Взгляд выхватил движение. По небу летел косяк птиц, работая крыльями почти в такт. Функция голограммы? Я не была уверена. Смотрелось слишком достоверно. Или это моя фантазия дарила пикселям реальную жизнь? Да какая разница! Живет же со мной в одной квартире машина, считающая себя равной существам из плоти и крови. Почему бы не поверить, что и это живые птицы, летящие в теплые края. Ну и пусть, я глубоко под землей. Сейчас мне было хорошо и очень спокойно.

Прав Роэн. Парк исчезнувших цветов - волшебное место. Когда бы я еще лежала посреди поля, послав болотом все проблемы, и любовалась небом?

- Всѐ в порядке? - спросил Роэн тихо.

Его мягкий голос не нарушил гармонию, а стал еѐ частью.

- Да, - я перевела взгляд на мужчину и улыбнулась.

Ох, хорошо, что между нами корзина. Иначе получился бы момент, чреватый последствиями. Двое на одеяле, вокруг стена цветов, а сверху небо, в котором можно утонуть. Такое же бездонное, как и глаза Роэна.

- День определенно улучшился, - проговорила я, сделав вид, что не заметила особого интереса, с которым смотрел на меня режиссер, поддавшийся влиянию момента. - Спасибо, что пригласили. Мне давно не хватало простора.

- Не за что, - ответил он, отворачиваясь. - Я сам приезжаю сюда, когда стены давят. Зато потом появляется невероятная легкость, и я пишу, теряя счет времени.

- Девушка в вестибюле, - у меня язык не повернулся назвать ее роботом, - назвала это поле "ассорти". Какие еще есть в наличии?

- О! - оживился режиссер. - На любой вкус: с одуванчиками, подсолнухами, ромашками, колокольчиками, пшеницей. Если интересно, можете посмотреть каталоги. А, впрочем, если не слишком торопитесь, можем заказать небольшую экскурсию.

- Отличная идея. Я не торо...

Увы, за меня ответил личный экран в сумке, просигнализировав о сообщении с пометкой "срочно". Его мерзкий гудок, похожий на сирену лѐтов Службы безопасности, разорвал волшебство, выбросив меня в реальность. Я поморщилась. Наверняка, это Квентин, пообщавшийся вдоволь с домработницей Сибил. Я собралась, было, проигнорировать вызов, но экран загудел повторно, еще требовательней, чем раньше.

- Ответьте, - посоветовал Роэн. - Вдруг что-то важное.

- Важное, - проворчала я. - С точки зрения моего напарника.

Но это оказался не Квентин. Сообщение прислал инспектор Тим.

"Берите помощничка и приезжайте в "Белый тюльпан". Немедленно!"

- Что-то не так? - спросил режиссер.

- Возможно, - пробормотала я, предпочтя умолчать о том, куда меня вызывают.

Сердце кольнул острый шип. Я человек несуеверный, но сейчас внезапно накрыло предчувствие надвигающейся беды. Или, как минимум, очень крупных неприятностей.

В "Белый тюльпан" я прибыла одна. Квентин не соизволил ответить на три вызова, чем заслужил ворох мысленных ругательств. И парочку вслух. Оставалось надеяться, что он не "общается" с Сибил в горизонтальном положении. Умом я понимала, что сама провела ночь с подозреваемым в убийстве, и не вправе осуждать Квентина. Но мысль, что в этот самый момент дражайший напарник ублажает блондинку-домработницу, почему-то бесила для скрежета на зубах.

Но вся злость на свете растворилась, едва я вошла в вестибюль. В воздухе витало ощущение трагедии. Его улавливаешь четко, даже не имея богатого "криминального" опыта, как у меня. И дело вовсе не в сотрудниках в форме, сующих туда-сюда или в затравленном взгляде консьержа. Сама атмосфера меняется, насквозь пропитывается чужими эмоциями. Или смертью. Как сегодня.

Наверху кого-то убили. Это я поняла сразу.

- Госпожа Георгин? - уточнил сотрудник Службы безопасности, дежуривший у лифта и, получив утвердительный ответ, передал сообщение начальства. - Инспектор Тим ждет вас на семнадцатом этаже.

"Бежать!" - панически закричал кто-то в голове, но я отринула глупые страхи и шагнула

в кабину. Кто бы ни стал новой жертвой, я тут никаким боком. Если только... Колени задрожали, и я схватилась за поручень. Нет, ну в самом деле, не драгоценный же Эйван почил мучительной смертью. Вот уж точно придется доказывать инспектору, что гибель моих любовников - чистой воды случайность!

Самое странное, мысль о возможной кончине бывшего жениха почти не вызвала горечи. Только легкую грусть. Сие означает, что я переболела прошлым?

Двери лифта распахнулись, и я едва не столкнулась с Лайлой Сиренью, крепко держащей за локоть юношу, поразительно похожего на Роэна.

- Ничего не хочу слышать! - кричала она сотруднику Службы безопасности. - Мой сын не останется в этом дурдоме! Так и передайте вашему инспектору! С дороги!

На помощь коллеге примчались другие бравые господа в форме, перехватили упирающую Лайлу, аккуратно взяли под руки Саймона и доставили обоих восвояси. Я проводила процессию хмурым взглядом. Та-а-ак, эти двое живы. Значит, остаются квартиры 17б и 17в. Эйван или Васильки? Не укокошили же на этаже кого-то постороннего?

- Госпожа Георгин, - навстречу вышел инспектор Тим. - Где напарник?

- Понятия не имею, - буркнула я вместо приветствия. - Развлекается, наверное. Сегодня же выходной.

- А вы где и с кем провели утро?

Это был не дежурный вопрос. А, скорее, проверка алиби.

Неужели, Лучистый?!

В висках застучало. Не от страха. От безысходности. Я не собиралась повторять наш с бывшим женихом "опыт". Но смерть - это навсегда. Там, где побывала она, не остается места никому. Ни любимым женщинам, ни случайным подругам на одну ночь.

- Мы... мы ездили в гипермаркет одежды, - проговорила я, прогоняя образ мертвого Эйвана на полу и широко распахнутые глаза, взирающие в вечность. Или в бездонную пропасть - кому как больше нравится. - Мы - в смысле, я и Квентин Аквамарин. Потом разделились. Я поехала в парк исчезнувших цветов. Меня туда пригласил знакомый.

- Какой знакомый? - спросил инспектор требовательно.

- Роэн Сирень. Я была с ним, когда пришло ваше сообщение.

Тим удивился, но постарался спрятать эмоции за сарказмом.

- Вы с ним теперь друзья?

- Не совсем. Я общалась с Роэном по делу Надин. Потом он пригласил нас Квентином на премьеру. Сегодня мы встречались, чтобы обсудить спектакль. Вот и всѐ.

- А куда отправился господин Аквамарин, когда вы разделились в гипермаркете?

Я снова выругалась про себя, вспомнив игнор робота.

- Понятия не имею, где сейчас напарник. Я ему не нянька.

А ведь не солгала. Куда бы паразит ни отправился с Сибил, их местонахождение мне неведомо.

- Что за допрос, инспектор? - вспомнила я, наконец, о Релии. Вздорная девчонка не позволила бы вытягивать из себя личную информацию. Давно бы взбрыкнула. Значит, и мне пора встать на дыбы. - Объясните, что тут творится? Или идите к черту!