Три года назад, когда Вторжение было отбито и я в числе первых Существ перешла через портал, то встретила Юджина. Мы сразу нашли общий язык и… В общем, я стала членом его семьи. Мать Кирио умерла еще раньше, поэтому Юджину было очень тяжело совмещать воспитание сына и работу. Плюс ко всему он почти в одиночку достраивал эту гостиницу. Несмотря на помощь жителей и средства, выделяемые программой Обмена, денег все равно катастрофически не хватало, поэтому он влез в долги… Хотя его все отговаривали связываться с «темными людьми». Вскоре он погиб из-за несчастного случая на рыбалке — не справился с управлением и разбился об рифы…

— Не было ли это местью со стороны кредиторов? — перебивает ее Кэрри.

— О нет, я уверена, что нет! — отрицательно качает головой управляющая. — Им наоборот было выгоднее, чтобы он был жив и здоров. Что спросишь с мертвого? Да и свидетелей было много… В общем, мне пришлось одной поднимать и гостиницу, и выпрашивать отсрочку у местных бандитов. Поначалу они не сильно донимали нас, но после того, как я заключила договор найма с Существами, желающими заработать и жить на Земле, пусть и в качестве персонала гостиницы, давление усилилось. А недавно, буквально за пару дней до вашего приезда, нас посетил сам Тортилло, главный босс, который приехал к нам аж из самой столицы… Он не угрожал, не давил. Наоборот, спокойно все осмотрел, оценил гостиницу, девушек. Даже запретил своим прихвостням распускать руки! Но когда уезжал, то сказал следующее:

«Юкки, ты большая девочка, и должна понимать, что твой почивший муженек был должен нам немалые деньги. Мы видим, что ты выполнила его мечту и все же выстроила гостиницу! Это радует мое старое сердце. Но бизнес есть бизнес, крошка. Я даю тебе сроку еще один месяц. Один месяц, Юкки. Потом ты должна будешь рассчитаться с нами… Или же у тебя есть другой выход…»

Управляющая запнулась, не смея поднять на нас взор.

— Этот старый пройдоха предложил вам создать публичный дом, не так ли? — встревает Кира, в глазах которой загораются опасные огоньки. — Предложил списать или отработать долг, если вы согласитесь время от времени принимать «особых» клиентов для полного удовлетворения их похоти⁈

Вместо ответа Юкки-Онна судорожно кивает, скрывая ладонями лицо.

— Д-да, так оно и было… Конечно, я с негодованием отвергла его предложение, но он лишь ушел, смеясь. Сумма долга так велика, что нам год работать надо, экономя на всем, чтобы выплатить ее. Разумеется, он и все остальные прекрасно это понимают, но у меня не осталось выбора…

— Ха-ха-ха! — вдруг заливается смехом Кэрри. — Серьезно⁈ Этот идиот хочет заставить Существ служить ему секс-рабынями⁈ Кира, ты понимаешь, что это значит⁈

— Хе-хе, да! — в тон ей отвечает куратор и глава особого отдела Центра, в котором работают люди… разных специальностей. В том числе те, кто умеет быстро убивать в промышленных масштабах. — Пахнет жареным! Похоже, пришла пора вылить на этот остров пару цистерн напалма!

— И пройтись ковровыми бомбардировками по тем, кто выживет!

— А потом пустить команду зачистки!

— И утащить в подвал тех, кто будет подавать признаки жизни!

— Хе-хе-хе!

— Ха-ха-ха!

— О чем это они? — шепотом спрашивает у меня незаметно подобравшая ближе Юкки. Обращаю внимание на то, что она стоит почти рядом со мной, а холода не ощущается.

— О своем, о женском. Не обращайте внимания, — также шепотом говорю ей. И добавляю погромче:

— Вы ведь уже нашли решение этой проблемы, дамы?

— Ха-ха! Ты даже не представляешь, Рикки, как все просто! — усмехается Кира.

— Эти ублюдки… идиоты… Когда же они поймут, что мир изменился⁈ — изумляется Кэрри. — Или считают, что в их провинции можно по-прежнему заниматься чем угодно, даже насиловать Существ, и им ничего не будет⁈ Идиоты! Ой, идиоты!

— Господа… девушки! Да объясните же, в чем дело! — взмолилась Юкки, на лицо которой засияла нешуточная надежда. — Если вы в состоянии… Если вы решите это горе, то я… Я буду вашей должницей! Я разрешу вам бесплатно отдыхать в этой гостинице, когда вам будет угодно! Я…

— Спокойно, Юкки! — перебиваю ее. — В конце концов, эти вертихвостки и так на халяву отдыхают. Точнее, за мой счет. Не беспокойтесь, мы вам поможем. Рассказывайте, только нормально.

— Да все просто, — отсмеявшись, говорит Кира. — Закон о неприкосновенности Существ никто не отменял. Просто эти идиоты думают, раз сидят на островной провинции, то на закон можно наплевать!

— Вот только они забыли о том, что на Маэ тоже есть пусть и небольшой, но действующий портал! — злобно усмехается Кэрри. — Перетащить сюда взвод морской пехоты или спецотряд по предотвращению особых ситуаций — дело нескольких минут. Что смогут сделать ваши «темные люди» против двух десятков бронированной пехоты, привыкшей стрелять по любым источникам угрозы? Ничего!

— Неужели так можно? — вскрикивает Юкки, прикрывая ладошкой ротик. — Из-за нас, Существ вы введете войска на наш остров⁈ Как же на это посмотрят местные⁈ Ведь нам сними еще жить и жить…

— Они вам только спасибо скажут, когда мафиозную ячейку сотрут с лица Маэ, — хмуро объяснила Кира. — Полностью, конечно, истребить их не удастся, но мы возьмем всех, кого только найдем, в том числе и вашего Тортилло. А когда он попадет в подвалы Центра… О-о, будьте уверены, он запоёт как жаворонок, пытаясь сохранить себе жизнь. Он сдаст всех и вся!

— То есть, он сможет вернуться⁈

— Из подвалов Центра? — удивленно переспросила Кира. — Забудь, милочка. Оттуда не возвращаются. Те, кто активно сотрудничает с силами правопорядка максимум, что могут себе выторговать — работу в шахтах Ориона. Еще никто ни разу не сбегал оттуда!

— Поверить в это не могу, — пораженно произнесла Юкки, вглядываясь в наши лица. — Вы ведь точно не шутите?

— Не трать нервы понапрасну, — заявила Кэрри, вставая с кресла. — Сколько у нас времени до конца срока, который тебе дал тот старый ублюдок? Три недели? Вот и работай и ни о чем не думай. А мы пока подготовим силы. Когда наступит день «ИКС», ты все узнаешь. Просто расслабься и не задавай себе лишних вопросов. Да и, разумеется, не стоит об этом распространяться. Не то, чтобы мы не доверяли Существам, но чем меньше народу будет в курсе, тем лучше.

Под бесконечные благодарности Юкки мы выходим на улицу и прощаемся с хозяйкой. Одна из горничных показывает нам автопарк, состоящий из подержанных мини электрокаров, напоминающих «жигули» без верха. Действительно, рухлядь, пережившая времена Колумба, как минимум. Грузимся на четыре из доступных шести, заводим и едем. Хотя бы заряжены до отказа, что радует.

От гостиницы идут