есть. Не лучше бы было обратить свое внимание на ремесленников и торговцев которых он поставил в крайне невыгодное положение?

–Может быть это только предлог, и он готовится к чему-то более серьезному, например, к проведению какого-нибудь ритуала и сейчас ищет для него жертв или составляет карту магических потоков или собирает какую-нибудь информацию для Арогана – Архимаг Двориш похоже имел много предположений по поводу происходящего, но в благие намерения придворного мага так же, как и Тайра не верил.

–В любом случае сейчас мы можем лишь строить догадки об истинных причинах происходящего – Сказал архимаг Эриол. Возразить ему никто не смог.

Пообедав и расплатившись с трактирщиком спутники продолжили свое путешествие на восток в погоне за неуловимым придворным магом.

***

Молодой по меркам своей расы эльф Ломир сидел на суку высокого дерева спрятавшись под заклинанием невидимости и наблюдал за странной компанией, одного из членов которой глава гильдии наемных убийц послал его устранить. Его будущая жертва молодая вампирша стояла в компании архимагов у входа в какое-то подземелье и всматривалась в темноту леса. Один из магов плел защитные заклинания, а второй занимался входом в подземелья. Судя по-всему эта, компания задумала что-то нехорошее, но что именно Ломир не знал.

Нападать на вампиршу сейчас, когда она находится под защитой двоих архимагов было самоубийством. Ломир выжидал. Когда глава гильдии наемных убийц объявил эльфу о новом задании он подумал, что дело будет легким. Убить вампиршу, пусть даже и высшую которая путешествует в компании своего низшего собрата тем более что заказчик предоставил амулет, с помощью которого можно было найти эту вампиршу где бы она не находилась не вызвало бы у Ломира никаких трудностей если бы это была обычная вампирша. Активировав амулет, эльф дошел с ним до главной площади столицы чтобы увидеть свою будущую жертву в компании архимага Сомесса заходящую в башню магов. Тогда он удивился, но решил подождать пока вампирша выйдет наружу. Ждать пришлось долго и вышла она не одна, а в компании с двумя архимагами с которыми рассталась только для того чтобы незаметно покинуть город. Тогда эльф не стал ничего предпринимать. Стражники были рядом. Ломир проследил за вампиршей и сейчас сидя на ветке дерева размышлял какие дела могут связывать магов и вампиров ведь они предпочитали не иметь друг с другом ничего общего.

Между тем архимаги и вампирша вошли внутрь подземелья. Немного подождав Ломир спустился с дерева и замер у входа прислушиваясь. Похоже, далеко его подопечные не ушли, остановившись чтобы обезвредить очередную ловушку.

Пришлось ждать, когда его подопечные отойдут на достаточное расстояние и только тогда эльф смог без опасений последовать за ними. Продвигались по подземелью маги медленно что было не удивительно из-за количества, ловушек, которые им приходилось обезвреживать.

Ломира все больше и больше разбирало любопытство по мере продвижения группы вперед. Куда они идут? Что можно прятать в таком защищенном месте? Это должна быть необычная вещь раз она заставила объединиться магов и вампиров.

Наконец коридор закончился и Ломир с удивлением обнаружил себя стоящим в королевском дворце. Теперь он по-настоящему испугался. Что бы не задумали эти трое если его заметят здесь вместе с ними он может не рассчитывать на легкую смерть. Покушение на жизнь императора еще никому не сходило с рук. Оставалось покинуть дворец как можно скорее и надеяться, что его присутствие там осталось незамеченным. Так Ломир и поступил, выбравшись тем же путем что и пришел и вернувшись в город через тайный ход о которым знали только члены гильдии убийц.

Почувствовав себя в относительной безопасности Ломир снял комнату в трактире и решил отдохнуть, но лишь проворочался всю ночь в постели так и не уснув. Только наутро эльф смог расслабиться. Никто так и не пришел за ним и Ломир смог наконец поверить, что его присутствие во дворце осталось незамеченным.

Позавтракав Ломир решил узнать где находится его будущая жертва и вновь активировал амулет. Артефакт показывал, что вампирша покинула город что не удивило Ломира. После столь дерзкого проникновения во дворец не прятаться же ей посреди столицы. Это было бы верхом глупости.

Вампирша была уже довольно далеко от столицы и Ломир взял из конюшни, гильдии которую знающий человек мог бы найти в каждом крупном городе лошадь и поспешил следом за своей будущей жертвой.

Догнать вампиршу он смог только в одной из деревень близ столицы. К удивлению, Ломира она путешествовала в компании уже пятерых архимагов и сейчас они направлялись в трактир. Под заклинанием невидимости эльф зашел на кухню трактира. Входить в зал где обедали сразу пять архимагов Ломир не рискнул, но он решил действовать ведь отказаться от работы эльф уже не мог, хотя и очень хотел.

В арсенале убийцы был яд, который действовал только на вампиров. Этот яд Ломиру уже приходилось использовать несколько раз. Его невозможно было обнаружить даже магически, жертва умирала через несколько часов после отравления. У яда был лишь один минус: почти запредельная цена. Ломиру он достался в подарок от знакомого зельевара которому когда-то эльф спас жизнь. Сейчас яда осталось лишь пол пузырька, но ради выполнения этого задания Ломир не стал жалеть его.

Вычислить какие блюда предназначались для архимагов и вампирши не составляло труда так же, как и добавить яда в каждое из них. Теперь можно было пообедать самому, а заодно и понаблюдать за результатом своих трудов.

Ломир вышел из трактира и устроился на ветке дерева росшего рядом с заведением. С этого места был хорошо виден столик, за которым расположились вампирша с архимагами. Достав из заплечного мешка бутерброд и фляжку с водой, эльф приступил к обеду. Он не опасался, что его заметят ведь заметить эльфа на дереве практически невозможно особенно если не ожидаешь его там увидеть. Вот на интересующий его столик подали еду и жертвы с аппетитом принялись за обед.

"Теперь все кончено" – С некоторым злорадством решил эльф. Оставалось только своими глазами увидеть результат и можно возвращаться в столицу за наградой.

Поев архимаги с вампиршей не стали задерживаться и оседлав лошадей продолжили свое путешествие. Ломир последовал их примеру. К удивлению эльфа, ни через два часа ни через четыре вампирша и не думала умирать или проявлять какое-то беспокойство по поводу своего здоровья.

"Может прошло еще мало времени" – Недоумевал Ломир – "В конце-концов она ведь высший вампир".

Тем временем они приехали в очередную деревню.

***

В деревне ничего не знали о предпринятом Рирлом Виррским