— Повезло же вам, мисс, — говорила она, утирая выступившие на глазах слезы. — Иначе пришлось бы разбираться, почему учинили беспорядок… А так все понятно: гормональный всплеск, нестабильное состояние нервной системы. У вас, может быть, на самом деле что-то болит?

Саманта долго и внимательно, как будто от этого зависела ее жизнь, прислушивалась к своим ощущениям:

— Нет, ничего.

— Ну и слава богу. Судя по тому, что полосочки совсем бледные, срок микроскопический, зачатие произошло всего несколько дней назад.

— Да! — просияла Саманта. — Господи! И правда несколько дней назад…

Она аккуратно принимала таблетки. До самого отлета из Лондона. А потом — забыла раз, забыла два… и бросила совсем, будто знала, что ей это уже не нужно.

Не нужно!

И вот — они с Джастином зачали ребенка.

— Где здесь ближайшая больница? — Она подалась вперед, будто бы врач собиралась удерживать важные сведения в секрете. — Где я могла бы пройти осмотр? Мне необходимо знать срок!

Во взгляде врача промелькнуло некоторое недоверие: она догадывалась, в каких случаях срок особенно важен.

— На Сент-Патрик-роуд, это сорок пять минут на машине, если не гнать. Вам, кстати говоря, повезло, что виза сегодня еще действительна.

— Да! — Саманта вскочила. — Мне и правда повезло. Очень-очень повезло, вы даже представить не можете как! Спасибо огромное за все!

— Мисс, подождите, вам надо поставить свою подпись…

— Где?!

Саманта не глядя подмахнула несколько листов, порывисто послала докторше воздушный поцелуй — и зачем только?! — и умчалась.

За обследование ей пришлось заплатить кучу денег — ее страховка здесь не действовала и, соответственно, ничего не покрывала. Но деньги в данном случае Саманту волновали меньше всего. Важнее всего — результат.

— У меня положительный тест, — выпалила она с порога, когда медсестра проводила ее в кабинет. — Здравствуйте.

— Здравствуйте. Сколько дней задержка? — строго спросила очень молодая докторша, которая своей манерой держаться явно компенсировала несолидный возраст. — Да вы присаживайтесь, пожалуйста. — Она бросила на Саманту взгляд, красноречиво говоривший: и успокойтесь…

Саманта задумалась. А действительно, сколько?

— Два! — счастливо провозгласила она.

Докторша спрятала в уголке рта улыбку:

— Пожалуйста, проходите за ширму, раздевайтесь… Ширли, подготовь, пожалуйста, смотровое кресло.

Потом Саманта трясущимися руками застегивала неподатливые кнопки на джинсах. Мысль скакала в голове, как мультяшный заяц: «Ура! Ура! Джастин! Без вариантов!»

Почему-то ей было горько и противно от мысли, что это все-таки мог быть ребенок Эдмонда.

— А я всегда думала, что беременность определяется как минимум к концу первого месяца, — призналась Саманта. — Когда начинаются тошнота и обмороки… А тут каких-то три дня.

— Распространенное мнение. — Доктор Бейтс (Саманте удалось разглядеть имя на бедже) пожала плечами. — Но на самом деле уже в первые часы после зачатия в организме женщины происходят изменения, по которым можно отследить начало беременности. И вообще, вы же понимаете, момент отказа от гормональных средств…

— Какая удача! — улыбнулась Саманта. — Какая удача, что все сложилось именно так.

— Так что будем делать с беременностью, мисс Фокс? — Доктор Бейтс мельком заглянула в карточку Саманты. — Если прерывать, то медикаментозный аборт…

Саманта почувствовала себя компьютером после перепада напряжения в сети. Короткая пауза, отключение, полная перезагрузка.

— Как прерывать? — изумилась она. — Не дам!

Доктор Бейтс улыбнулась уже в открытую:

— Вот и замечательно. Просто когда женщина приходит в первый день задержки, она либо очень сильно хочет стать мамой… либо очень сильно не хочет.

— Я хочу.

— Это чудесно. Сейчас я заполню вашу карту…

— Прервать, — пробормотала Саманта и погладила живот. — Никому тебя не отдам, слышишь? Пусть только попробуют!

На благополучие ее будущего чада никто, по-видимому, покушаться не собирался, но трудно было переориентироваться на новую жизнь. Саманте еще вчера казалось, что новая жизнь — это новое ощущение себя и мира. Оказалось, что сюда же относятся и режим дня, и правильное питание, и все-все-все… Придется и правда учиться жить по-другому. Смешно, она так боялась одиночества! И в тот момент, когда уже переборола свой страх, отважилась, оказалось, что она больше не одна.

И одна уже никогда не будет. Даже когда он или она вырастет и уедет учиться в колледж, потом на стажировку, потом создаст свою семью и родит своих детей — она, Саманта, будет для него самым родным человеком. А он — для нее.

Она вдруг осознала себя звеном в гигантской цепи рождений и смертей, которая тянется из глубины веков и уходит в далекое, укрытое туманом прошлое. Когда-то подобные чувства переживала ее мать, и до этого — мать ее матери, и еще раньше — бабка ее матери… Все женщины ее рода. Все женщины планеты. Все, кто когда-то готовился дать жизнь новому человеку.

У нее закружилась голова от необъятных масштабов этой картины. А может быть, это вполне естественное в ее положении ощущение?

— До апреля ждать совсем недолго, милый, — прошептала Саманта. — Но мне все равно ужасно не терпится увидеть тебя.

Саманте стало немного грустно. Она никогда не видела себя в роли матери-одиночки. Когда она думала о будущих детях, рядом всегда рисовался образ мужчины — туманный, кстати сказать, даже когда она встречалась с Эдмондом.

Как бы ей хотелось разделить все это счастье, самое большое земное счастье, с Джастином.

Он был бы хорошим отцом — заботливым, добрым, справедливым… Черт, это будет величайшей нечестностью в мире — не сказать ему правду. Она обязательно скажет.

Когда-нибудь потом. Когда его реакция на эти слова станет ей безразлична. Когда она перестает желать быть с ним. Быть его. Когда вся нежность и тупая боль, пережитые за прошедшую неделю, выцветут, ослабнут и из чувств превратятся в воспоминания о чувствах.

Он будет приходить по выходным и дарить ребенку игрушки. И смотреть на нее грустными, зовущими глазами. Почему-то при мысли об этом взгляде Саманту передернуло. Она не хотела, чтобы по ней тосковали, чтобы ее безнадежно ждали и обожали издалека. Она хотела, чтобы он поступил как мужчина. Чтобы он пришел и взял то, что она рада была бы ему отдать.

Но Джастин не придет.

Саманта горько усмехнулась: ну почему мужчины либо начисто лишены способности любить, либо еще чего-нибудь лишены?..

Ладно. До весны она сможет работать сама. Потом родители помогут. Интересно, как на маме скажется превращение в бабушку? Наверняка она расцветет и будет порхать, как на крыльях. А отец… из него выйдет отличный дед.