девиц хихикнул, но под цепким взглядом ректора сразу замолчал.

- Не вижу ничего смешного в таком положении дел! – рыкнул адмирал.

- Полегче, мой друг, - прервал его светоч, отчего эльдорец поморщился и плотно сжал губы. – Отбор, который мы проводим, это не менее важное дело, чем обучение пилотов, а насущная потребность, если не сказать – необходимость. Прошу вас, Таргол олс Софф, продолжайте.

Видимо, тема между этими двумя поднималась не первый раз, но каждый оставался при своем мнении, хотя и не возражал оппоненту. Правда, по странной для землян физиономии соргха сложно было понять, о чем думает данай, но эльдорец совершенно точно негодовал и еле сдерживался. Однако попытался успокоиться, откашлялся в кулак и заговорил снова:

- В каждом звене пять кадетов. К каждому отделению приписывается один истребитель. Кроме этого, за все полеты группы будет отвечать инструктор. Первое звено – командор Ларгос Ори, второе – командор Айвер Таиллан…

Рядом громко застонал Ри. Его надежды рухнули, потому что мы оказались последним, стало быть, шестым звеном. Лично я большой проблемы не видела. Мне бы сошел и Эшуа. Да, эльдорец-метис тоже был среди офицеров-инструкторов, как, впрочем, и мой блондин.

Кстати, а вдруг он? Не-е-е-ет, мне бы этого категорически не хотелось. Я же космос люблю. Желаю думать о полетах, поставленных задачах и долге, а не о шальной улыбке и блеске странных глаз.

Ректор продолжал свою речь и как раз дошел до пятого звена, в котором числилась Власова.

- … - энсин Эшуа олс Рок, - объявил он.

Эх, как жаль! Это Владка теперь может расспросить красавчика про каждое колечко в его ушах, про то, где и при каких обстоятельствах он заработал столь почетные знаки отличия, про шрамы, про подвиги… Романтика! Мне же не повезло, ибо остался единственный свободный инструктор. Да-да! Он самый!

- И последнее по списку, но, надеюсь, не по успеваимости, шестое звено – командор Элиастр Амакир, - закончил представление Таргол олс Софф. – За каждым звеном закрепляется учебный класс, новое расписание занятий к утру каждый получит на свой экпайм. На этом у меня все, если, конечно, у ашшури-данай та-Лау нет дополнений.

Эльдорец посмотрел на соргха так, словно мог что-то прочесть на совершенно безэмоциональной физиономии светоча. Однако Льель та-Лау соблаговолил покачать головой, давая понять, что доволен всем происходящим. Ректор скривился, словно у него внезапно разболелся зуб, и буркнул:

- Вольно! Разойдись!

Ну, разойдись, так разойдись.

Кадеты бурно обсуждали новости. В нашем болоте среди лекций и тренировок любой всплеск заметен. А уж назначение инструкторов и подавно. Значит, есть надежда, что вскоре мы от теории перейдем к практике. Уже неделю нам показывали азы управления межзвездником на симуляторах. Особо отличившихся даже допустили до виртуальных полетов. К слову, я один раз летала, а вот Ри меня обошел и совершил два полета.

Но одного я никак не могла понять – зачем объявлять столь долгожданные многими новости ночью? С утра на свежую голову любая информация воспринимается лучше и гораздо позитивнее.

Ни с кем ничего обсуждать не хотелось. Я широко зевнула, прикрыв рот ладонью, и потопала к выходу. Пока есть возможность поспать, нужно ею пользоваться.

По дороге меня догнала Власова.

- Полеты… - застонала она. – Я так надеялась, что хотя бы у девиц их не будет!

Что? Я остановилась и развернулась к подруге.

- С чего ты так решила?

- Агни, ты наших соседок на занятиях видела? Каждая из них скорее состав маски для омоложения наизусть назовет, чем вспомнит последовательность запуска основных систем корабля. Да и мне это как-то без надобности…

- Не начинай, а? – снова зевнула я.

Похожие разговоры возникали время от времени, поэтому продолжать их не было никакого смысла. Владка знала, что я на том месте, где и хотела быть, а я понимала, что Власова за мной отправилась, чтобы хоть чего-то достичь. К сожалению, для землян в Конфедерации не все двери открыты. Исходя из этого, разумно входить туда, где открыто. А вообще, из нее получился бы отличный юрист галактического масштаба. Умела подруга подмечать такие детали, которые никто вокруг не видел, не то что я.

- Ладно, давай поговорим о другом, - мирно согласилась Владка.

- Какие разговоры? Ночь за окном! – кивнула я на панорамный иллюминатор.

- Там всегда ночь, - мстительно сообщила мне Власова, словно не поняла, что я имела в виду. – Ты же понимаешь, что сейчас, когда симпатичный эльдорец и твой блондин снова появились, мы должны их расспросить о том случае с Кощеевичем!

- Он не мой! – возмутилась я.

Владка коварно усмехнулась и подытожила:

- Значит, ты согласна, что расспросить надо. И блондинчик твой, я видела, как он на тебя смотрит.

Я пожала плечами. Пусть думает на здоровье все, что хочет! И все равно мне было приятно, что она назвала такого привлекательного мужчину, дослужившегося аж до командора в столь молодом возрасте, моим, хотя и знала, что Власова ошибается. Кто он и кто я? Разница, ёлки…

Кстати о званиях. Из шести инструкторов трое носили звание командоров: два эггера и ОН. Плюс наличие шиата в его наголовнике, плюс странное появление на нижних уровнях, плюс прочие неожиданности. А что если этот Элиастр тоже того-этого? Чушь! Если б он был эггером, то тоже был бы женихом!

Хмм…

А вдруг он женат? Вдруг у него на Эггеаре куча эггерят и собственная эггеярочка? Почему-то его жену я представила очень ярко, и была она слишком похожа на нашу принцессу – шиару Тиу Айлин.

Настроение испортилось. Даже как-то спать сразу расхотелось.

Хмм…

Я в него втрескалась?

Странно, но неожиданная бредовая догадка не вызвала внутри никаких противоречий. Ну, правда, если мужчина приходит к девушке во снах, если даже желанный космос не может вытравить его образ из девичьих грез, если мысль о нем в объятьях каких-то там шиар вызывает раздражение, то что это означает? Одно! Я ненормальная! Сумасшедшая, которой разобьют сердце и выкинут, как ненужный космический хлам на