже заговорили о другом.

– Влюбилась? Катюха?

Это папа. Вот вечно он ей не верит!

– Классная сказала. В мальчика из параллельного. Дениса. Видимо, она ему призналась, а он отказал, вот Катя истерику и закатила. Чуть не побила его.

– Да уж, наша Катюха уступать не любит. Слово «нет» слышать не научилась. Но все-таки не верю я ни в какую любовь. Что-нибудь не поделили. Да ту же самую булку в столовой.

– Игорь! Какая булка! Девочке справку дали с рекомендацией посидеть два дня дома. Нервное переутомление! А ты булка! Она и правда из-за чего-то переживает. Вот и из-за тебя очень нервничала.

– Да ладно – из-за меня! Со своими проблемами я сам разберусь. Но вместо того, чтобы о себе думать, копаюсь в Катькином вранье и фантазиях.

Вот тут уж Катька не выдержала, сделала шаг назад, ударилась локтем о дверь. Перепугавшись, спряталась в своей комнате.

Это когда она врала? Подумаешь – физику не выучила! Подумаешь – обещала и не сделала! Подумаешь, чего-то там еще! Она живой человек! Не смогла сдержать обещание – значит, так вышло! Или забыла. Или была занята! Занятой-то быть разрешается?

Катька поискала свой телефон. На столе. На стуле. Под кроватью. Под подушкой. В сумке. В карманах.

Вспомнила.

Телефона нет, раздавлен.

Прибегла к старому дедовскому способу – включила компьютер. Он даже заверещал от возмущения, что его включили. Сто лет не включали. Катьке всегда хватало телефона.

Пошуршал старичок, потрещал электронными мозгами, мигнул экраном.

Так, что у нее тут есть?

Ага, Ириска закидала письмами. Ладно, Ириска подождет. Небось бежала не оглядываясь, радуясь, что так ловко увернулась от Рыцаря. Ну, попросит она еще подсказать, Катька ей так подскажет!