— Это так государь! — сказал другой смотритель. — У меня вчера для работы на верфи забрали тридцать работников. И это мастера оружейного дела! Я сослался на твой приказ, мой государь, но мастер строитель кораблей также показал твой приказ о строительстве судов!

— Я сам отправлюсь с вами, и мы увидим, что и как происходит!

Камос посещал мастерские, верфи, склады, поварни и наказывал нерадивых палками. Но всюду ему было не успеть…

* * *

Фараон обратился к брату Яхмосу, который тренировал колесничих.

— Тебе стоит заняться снабжением, брат мой!

— Но я обучаю войска, государь. Мое ли это дело заниматься ремесленниками? Я сын царя!

— А я царь и мотаюсь сам везде! Отчего все идет так медленно? При отце работы шли много быстрее!

— Это оттого, что не все спешат выполнить в срок твои приказы, брат! А мастера бояться лишний раз применить палку! Ты назначил не тех людей! Твои смотрители сами вышли из простонародья и жалеют работников!

— А ты, брат, я слышал, слишком строго обходишься со своими солдатами. Многие жалуются на тебя!

— По-другому нельзя, брат, — оправдывался Яхмос. — Слишком наши египтяне ленивы. — Слишком неповоротливы, и слишком во всем полагаются на богов! Но боги помогут смелым и сильным! Гиксы прирожденные воины, а наши нет. И времени у нас мало на то, чтобы сделать их воинами!

— Ты прав! — фараон понял, что переводить брата от войск не стоит. Здесь он на своем месте! Но где найти толковых и расторопных людей?

— Кто готовит пехоту? — спросил он у Яхмоса.

— Лучшие из храбрецов фараона!

— Завтра я посмотрю на твои колесницы, брат, а затем мы с тобой отправимся смотреть пехотинцев!

— Как прикажешь, мой государь!

— Что произошло с наемниками полка Эбаны? — спросил фараон.

— Они совсем отбились от рук, государь, — ответил принц. — Замечены в драках и пьяном разгуле. Это плохо влияет на другие полки. Египтяне ропщут, что их гоняют до седьмого пота, а наёмники развратничают и упиваются пивом. Но я нашел солдатам Эбаны работу. А скоро ли вернется сам Эбана, государь?

— Не думаю, брат мой. Он сейчас занят важным делом. А что до ропота египтян то я разберусь с этим! Здесь нужна строгость. Распускать солдат нельзя. Особенно тех, которые мало умеют в воинском деле.

* * *

Фараон и его брат посетили тренировки пехотинцев. Копейщики и лучники бегали под командой десятников, учились быстро перестраиваться. Офицеры армии фараона нещадно лупили палками провинившихся.

Затем после короткого отдыха Камос приказал построить войска.

Полки в три линии выстроили перед владыкой. Фараон осмотрел копейщиков, что стояли впереди и про себя отметил, что они еще далеки от совершенства. Затем он сказал войскам:

— Кто из вас смеет говорить, что работы слишком много?! Если я, ваш царь, неустанно занимаюсь трудом?! Кто из вас умеет много?! Кто?! Вы смеете говорить моему брату, что полки наемников ничего не делают? Вы считаете это несправедливым?

Войска стояли молча.

Фараон продолжил:

— Больше отдыха и развлечений у того, кто больше умеет! Или вы уже настоящие воины? Хорошо! Яхмос!

— Что прикажешь, государь? — спросил принц.

— Построить полк наемников Эбаны!

— Исполню, государь!

По приказу принца офицеры фараона бросились к позициям наемников.

Полк Эбаны, которым теперь командовал Харати, выстроился в боевом порядке.

Фараон указал воинам египтянам на них:

— Сейчас вы все атакуете этот полк! Их втрое меньше чем вас! И попытаетесь рассеять их боевые порядки. Если сделаете это, получите отдых на три дня, обильную пищу и пиво по кувшину на каждого воина!

Солдаты прокричали славу фараону за его щедрость.

Офицеры стали строить египтян:

— Строиться!

— В боевой порядок!

— Десятник! Смотри, куда у тебя вылез вон тот увалень!

Десятник работал палкой и кричал:

— Шаг назад!

Египетские копьеносцы построились в три ряда и с флангов их прикрыли лучники. Их было втрое больше, чем наемников Харати.

Яхмос стал позади брата, который располагался на своей колеснице. Рядом были его лучшие воины охраны, которые чувствовали раздражение своего владыки и были готовы приняться за работу.

— Смотри, как они двигаются, брат! — с досадой отметил фараон. — Солдаты Эбаны выстроились вдвое быстрее! Там слышны лишь короткие и четкие команды. А здесь крики и брань!

— Посмотрим, как они станут сражаться, брат и государь!

Командиры египтян пробовали окружить полк наемников. Но воины Харати, умело прикрываясь щитами и образовав плотное построение, сумели разметать врага. Они прорвали центр египетских копейщиков, и фланговое прикрытие не помогло египтянам.

Фараон негодовал:

— Что это за солдаты! Их разогнали разбойники, и они сломали строй! Офицеров ко мне!

Храбрецы фараона подбежали к владыке Юга.

— Где боевая выучка?! — спросил Камос. — Это вот плоды месяца работы?! Как с такими воевать? А нас встретят гиксы! И это их атаковала пехота, а что будет, когда они увидят атакующие колесницы? Отчего их стрелы почти не попадают в цель?

Офицеры молчали, опустив головы.

— И вы смеете говорить о том, что у вас много работы?! — принц Яхмос продолжил разносить солдат за своего брата.

Фараон больше не стал ничего слушать и отправился в строну отряда колесничих.

Яхмос приказал:

— Разделить все полки, что участвовали в маневре на десятки и бить палками каждого десятого! А пятерых! Самых плохих и ленивых при всем войске забить до смерти! Исполнять!

Послышались команды офицеров. Боевое умение стали вколачивать палками…

* * *

Минос, великий надсмотрщик над войсками, тренировал солдат в Абидосе. Он готовил легкую пехоту и небольшой отряд колесничих. Его соратники, сотники с Крита, также выбивались из сил.

Так рождалась новая египетская армия, которой предстояло побеждать в боях…

* * *

Камос выслушал доклад главного надсмотрщика за порядком (начальника полиции) о бесчинствах наемников:

— Вчера двое воинов из полка Харати подрались на рынке и ранили ножом крестьянина, который продавал лук. Крестьянин призвал рыночную стражу и те пытались задержать наемников, но они оказали сопротивление.

— И сколько еще подобных дел у тебя накопилось? — строго спросил фараон.

— Много, государь. Нужно примерно наказать наемников.

— Нет, — ответил Камос. — Наемники покажут себя в бою. Скоро война и с кем я пойду воевать? Кому доверить лихое дело?

— Но, государь…

— Пусть твои стражи внимательнее смотрят за порядком! Пусть вовремя вмешиваются в драки, а не сидят и бездельничают!

— Да, великий государь!

Главный надсмотрщик за порядком в священном городе Фивы не стал более возражать фараону. Его предшественника Камос выгнал со службы, а он дорожил своей должностью…

* * *

Надсмотрщик за порядком в носилках был доставлен к рыночной площади, где в это время было полно народа. Он призвал