Небольшое такое пятно — но вполне настоящее. Я так и завопила:

— Мам! Скорей сюда! Скорей!

Наконец мама появилась в ванной:

— Что такое? Что случилось?

— Началось, — выпалила я.

— Что началось?

Теперь я смеялась и плакала одновременно.

— Ну, эти дела — мои месячные!

У меня потекло из носа, и я потянулась за салфеткой.

— Ты уверена, Маргарет?

— Посмотри сама, — сказала я, показывая ей на пятно.

— Действительно! Теперь вижу. Девочка моя маленькая!

Теперь и у нее глаза были на мокром месте, и она тоже начала сморкаться.

— Подожди минутку — я кое-что принесу из комнаты. Я как раз собиралась положить тебе это в чемодан — на всякий случай.

— Правда?

— Ну да. Положу, думаю, вдруг пригодится.

Она вышла из ванной. Когда она вернулась, я спросила:

— Наверно, это от «Прайвит Леди»?

— Нет: я купила «Тинэйдж Софтиз».

— Это хорошо, — сказала я.

— Теперь смотри, Маргарет, как это делается. Пояс пойдет вокруг талии, а прокладка…

— Мам, — сказала я. — Я уже два месяца тренируюсь у себя в комнате!

Потом мы вместе рассмеялись, и мама сказала:

— В таком случае, я думаю, мне лучше будет подождать в комнате.

Я заперла дверь ванной и закрепила прокладку с помощью маленьких крючочков на розовом поясе. Потом я оделась и посмотрела на себя в зеркало. Догадается ли кто-нибудь о моей тайне? Видно ли по мне? Например, догадается ли Мус, если мы снова будем говорить с ним сегодня? Догадается ли отец, когда мы сядем ужинать? Мне еще надо, как мы уговаривались, сразу позвонить Нэнси, Гретхен и Дженни. Бедная Дженни! Из «Четырех сенсаций» она осталась последней. А я-то была уверена, что последней суждено быть мне! Теперь я, правда, повзрослела. Теперь я уже почти женщина!

Ты еще здесь, Бог? Это я, Маргарет. Я знаю, что Ты здесь, Бог. Ты бы этого не пропустил, я знаю. Спасибо Тебе. Спасибо Тебе за все…