дверь распахивается и внутрь кабинета врывается темнокожий мальчишка лет семи, который немедленно принимается бегать кругами вокруг опешившей хозяйки.

— Тетя Юка! Тетя Юка! — пищит он. — Ты принесла мне ягоды Гамми? Ты обещала! Обещала!

— Изв-вините, Рик… Конечно, конечно, дорогой. Одну минуту, пожалуйста, господин Рик. Вот, держи.

Она высыпает в ладони мальчугану горсть фиолетовых ягод, которые лежали на столе и подталкивает того к выходу.

— Кирио, теперь иди погуляй, у меня важные дела!

У самой двери пацан останавливается и смотрит на нас с серьезным видом.

— Тетя, а это твой жених?

— Пф-ф-ф-ф! — давится «тетя», бледнея еще больше и глядя на меня с тревогой. Но я лишь широко улыбаюсь.

— Нет, братан. Я не ее жених. Дай, угадаю… ты пообещал жениться на тете, когда вырастешь?

— Ага! — важно кивает тот. — Ее поэтому даже не забрали плохие дяди из Центра, когда папа помер на рыбалке. Они хотели ее дипор… дяпор… в общем, забрать, а я не дал! Сказал, что она теперь моя мама, а я женюсь на ней, когда вырасту! Обязательно!

Пацан сваливает, а я смотрю на хозяйку.

— В общем, как-то вот так, — слабо улыбаясь, изрекает она. — Юджин, отец этого славного мальчугана и мой бывший Хозяин, погиб от несчастного случая на рыбалке. За мной приехали сотрудники Центра. У нас даже портал есть на Острове, правда небольшой. Но, учитывая, что все друг друга знают, а больше позаботиться о мальчике некому, то меня оставили как бы на испытательный срок, который будет длиться до полного его совершеннолетия.

— То есть, вы не составляли стандартный договор?

— А зачем? — вопросительно смотрит на меня Юкки. — Остров небольшой и тут все друг друга знают. Меня просто оставили управлять и заодно воспитывать мальчика. Можно сказать, не меня к нему прикрепили, а наоборот. Хотя… Если Кирио передумает жениться или произойдет что-то еще, то мне срочно придется искать замену своему будущему хозяину и перезаключать договор. Но пока что я храню ему верность, как и обещала три года назад…

— Три года! — поражаюсь я. — А как же… Вы ведь женщина, несмотря ни на что? На одних таблетках долго не продержишься!

— Да, — вздыхает девушка. — Все-таки, удивительное средство придумали ваши ученые! Раньше мы могли лишь запирать друг друга в клетках, чтобы не допустить тотального разрушения. Да, некоторым из нас крышу сносит основательно, особенно, во время Ламайи. Делать нечего, мы сами выбрали этот путь. И все же, если не учитывать эту проблему, жизнь на Земле многократно превосходит борьбу за существование на Орионе!

Я проникаюсь уважением к этой хрупкой на вид девушке! Подумать только, не каждый смог бы на ее месте почти двадцать лет хранить обет верности бывшему хозяину, а потом и его подрастающему сыну. К тому же велика вероятность, что детские увлечения пройдут, а парень, когда подрастет, растеряет прежние чувства к той, кто за ним всю жизнь ухаживал. Да и будем честны: во-первых, Юкки для этого мальчишки все равно что мать. Сможет ли он перебороть себя и относиться к ней, как к любящей жене? Можно ли будет считать это инцестом? Я бы на его месте не смог, но кто знает нравы жителей Сейшелл? Вдруг у них тут такое в порядке вещей? А во-вторых, пацан, подрастаяв окружении Существ, наверняка, будет бегать по юбкам поэтому ни о какой верности с его стороны не может быть и речи. В общем, все сложно. Но вмешиваться не буду. Это дело семейное и посторонним тут будут не рады. Я могу лишь предложить себя в качестве альтернативы таблеток…

— А это интересная мысль, — улыбается Юкки. Ох, я это вслух сказал? Что же, отступать некуда, тем более, я так и собирался подвести к тому разговор. — Если мы оба не будем ждать друг от друга исполнения каких-либо обязательств, то мне стоит над этим хорошенько подумать. Если у вас на этом все, то я позову кого-нибудь из девушек, чтобы они проводили вас. Заодно вам покажут гостиницу. А я пока займусь оформлением ваших милых гоблинш.

Поняв, что меня вежливо выпроваживают, откланиваюсь. За дверью меня ожидает самое необычное Существо, которое я когда-либо видел — девушка-Дракон в униформе горничной! Крепкая, почти не уступающая ростом Рионисии, но одновременно и женственная девушка с кожей-чешуей голубоватого оттенка, рыжими волосами, заплетенными в аккуратную косу огромным, мощным хвостом, подвязанным к поясу. Длинная мешковатая форма горничной не дает рассмотреть ее фигуру, но я уверен, что тело драконицы такое же мускулистое, как и у всех Существ. Она кланяется, прижав руки к телу.

— У вас есть багаж, господин? — спрашивает она приятным голосом.

Отрицательно качаю головой, рассматривая девушку во все глаза. К моему удивлению, та краснеет, пряча глаза и мнется, как нашкодивший ребенок. Из двери выглядывает Юкки.

— А, это ты Парти. Рик, будь с ней помягче, пожалуйста. Партурнаксиана хоть и происходит из рода древних драконов, но по их меркам еще совсем ребенок… Хотя по земному летосчислению давно перешагнула порог совершеннолетия. Просто она очень стеснительная.

Окинув девушку весомым взглядом, управляющая вновь исчезает в кабинете, а я киваю драконице.

— Очень приятно, Партурнаксиана. Меня зовут Рикардо или просто Рик. Можно звать тебя Парти?

— Очень… да, конечно… — еле слышно отвечает та. — Мне приятно… да. Ох, пойдемте, я покажу вам гостиницу и ваш номер.

Иду за ней мимо обширной кухни, в которой также работают Существа, девушки-мартышки, ловко шныряющие между стеллажами и покрикивающими друг на друга. Мимо сауны с приветливой девушкой-лисичкой странного серого цвета. Парти знакомит меня с девушками в приемной горячих источников и еще многих других интересных мест этой замечательной гостиницы. Наконец, она провожает меня на самый верхний третий этаж гостиницы, где находится всего один номер. Это и есть «супер-люкс», который мне забронировала Кэрри. В отличие от стилизованной под старину всей гостиницы, здесь есть все суперсовременные средства быта и комфорта. Чувствуется, что Юкки влетело в копеечку обустройство, что сказалось на ценах. Наверное, поэтому она с таким облегчением приняла новости о том, что мы останемся здесь аж до конца сезона. Учитывая удаленность заведения от цивилизации города, сюда, наверное, не все туристы доходят. Значит, денежка от нашего группового заказа пришла к ней вовремя. Кстати, было бы интересно узнать у Юкки, по какому праву или договору здесь работают все эти Существа? Просто по найму или же она заключала с ними договор о проживании и услугах? Или же есть некое третье лицо, заинтересованное в работе этой гостиницы и взявшее на себя обязательство по контрактам всех этих существ?