танцевать и напевать веселые песни. А в душе такая радость, что я готова одарить всех подарками и поделиться частичкой любви с другими. Меня переполняют чувства, и я теперь знаю, что такое любовь — это самое прекрасный дар, что нам дали Боги.

— Я счастлива за вас, Селина, — На глазах у фрейлины выступили слезы.

— Спасибо! Я очень рада, что, именно будущий муж оказался избранником моего сердца. Ведь любовь дает твердый фундамент в отношениях и тогда ничего не страшно. Вместе мы преодолеем все.

— Да благословит Праматерь ваш союз, Селина, — пожелала Камилла, вытирая платочком глаза.

Глава 14

— Ваше высочество, вам передали, — протянула мне служанка тонкий белый конверт.

Покрутив его в руках и не найдя никакой надписи, открыла. Волна эмоций захлестнула меня после прочтения всего одной строчки: «Ваше высочество, вы знаете, где и с кем сейчас ваш жених?»

«Это что, шутка такая? — неверие. — Да это опять враги строят козни, — негодование. — Не может быть! Это же мой Реджинальд! Он меня любит... — Полная растерянность».

«Нет, нет! Это опять злые игры!» Я заметалась по комнате, не зная, что делать. Но пойти на поводу злопыхателей не хочу, не буду унижаться! Да, решено! Враги хотят, чтобы я вышла из покоев и опять устроить на меня покушение. «Ну уж нет! Я так просто не поддамся на их уловки!»

Бегая по комнате, искусала до крови губу и сгрызла ногти. За такое Матильда и матушка наказали бы даже сейчас, в моем возрасте. Но как-то на душе не спокойно. Сердце не на месте... Но… Я же верю Реджинальду!

В своих сомнениях и метаниях покидала на пол все подушки с кровати. Открыла широко окно, втягивая свежий воздух, пытаясь прийти в чувства.

«А если... Вдруг…» — крамольные мысли копошились в голове, словно личинки в гноящейся ране. Замерла и, кивнув сама себе, уверенно подошла к зеркалу. Долго стояла перед ним, не могла решиться. Возможно, я просто не хотела знать правду. Сейчас так тонка наша связь с принцем, что может не выдержать испытаний и оборваться в один миг.

Но я должна убедиться, что это просто навет на моего жениха, иначе я доведу себя до нервного срыва. Четыре слова, один пасс руками и рябь, словно от брошенного в воду камня пошла по зеркальной поверхности. Постепенно изображение становилось четким и открыло то, что я просила показать.

***

Роскошные покои: барельефы, позолота, мебель, обитая алым бархатом, дорогой хрусталь и картины с морскими пейзажами. А в большом глубоком кресле сидел в расслабленной позе с широко расставленными ногами принц Реджинальд. На нем была надета белая шелковая рубашка, почти полностью расстегнутая, обнажая сильную, мускулистую грудь. Его высочество держал в руке хрустальный бокал с янтарной жидкостью и ухмылялся. Пристальный взгляд был направлен на… Девушку, очень юную и красивую. С нежной фарфоровой кожей, розовыми пухлыми и влажными губками. Личико сердечком обрамлено облаком белокурых кудрявых волос, спускавшихся до поясницы. Плавно покачивая бедрами, в одном тонком красном пеньюаре, с жеманной улыбкой она подошла к моему жениху и, облизнув губы, повела плечиком, отчего халат упал на пол. Девица предстала полностью обнаженной, демонстрируя упругую пышную грудь, тонкую талию и крутые бедра. А потом она опустилась перед принцем на колени и положила руки на его бедра, облизнулась и ее ладони заскользили к его…

Все, дальше я не выдержала. Махнула рукой и в зеркале теперь отражалась только я. Лицо бледное, из глаз текут слеза, а руки крепко сжаты в кулаки. Я издала всхлип и, вытерев рукавом платья лицо, на деревянных ногах дошла до кровати и упала лицом вниз.

Я слышала свой вой, как будто издалека. Чувствовала только боль в груди, словно тысячи игл разом вонзились в сердце. Душа рассыпалась на мелкие осколки. Воздуха не хватало, казалось, каменная плита придавила меня.

«Как ты мог, Реджи! Ты же мне клялся в любви! Сказал, что я одна у тебя! Единственная… Хотя, о чем это я... Есть королева и есть фаворитки. Так было всегда, так есть и так будет. Но зачем ты сделал это сейчас? Когда только все начиналось, и я могла тебя полюбить всем сердцем… Я ведь тебе его уже отдала, а ты взял и растоптал. Да эта картина теперь в моем мозгу выжжена до скончания всех времен. Мне больно и очень плохо!» Я привстала и начала рвать на себе ворот платья — стало душно, побежала на балкон и свесилась вниз. Ветер срывал слезы и уносил вдаль.

«А мое горе ты унесешь? Пожалуйста! Я не хочу быть здесь! Не хочу… Забери меня с собой. Туда, где я буду свободна, и, может быть, когда-нибудь избавлюсь от той любви, что сделала меня несчастной. Забуду все... Того, кто разбил мне сердце, только подарив любовь на миг».

Ничего не видя от слез, голова сильно закружилась, и я начала ускользать куда-то… Все перемешалось, краски помутнели, перед глазами пошли пятна. Я уже почти свободна…. И парю…

Резкий рывок и кто-то с силой дергает меня за талию. Ничего не понимаю… Испуг в глазах цвета расплавленного золота… Реджи!

— Селина! Ты что творишь? Ты чуть не упала с балкона! — И принц обхватил руками мое лицо.

— Отойди от меня, мерзавец! — закричала ему диким голосом.

— Что, — запнулся он, но сделал шаг назад. — Ты что, Селина?

Я зарычала и бросилась мимо него в комнату, подальше от этих рук, от его голоса, от глаз, что на меня всегда так ласково смотрели. И лживо! Я чувствовала его дыхание так близко, что меня передернуло от отвращения.

— Не подходи ко мне! Никогда больше в жизни не подходи ко мне! — кричала, глотая горькие слезы, что непрерывным потоком текли из глаз. Меня всю трясло, словно в лихорадке. — Не смей меня трогать! О, я все понимаю. Да, я твоя невеста и об меня можно вытирать теперь ноги, а в постель тащить других, потому что я никуда не денусь и буду вынужденно это терпеть? Так вот знай, — Гордо подняв голову и сузив глаза, заявила принцу, — Я не буду с этим мириться! Ты мне настолько противен, что плевать на договоренность о нашем браке. Я возвращаюсь домой! Мой отец поддержит меня.

Реджинальд молчал. Пристально смотрел на меня и не произносил ни одного