– Долечиваться надо! – пожав протянутую руку, сказал Лесничий.

– Времени на это нам не отпущено. Долечиваться будем на пенсии. К тому времени, надеюсь, все закончится и пенсии у нас платить начнут…

– Надежды юношей питают, – сказал Величко, тоже пожимая комбату руку. – Ты, комбат, снова в юношеский возраст возвращаешься. Не похоже, что до твоей пенсии здесь прекратят стрелять. Пока в Киеве нынешние хмыри правят, им из-за океана не дадут войну закончить.

– Думаю, скоро их сбросят. Терпеть недолго осталось.

– Пока в это верится с трудом… Хотя и мы надеемся…

Выложив собственный прогноз, Величко шагнул в сторону Ивана Ивановича, с которым за время прошлой командировки сдружился больше, чем с кем-то другим из местных. Это и понятно, Иван Иванович до сих пор ездил на квадроцикле, на котором в свое время нагонял уехавшую без него группу сам снайпер Величко.

– Как семья поживает, Иван Иванович?

– Старается выжить… – пожал плечами казак, показывая свою неуверенность в том, что семье сказанное вполне удается.

– Ты тоже ждешь, когда на пенсию выйдешь и к семье уедешь?

– Если правители России нас не предадут, я семью сюда заберу. Если предадут, переедем в Канаду. А пока – будем воевать…

Пока другие «волкодавы» беседовали с Иваном Ивановичем, Лесничий со Стерхом отошли в сторону, коротко что-то обговорили, Стерх позвонил и согласно кивнул Сергею Ильичу. После чего Стерх двинулся в сторону квадроцикла, пристроил свою трость в багажнике, прижав пружиной, и забрался на заднее сиденье. Видя это, поспешил к своей подопечной технике и Иван Иванович. Но, прежде чем они отъехали, Стерх, вдруг что-то вспомнив, спросил стоящего рядом командира группы «волкодавов»:

– Что-то я, Сергей Ильич, твоего заместителя не вижу. Иващенко… С ним все в порядке?

– Временно удалился в «Тень», – неудачно пошутил Величко.

– Не понял? Временно умер? Или ранен?

– Почти так… Не могу объяснить. Вопрос не моей компетенции.

– У него собственное задание, – соблюдая дружественную вежливость, все же объяснил ситуацию Лесничий. – Присоединится к нам, надеемся, позже…

* * *

Конечно, охрана, что была выставлена от батальона Стерха на базе, где некогда обосновалась боевая группа «волкодавов», знала и самого Лесничего, и членов его группы. И, вероятно, дала бы возможность забрать то необходимое, что «волкодавы» оставили под охраной после прошлой командировки. Но проще было бы, если бы охране поступил приказ. И Стерх позвонил по спутниковому телефону командиру отделения охраны с предупреждением о возвращении «волкодавов». Дополнительная загрузка кузова грузовика была еще одной задержкой по пути к конечной цели, тем не менее Лесничий не думал о том, что теперь американский спутник-разведчик сумеет определить, откуда пришла колонна из одного грузовика и одного микроавтобуса, то есть пересечения российской границы зафиксировано не будет. Потому можно было бы и не торопиться. Однако привычка, приобретенная всеми «волкодавами» еще во времена службы в спецназе ГРУ, заставляла их любую работу выполнять в высоком скоростном режиме. Хотя в данном случае сделать все в высоком скоростном режиме было невозможно. Ящиков в помещении, превращенном недавно не только в склад оборудования, но и в рабочий кабинет «волкодавов», и, одновременно, в спальное помещение и кухню, было много. Но их разгрузкой тогда командовал Иващенко и знал, в каком ящике что содержится. Теперь, в отсутствие Иващенко, пришлось открывать много ящиков, чтобы найти необходимое и просто то, что может пригодиться, но может и не пригодиться, отставить в сторону, а потом перенести и загрузить в кузов «КамАЗа». Отдельной стопкой устанавливались ящики с оборудованием, которое предстояло передать батальону Стерха. Принцип с формированием оборудования и вооружения про запас и только с возможностью выбора для использования применялся и в первой командировке. И тогда оказался полезным. Когда встал вопрос о выборе метода действий, когда некоторые из методов оказалось невозможно претворить в жизнь, тогда и пришлось выбирать иное оборудование. Сейчас предполагалось работать так же. То есть как на своей государственной территории, где действуют все возможные системы снабжения спецназа боевым спецоборудованием. Хотя что-то изначально было признано негодным. Так, например, квадроцикл, который пригнал в группу опоздавший снайпер Величко, был передан в постоянное пользование ополченцам сразу. Правда, еще предстояло составить акт передачи, но бумажная волокита всегда откладывалась на последний момент. Боевые офицеры традиционно не любят возиться с бумагами и актами. Наверное, по этой причине на вооружении линейных частей спецназа всегда находится больше оружия, чем положено по штатному расписанию. У командиров просто руки не дошли до того, чтобы актировать утилизацию или даже простую сдачу на военные склады всех трофеев, которые обычно существенно усиливают огневую мощь подразделений. Да и само усиление огневой мощи играет не последнюю роль в нежелании срочного оформления. Так, во взводе, которым недавно еще командовал старший лейтенант Лесничий, было в наличии по ручному пулемету у каждого отделения, тогда как по штатному расписанию на взвод полагался только один пулемет. И это сказывалось в боевой обстановке.

И все же погрузка ящиков много времени не заняла. И, даже отказавшись от помощи охранников, «волкодавы» легко с работой грузчиков справились. Лесничий посмотрел на часы. Время работы «Красухи» уже завершилось. Значит, теперь и спешить было некуда. И потому «волкодавы» согласились на предложение охранников присоединиться к их чаепитию. Дорога впереди предстояла долгая, и при этом осложненная ночным временем. На улице уже стояла настоящая, хотя и малоснежная зима. Было откровенно прохладно. Малоснежная – как правило, бывает морозной. И согреться хотелось.

Однако находиться в гостях слишком долго тоже было не совсем прилично. Согревшись, группа отправилась в дальнейший путь. Проезжать через районы, где возможны артиллерийские обстрелы, необходимости не было. И потому двигались быстро и без задержек. Тем более что дороги были практически пусты. За все время пути после квадроцикла на дороге встретился только один военный грузовик, на дверцах которого был старательно замазан краской украинский флаг, и два бронетранспортера, спешащие куда-то по своим делам короткой колонной. Если бы не приходилось проезжать через населенные пункты, где часто встречались разрушенные дома, вообще могло бы создаться впечатление, что кругом идет своим чередом привычная мирная жизнь.

Но любая дорога имеет окончание. В месте, куда микроавтобус с «КамАЗом» приехали, «волкодавов» встретила боевая машина пехоты с наведенными на «Фольксваген» стволами автоматической пушки и спаренного с пушкой пулемета. Причем сама БМП-2 только башней высовывалась над рядами тяжелых бетонных фундаментных подушек, на которые были достаточно высоко наложены мешки с песком. То есть дорогу перегораживал стандартный для этих мест пост ополчения, сооруженный по тому же принципу, по которому строили посты солдаты украинской армии. Между мешками кое-где чернели амбразуры, и в каждой из них, наверное, прятался автоматный ствол. Но пока никто не стрелял, иначе амбразуры в ночной темноте превратились бы из черных в красно-белые от частых вспышек пламени, вылетающего из стволов.