И наступила тишина. Изредка слышался шорох, как будто мелкие камешки скатывались вниз. Фабиан поднялся на ноги. Раненые бок и рука сильно болели, но хотя бы кровотечение прекратилось. Маг скорчился и кое-как выудил телефон из кармана.

– Алло? – хрипло проговорил он, услышав незнакомый голос сотрудника. – Мне бы отряд ликвидаторов, да кого посильнее: работа тонкая предстоит. Кто там сегодня? Пусть едут. Пишите адрес.

После того как дежурный обещал прислать отряд, Фабиан отключился и убрал телефон. Он поплелся к машине, предусмотрительно оставленной на соседней улице. Подогнав ее к разрушенному дому, он стал ждать отряд ликвидаторов.

Сиденье он откинул максимально низко и улегся на него, сложив руки на груди и закрыв глаза. Однако задремать не успел: ликвидаторы прибыли быстро. С угрюмым вздохом он поднялся и тихо зашипел от боли. Нужно дождаться, пока коллеги закончат, чтобы отчитаться перед Килой.

Из патрульной машины выбралась целая команда во главе с… Джоан. Она удивленно вскинула брови, когда увидела оперативника, а он попытался выпрямиться и улыбнуться. Получилось глупо хотя бы потому, что белая рубашка была бурой от крови и спрятать рану все равно бы не удалось.

– Фаб! – Джоан бросилась к нему и принялась осматривать. – Что случилось?

– Шипун, – морщась, объяснил маг. – Разделался с ним, но он меня тоже задел.

– Подожди… – чародейка отвернулась и махнула кому-то рукой. – Дэррил! Подойди, пожалуйста!

Только сейчас Фабиан увидел, что чародейку сопровождали четверо молодых людей – три девушки и один парень. Последний, немного помявшись, все-таки бросился к старшей оперативнице.

– Нет, милая, не нужно, ты же знаешь, завтра все пройдет…

– А до завтра еще надо дожить, – рассерженно прошипела Джоан, а потом повернулась к подбежавшему парню и лучезарно ему улыбнулась. – Пожалуйста, Дэррил, можешь исцелить нашего коллегу? Раны совсем простые, жизненную силу у тебя не отнимут.

– Я п-попробую, госпожа Скайлар!

– Во-первых, просто Джоан. Во-вторых, все получится! А я завтра угощу тебя кофе за эту небольшую услугу!

Парень просиял и вытянул руку к Фабиану. То, как резво он кинулся исполнять просьбу старшей оперативницы, навело на мысль, что этот молодняк просто еще не наслышан ни о самом Фабиане, ни о его дурной репутации в Департаменте.

Сосредоточившись, мальчишка произнес заклинание. С его пальцев сорвалась золотая печать. Сияние обволокло торс и руку мага, по телу разлилось тепло. Боль покинула тело, а раны затянулись. Фабиан отогнул рваные края рукава: на коже не осталось и следа.

Дэррил взглянул на результаты своей работы и довольно ухмыльнулся. Джоан поблагодарила парня, Фабиан промолчал. Чародейка кивнула ему, отпуская к другим ликвидаторам.

– Лучше?

Маг кивнул.

– Мог бы и поблагодарить мальчика!

Фабиан пропустил ее недовольство мимо ушей.

– Это твои питомцы? – спросил он.

Джоан сердито взглянула на него.

– Прекрати! Это мои ученики.

– И как они, достойные?

– Да, очень талантливые. Значит, восстановить нужно…

Она повернулась к зданию и замерла. Фабиан заметил, как ее ладони несколько раз сжались в кулаки. Он озадаченно потер затылок, затем пригладил взъерошенные волосы.

– Это же д’Астер!

– Чего?

Джоан резко обернулась к нему, звякнув ремнем на куртке-косухе.

– Не чего, а кто! – воскликнула она, заправляя за ухо вороную прядь, упавшую на глаза. – Знаменитый городской архитектор, конец восемнадцатого века. Ты разрушил его творение!

– Прости, на нем не было написано! Но ты же восстановишь?

– Разумеется, мы восстановим, – сухо отозвалась чародейка, сделав ударение на последних двух словах. – Лучше отойди подальше.

