Надо же, как с самого начала в жизни не повезло. Лучше было бы на Востоке родиться. Там мужчины в арафатках ходят.

Сказать, что он не принимал никаких мер по исправлению врожденного дефекта, значит, ничего не сказать!

Когда-то он применял тугое бинтование головы на ночь в надежде, что пышная растительность с боковых сторон головы чуть примнется, приляжет. Тщетно!

Пробовал отращивать волосы. Но они почему-то росли только в длину, не придавая ожидаемой густоты и курчавости. Любой чих капризного ветерка сдувал их в стороны, предательски обнажая розовые оладушки ушей, которые неизменно привлекали внимание окружающих.

На дерзкие шуточки и насмешки он отвечал кулаками. И так поднаторел в этом, что записался в спортивную секцию. После чего стал выигрывать одно соревнование за другим. Ребята давно перестали обращать внимание на его вид, но привычка осталась.

Одно время спасал клей «Момент», которым он приклеивал ушные раковины к вискам.

В стремлении найти более радикальное идеальное средство, обратился к подруге:

– Маша! У тебя мама в салоне красоты работает. Может, у них какой-нибудь лак или клей имеется?!

– Есть, есть такой! – с радостью отозвалась Маша. – У нее много что есть! Хочешь, я тебе клей для наращивания ногтей принесу? Несколько месяцев действует!

После этой помощи летние каникулы Махмут провел в больнице с диагнозом «Острый контактный дерматит волосистой части головы, осложненный вторичной инфекцией».

Там любовь его расцвела с двойной силой, убедившись, как самоотверженно Маша продолжает хранить к нему благосклонность, невзирая на сине-зеленый цвет кожи от анилиновых красителей и гнойные корки.

Решимость исправить врожденный дефект только усилилась. Перечитал массу научной литературы, скачал последние разработки, несколько раз посетил психотерапевта и, вконец отчаявшись, направился в клинику косметологии.

Добренький дяденька врач отнесся к проблеме молодого человека очень серьезно и назвал стоимость оперативного вмешательства.

Мать мальчика была категорически против. Она его и такого очень любила. Еще с детства! И письменного добровольного согласия на операцию не дала.

В ответ Махмут крепче стиснул зубы, решив самостоятельно набрать необходимую сумму, и устроился работать в свободное от учебы время. В вечерних сумерках уши не так сильно выделялись двумя кастрюльными ручками на котелке. До совершеннолетия оставалось совсем немного, а там он сам мог подписать согласие на любую операцию, хоть по изменению пола.

Маша чем могла, помогала. Сопровождала его по клиентам, где он заключал страховые договора, ждала у подъездов.

Так прошло полгода. А вслед за этим прошла и операция.

Махмут был на седьмом небе. Радовался новым ощущениям, внутреннему комфорту и душевному спокойствию. И прозевал происходящие перемены в Марии. Она же с каждым днем все задумчивее смотрела на отрастающие после операции волосы Махмута, думала о чем-то своем, машинально отвечала на его вопросы, потом быстро сворачивала разговор и уходила.

И вот однажды он вдруг повстречал ее под руку с невысоким прыщавым пареньком. Махмут остолбенел, разглядывая внешность соперника. Тот красотой не блистал, скромничал! Кривоватый нос, щербатые передние зубы. Но что убило Махмута, так это его уши. Нет, они были не просто лопоухими как прежде у Махмута, а вдобавок к этому подвижные как локаторы, чутко реагировали на любые звуки, обладали способностью сворачиваться в трубочку и даже поворачиваться вокруг оси.

Наверняка здесь дело не обошлось без вмешательства Аполлона. Но бог с ним!

Воистину неисповедимы тайны женского сердца! Ему не прикажешь! Любовь, как говорится, зла!

– Прости! – просто сказала Маша. – Я всегда тебе говорила, что внешность не главное! Ты совсем перестал обращать на меня внимание, зациклился на себе.

– А как же я? Я же для тебя все это сделал! С детства страдал. Не хотел, чтобы над тобой смеялись из-за нашей дружбы!

* * *

Целую неделю Махмут пребывал в заторможенном, оглушенном состоянии. Изменился. Молчал. Вспоминал, думал. Машинально принимал пищу, учился. Сократил до минимума дружеские контакты. Страдал глубоко и мучительно. Потом забрал документы из института и завербовался на промыслы. Уехал в Магадан.

Какое-то время спустя, точно не помню, он вновь вошел в кабинет к хирургу-косметологу с оплаченным договором на проведение операции по восстановлению лопоухости.

* * *

Очень хотелось бы верить, что он своего добьется! Ведь главное не внешность, а чувства. Любовь!

Уважаемые дамы! В канун праздника Весны в наше непростое время международное положение продолжает оставаться напряженным. Дядя Сэм прямо-таки размахивает своей дубинкой у чужих ног. Его поддерживают новые члены североатлантического альянса, однако колебания «старой» Европы несколько охладили пыл мировых ястребов и прочей живности.

Сегодня, 7 марта, напряжены и мы, поликлинические мужчины хозрасчетного отделения Республиканского кожно-венерологического диспансера.

Даже вопрос не стоит! Дарить или не дарить женщинам подарки. Свои-то, домашние половинки, обойдутся – внимательным отношением к их нелегкому женскому труду в семье.

Да, трудно выбрать дорогой подарок женщинам с легким сердцем!

Можно, конечно, жидкость какую-нибудь пахучую от повышенной потливости ног или колготки безразмерные, чтобы на любой габарит подходили. Зубные щетки, платочки, будильники, кружечки, мимозу дарили уже лет десять назад. Дешевле всего задушевные стихи обходятся, но Фетов среди нас нет, как нет и Тютчевых, а только Хабибуллин, Мухамадеев и Кудашев.

Духи бы, конечно, хорошо, но жены последние волосья выщиплют, заревнуют!

Бутылку «поставить» на всех женщин? Главный врач запрещает!

Открытку подарить? Так наш почерк даже при проверках разобрать не могут. Курица, говорят, и то лучше лапой пишет!

Своих больных можно было бы им подогнать. Пущай зарабатывают! Так ведь им самим в такой весенний праздник руки марать массажем простаты не захочется.

Лотерейный билет?! Подошел бы! Но вдруг кто-нибудь выиграет? Всем остальным обидно будет до инфаркта.

Хорошо бы что-нибудь оригинальное подарить, запоминающееся.

Одним словом, посовещавшись, решили!

Мы, мужчины отделения платных медицинских услуг РКВД, готовы сегодня зарабатывать вместо вас, дорогие женщины!

С праздником 8 марта!

Примерные лозунги – поговорки Рафрафуса

• С ∞ марта!