приму отказа, если не буду уверен, что ты уверена в своем решении. А пока это так, просто позволь мне делать шаги к сближению.

— Звучит, как ультиматум, — намекнула я, — А как же Лиза? Ты, как собака на сене, не даешь ей развиваться в профессии, впрочем, как и надежду на ваши отношения.

— Я не давал ей повода…

— Но она влюблена! — выпалила я, — Пойми ты, что она совсем еще юная, а ты возможно ее первая серьезная люб… привязанность! У нее нет шанса отвлечься, пока ты держишь ее на коротком поводке.

— Хм-м, — задумчиво протянул Павел, — Ты права. Думаю, ей надо дать возможность развиваться, как специалисту.

— Вот именно, — согласилась я.

— Хорошо, — согласился шеф, — Я дам ей шанс на стажировку. Ну если ее выберут. И повышу в должности, переведя в отдел разработок и внедрения.

— Я знаю, что она готовит проект на конкурс, — подкинула я тут-же идею, — Дай ей понять, что она ценный сотрудник. Это ее шанс переключиться.

— Понял. Согласен. — проговорил Павел, — Как раз до корпоратива подыщу ей замену. Но и тебе даю срок до Нового года принять решение.

— Может вернемся к этой теме после стажировки, — предложила я в последней попытке выиграть время, и добавила, — Ну, если меня конечно утвердят.

— Слишком долго, — поцокал шеф в трубку, — Доверься мне, и ты никогда не пожалеешь.

— Не дави на меня, — парировала я, — И я точно не пожалею.

— Хорошо, — вздохнув, согласился Павел, — Но давай хотя бы встретимся в ближайшие дни, сходим в ресторан, пообщаемся. В пятницу допустим.

— В пятницу мы идем в ресторан, — виновато выдавила я, — Может тогда в субботу?

— С Мироном? — усмехнувшись, угрюмо поинтересовался шеф. — А он времени зря не теряет.

— Нет. То есть не только с ним, — попыталась я оправдаться, — Мы идем отмечать новоселье Лизы, там будут и другие коллеги. Может и ты с нами?..

— Присоединиться не смогу, — перебил шеф, — Сама понимаешь…

— Ой, да. Я не подумала. — погрустнела я, — Тогда до завтра?..

— Спокойной ночи, София. — вздохнул Павел и отключился.

* * *

Утром следующего дня, выходя из подъезда, была сильно удивлена, узрев дожидающегося меня Мирона.

Стоя рядом с ожидающим такси, он улыбался во все тридцать два зуба, сложив руки на широкой груди.

На автопилоте и видимо уже с хронически отвисшей челюстью прошагала по тротуару к нему, и даже особо не поняла в какой момент, широко распахнув руки, он шагнул ко мне навстречу и крепко обняв, чмокнул в щеку.

— Доброе утро, подружка, — подозрительно радостно поприветствовал мой сильно вошедший в роль «бойфренд».

Мой? Почему-то эта мысль протеста уже не вызывает. А вызывала ли раньше? Ой-ёй… Что-то не туда меня занесло. Краснею от собственных мыслей.

— Хм-м, привет, Мирон, — отзываюсь, смущенно отводя взгляд и не без труда выпутываюсь из его медвежьей хватки, — Для кого спектакль?

— Исправляюсь, — невозмутимо ответил Мирон, открывая мне заднюю дверь машины и помогая сесть, — Два дня был сильно занят, будет логично, если коллеги увидят нас, приехавших на работу вместе.

Обойдя машину, Мирон устроился на сидении рядом со мной, и взяв меня за руку, переплел наши пальцы. Такси тронулось с места, а Мирон, глядя мне в глаза, притянул и поцеловал мою руку.

— Зачем это, — поинтересовалась я, ошарашенно округлив глаза, — Тут ведь нет коллег, а шофер нас не знает.

— Так надо, — усмехнулся хитро улыбающийся Мирон, — Не верю я тебе… Играешь не натурально. Давай привыкай, входи в роль, тогда недоверия нашей легенде не будет.

— А-а, понятно, — протянула я и скептически добавила, — Не работает наша легенда. Вернее работает, но с обратным эффектом.

— Что так, — напрягся Мирон, — Шеф активизировался?

— Вчера звонил, — понуро опускаю голову, — Дал срок до корпоратива и назначил свидание в субботу.

— Хм-м, дела, — протянул Мирон, — А про нас спрашивал? Что ответила?

— Ну-у, он застал меня врасплох, — покраснев пролепетала я, — Сказала, что мы друзья.

— Вот ты даешь! — нахмурился Мирон, — Я для кого стараюсь? Теперь надо будет легенду усилить. В воскресение идем в кино.

— Но там нас никто не увидит, — не поняла я его плана.

— А соцсети на что? — вскинув брови, сказал Мирон, — Пара совместных фото в ленту, и в понедельник все будут знать, что наши отношения развиваются.

— Ну я не знаю…

— И подруг зови, — перебив, уверенно добавил Мирон, — После этого, о «нас» будут знать даже те, кто не сидит в соцсетях. Хотя сейчас, наверное, таких нет…

— Наверное, — соглашаюсь я, и добавляю не так уверенно, — А как быть с корпоративом? Шеф же меня пригласит идти вместе.

— Ты идешь со мной, — сдвигая брови, резюмирует Мирон, — И танцуешь тоже… Так что он опоздал с приглашением.

— Хорошо, — соглашаюсь я, и задумавшись зависаю на пару минут.

— Что-то еще тебя беспокоит? — осторожно интересуется Мирон.

— Я не уверена, конечно, — пытаюсь сформулировать мучающий меня вопрос, — Но мне кажется, шеф уверен, что у меня есть все шансы попасть на стажировку уже сейчас.

— И-и? — не понимающе тянет Мирон.

— Я думаю, что он попытается повлиять на то, что б меня туда не утвердили, — выдыхаю я, осознав, что так и будет, учитывая наш вчерашний разговор с Павлом.

— А-а, это, — спокойно отзывается Мирон, — Можешь не переживать. Я узнал из надежных источников, что