В ответ Фабиан усмехнулся и ничего не предпринял. Джоан пожала плечами и подошла к своим ученикам.

Маг, опираясь на капот своей машины, сложил на груди руки и принялся наблюдать за работой команды ликвидаторов.

Молодые чародеи под пристальным вниманием Джоан подошли к остаткам стен и коснулись их. Вокруг ладоней появилось разноцветное свечение. Они использовали «память мироздания», особую способность всех ликвидаторов, дающую возможность узнать, как выглядел предмет или место в прошлом до разрушения.

Затем Джоан стала показывать ученикам, какие места им занять.

– Смелее, ребята! – ее голос звучал дружелюбно, но твердо. – Все получится.

Исправив стойку одного из парней, она терпеливо и спокойно объяснила, что он сделал не так:

– Ты не боевой маг. Сейчас, по крайней мере. Расслабься, а не готовься к удару. Выломанная балка тебя не убьет.

Дэррил и молодая ученица, имени которой Фабиан не знал, захихикали. Джоан обернулась и метнула на них полный упрека взгляд.

– Тихо! – ей не нужно было повышать голос, чтобы ученики выполнили указание. – Ты, Мэй, опять стоишь слишком близко к Дэррилу. Сколько раз я говорила про расстояния? Пять шагов влево. Стой!

Фабиан склонил голову набок. Он бы уже всех их поубивал.

Расставив ребят, Джоан принялась объяснять (наверняка не в первый раз, но девушка всегда была терпеливой), что нужно делать, как сосредоточиться на магии, чтобы она восстановила разрушенное. Ученики не сводили с нее напряженных взглядов.

– Ликвидация не терпит суеты, – говорила она, и тут же повернулась к одному из учеников: – Это тебя особенно касается, Мэттью!

Молодой маг кивнул, втянув голову в плечи, виновато переступая с ноги на ногу. Третий парень ухмыльнулся.

– Хочешь что-то сказать, Ривер? – подняла бровь Джоан.

– Нет, госпожа Скайлар. Я просто…

Взмахом руки она попросила его замолчать.

– У вас есть время, чтобы привести свои мысли в порядок и успокоиться, – проговорила Джоан, громко и неторопливо, – магия подчиняется вашей воле. Закройте глаза. Пусть «память мироздания» покажет вам, каким было это место. А теперь позвольте магии сделать то, для чего она нужна.

Фабиан поймал себя на том, что улыбается, глядя на нее. Она была в своей стихии. У нее отлично получалось быть наставницей. Маг усилием воли стер с лица улыбку и вернул ему привычное хмурое выражение.

А ученики разом подняли руки.

Фрагменты здания с грохотом и треском стали подниматься в воздух, вставая на свои места, вновь собираясь в целостную конструкцию. Фабиан чувствовал, как магия сгустилась в воздухе, отчего волоски на руках поднялись дыбом, а кожу словно покалывали крошечные иголочки. Маг впервые наблюдал за работой нескольких ликвидаторов.

Когда основная конструкция здания была восстановлена, Джоан махнула рукой и вышла вперед сама. Девушка взяла на себя восстановление мелких деталей строения – орнаментов и украшений.

Наконец последний фрагмент лозы над входной дверью вернулся на свое исходное место.

Джоан опустила руки и повернулась к своим ученикам. Она улыбнулась им и от души похвалила.

Внезапно раздались громкие аплодисменты. Ликвидаторы с удивлением обернулись и увидели, как рукоплескал Фабиан. Джоан закатила глаза, а молодые чародеи с недоумением переглянулись. Она сказала им, чтобы они возвращались в патрульную машину и ехали по домам, а сама вернулась к Фабиану.

– Что за спектакль ты устроил?

Маг ухмыльнулся и притянул ее к себе, девушка не стала сопротивляться.

– Отвезти тебя домой? – шепотом спросил он, вдыхая аромат ванили от ее волос.

– Если тебе нетрудно.

– Садись, – он указал на машину, а сам достал телефон и уведомил Килу о том, что заказ выполнен.

Глава 9

Да здравствует Король

После встречи с