а по ночам предпочитают вставать на якорь. Однако землянин напомнил, что дракон подарил капитану галеры импровизированный компас, поэтому проложить курс не составит труда. К тому же двигаясь вдали от берега, они уменьшат риск столкновения с пиратами, что немаловажно, так как в этот раз нет полусотни телохранителей, а команда ограничилась всего двумя десятками гребцов. Сергей вообще предполагал, что они напрасно тратят время и Урипсар всего лишь обычный купец, но именно Тиса ухватилась за эту ниточку, говоря, что чувствует нечто нехорошее и они просто обязаны всё проверить.

А потом брюнетка случайно обмолвилась, что делает это ради Дэссы, которую видели в Арефинах. По словам очевидцев, девушка в сопровождении крупного брюнета села на торговую галеру, но начался шторм, после которого судно пропало. В тот день затонуло много кораблей.

Фессалия, как узнала мотивы подруги, сразу закатила истерику. Она топала ногами и кричала, что Тиса настоящая эгоистка, которая пользуясь чужим горем, пытается найти какую-то выгоду для себя. Брюнетка удивлённо взирала на блондинку и оправдывалась, объясняя, что раз она не помогла родной дочке, хочет спасти хотя бы племянниц.

Сергей предпочитал помалкивать, так как прекрасно знал, что встревать в женские разборки чревато серьёзными последствиями. Мало того что не погасишь конфликт, так, ко всему прочему останешься виноватым во всех грехах.

Неизвестно, чем бы завершился скандал, но в гости пришёл Фемистон. Он напомнил о договорённости с Тисой, мол, если ему удастся погасить недовольство горожан, она проведёт с ним ночь. Брюнетка возмутилась такой постановкой вопроса и заявила, что ничего не обещала, а он себе что-то там нафантазировал. После долгого спора она дала согласие посетить вечеринку, на которой будут присутствовать все сторонники Дассара. Так же оратор пригласил Фессалию и Сергея, заявляя, что потенциальным союзникам будет интересно послушать о великих деяниях молодого полководца.

Блондинка сразу отказалась. Русоволосый атлет тоже не хотел никуда идти. Ему совсем неинтересны какие-то там арефиняне, с которыми он не отправится на битву. Однако Фессалия продолжала сердиться на всех подряд, и поэтому Сергей принял решение уйти из дома, чтобы она не срывала на нём злость. Тиса тоже согласилась из-за плохого настроения подруги, а потом шепнула, что женщины в положении становятся неуравновешенными.

Перед выходом «в свет», Сергей уточнил, собираются ли они гнаться за купцом или можно не тревожить капитана галеры? Тиса пожала плечами, говоря, что всё в руках Фессалии – если блондинка готова смириться с потерей дочерей, пусть так и будет, но лично она хочет идти на юг чтобы спасти Таю и Фаю. Сама Фессалия молча отвернулась и махнула рукой, мол, убирайтесь, видеть вас не могу. Сергей не совсем понял, что с ней происходит, а потом подумал, что ей нужно время для принятия решения. Он слышал, что беременные женщины становятся агрессивными и капризными и в такие моменты лучше их не трогать.

А Фемистон пригнал две колесницы с возницами и вскоре Сергей и Тиса приехали в роскошный особняк, расположенный в оливковой роще. Строение выглядело помпезно. Повсюду блеск мраморных полов и декоративных статуй-фонтанов, покрытых золотистой краской. Мебель тоже оказалась позолоченной, но самым величайшим сокровищем коллекции считалось серебряное зеркало размером два на три метра, обрамлённое чистым золотом. Сергей приблизился к полированной поверхности и ощутил исходящую от него волну странной энергии. Складывалось впечатление, что изделие наполнено магией, но землянин не занимался медитациями, считая их потерей времени. Он предпочитал спать, вместо того, чтобы изнурять себя силовыми тренировками, как это делал Павел.

Прогулявшись по саду с декоративными деревьями, Тиса и Сергей познакомились с местным бомондом. Беседы велись на различные темы, но гостей оратора интересовал русоволосый атлет и они закидали его вопросами о нынешнем положении дел в армии Дассара. Он отвечал сдержанно и осторожно, опасаясь ненароком выдать какую-нибудь тайну. Впрочем, люди, далёкие от войны совсем не понимали, когда им откровенно лгут. А Сергей старался, как мог, описывая подвиги его бравых легионеров. В один из моментов его попросили рассказать, что произошло в пещере великана, и тогда он поведал всё без утайки. Некоторые мужчины выразили сомнения в правдивости повествования, мотивируя тем, что великанов не существует, и уж тем более рогатых. Сергей не стал доказывать правоту, а собрался покинуть сборище лицемерных горожан, но когда он уже хотел встать и попрощаться, в комнату вошла ослепительная золотоволосая красавица. Она приветливо улыбнулась, и у него чаще забилось сердце. Но самое интересное случилось, когда новую гостью увидела Тиса. Сергей не понял, что раньше между ними произошло, но в воздухе витало напряжение. Фемистон предложил женщинам провести танцевальный поединок, чтобы раз и навсегда выяснить, кто из красавиц более привлекателен для публики.

Землянин и раньше считал брюнетку красивой, но когда она исполнила невероятно-зажигательный танец с элементами стриптиза, у него чуть не раскрылся рот от удивления. На фоне Тисы золотоволосая блондинка выглядела бледно и присев рядом с атлетом заливала горе поражения литрами вина. Затем они разговорились и он сам того не понял, как очутился в её объятьях на какой-то кровати. Он совершенно не задумывался о том, что изменяет Фессалии. Ему стало всё равно, что она носит его ребёнка. Главное то, что желанная златовласка принесла ему океан удовольствий.

А потом он ощутил себя мокрым, и кто-то тормошил его за плечо. Сквозь пелену угара он слышал голос брюнетки:

– Серг-эй, очнись! Вот пьяная скотина! Почему все мужики, как напьются, превращаются в животных? Давай-давай, просыпайся!

– Фрида?

– Какая Фрида, она давно уползла на дрожащих ногах. Это ж надо, довести верховную жрицу богини любви до безостановочных кошачьих воплей. Она треть ночи орала, а когда выбралась из-под тебя, заявила, что потратила весь запас сонного зелья, а ты всё не засыпал.

– Зачем зелье? У меня всё работает как надо, – проворчал Сергей.

– Меня тоже опоили, но у меня организм сразу выводит яды, поэтому я быстро очнулась и наблюдала за Фемистоном и компанией, – рассказала Тиса.

– О чём ты говоришь? Какое зелье?