никто другой подходил на роль покровителя. Единственное, чего опасалась девочка-подросток, что Могучий окажется жестоким и будет проводить над ней какие-нибудь зверские эксперименты. А что, она идеально подходила на роль подопытного кролика, о чём ей сообщил Павел. Он рассказал о том, как прежний хозяин горы Кошмара изменил землянина, а дракон вернул первоначальный облик и сделал сильнее.

«У меня так не получится, – тяжело вздохнула Тара, – утром чары вернут детское тело! А я хочу стать взрослой! Молодой, красивой, желанной!»

Послушав о возможностях саркофага, она начала опасаться того, что дракон сможет извлечь из неё розовый кристалл «Зари» и забрать себе. Это полностью перечеркнёт надежды на сытую и счастливую жизнь. Терзаемая тревогами, Тара пыталась разговорить полутораметрового «малыша», но ребёнок не проявлял особых мыслительных способностей и вёл себя в соответствии с возрастом, то есть «агукал» и кричал: «дай!» он даже к «цаце» относился, как к старшей сестре и постоянно ластился. Да, она нравилась ему, но не более чем Гея, которая кормила кашей и мясом.

А отношения с шатенкой изначально не заладились, потому что округлившаяся женщина постоянно хмурилась. Всякий раз она косилась на Тару, когда девочка-подросток подходила к Павлу. Впрочем, землянин не давал повода для ревности, проводя все ночи в объятьях избранницы, но всё равно Гея оставалась недовольной.

Неизвестно чем бы завершился тайный конфликт, но в один из дней в долину пожаловала блондинка с золотистой косой. Она несла на плечах тушу косули и радостно приветствовала обитателей пещеры. Увидев удивлённого Павла, она воскликнула:

– О, мой герой и спаситель! Ты не ожидал меня увидеть?

– Нет. Что ты здесь забыла? – спокойно поинтересовался землянин.

– Пришла отблагодарить за избавление от плена!

– Поблагодарила? Можешь возвращаться.

– Ты не рад меня видеть?

– Рад, наверное, но за тобой опять придёт Гер или Афралон.

– Папа занят, а дядя… ему тоже не до меня, – слегка нахмурившись, ответила Рида.

– И ты решила сбежать из небесного дворца, чтобы заглянуть в пещеру?

– Да, не хотела, чтобы между нами осталась недосказанность, – ответила блондинка.

– А о чём мы с тобой говорили? – задумчиво поинтересовался Павел.

– О том, что ты герой, так и не получивший награду!

– Твой папа нахамил мне, дядя угрожал убить. Я ничего не перепутал?

– Они жители Парадиза и привыкли смотреть на смертных, как на…– Рида задумалась, как бы точнее описать отношение богов и обычных людей, но Павел закончил фразу:

– Отбросы. Ты это хотела сказать?

– Не совсем так грубо, но в целом ты уловил суть. Папа считался великим героем древности и совершил множество подвигов, за что бог Фес сделал его полубогом и призвал во дворец Парадиз. А дядя итак сын Феса.

– И брат Африды, – добавил Павел.

– Мама у меня слегка ветреная, вот и зачала меня с папой.

– А у тебя есть брат-близнец?

– Нет, близнецы рождаются только от богов с богами, а если смертный общается с богом, то рождается мальчик или девочка, в зависимости от того, чья кровь сильней.

– Поясни.

– Мама – богиня, папа – смертный…

– Полубог, – исправил Павел.

– Когда мама к нему приходила, он жил на землях смертных и совершал великие деяния. Маме понравился его мускулистый торс, и она посетила его во время похода.

– Получается, тебе пятьсот лет? – воскликнул Павел и округлил глаза от удивления.

– Женщине столько лет, насколько она себя ощущает, – фыркнула Рида.

– И ты до сих пор не занималась любовью? – полюбопытствовала Гея.

– Не встретила достойных кандидатов! – с пафосом заявила блондинка.

– А сюда зачем пришла? Нашла избранника? – не унималась шатенка.

– Тебе какое дело? – рассердилась Рида. – Хотела и пришла!

– Девочки, не ссорьтесь, – миролюбиво произнёс Павел.

– Ты что не понимаешь? Она хочет отобрать у меня мужа! – возмутилась Гея.

– Он взрослый мальчик и должен сам решать, с кем хочет остаться!

– Рида, я давно связал жизнь с Геей, поэтому уходи. Ты там, в небесном дворце, а я здесь в пещере. Мы из разных миров.

Тот факт, что дочка богини любви обратила на него внимание, тешил самолюбие Павла, но он прекрасно понимал, что это всего лишь сиюминутный каприз. Столь долго живущая девушка не станет любить обычного смертного. Впрочем, если просто провести с ней ночь, тогда у него останется приятное воспоминание, а так же куча проблем с Геей. Да, жена эмоциональная и ревнивая, а если дать ей повод, вообще плешь проест, но всё равно она носит под сердцем его ребёнка и поэтому он прощает ей маленькие женские слабости.

А Рида продолжала убеждать «героя», что жизнь в небесном дворце – это рай. Там повсюду сады с экзотическими деревьями, птички, цветочки и много такого, что ему и не снилось. Каждый день он будет вкушать нектар богов, который способен излечить все болезни и продлить жизнь. Золотоволосая блондинка расписывала все прелести, словно заправский рекламный агент, а Павлу стало интересно, если там так прекрасно, зачем она постоянно ходит в человеческие земли? Однако он не спешил озвучивать вопрос, надеясь