Я глубоко вздохнула, только сейчас осознав, насколько жалкой меня выставила эта история. И пробежала последнюю часть на одном длинном вдохе. — В любом случае, мне было нехорошо. Они смеялись надо мной и не пытались этого скрыть. А потом мы перешли к чему-то другому, и они еще раз посмеялись надо мной, и тогда я поняла… они просто пригласили меня в шутку.

Он вздрогнул, и я отвела взгляд.

— По какой-то причине я не хотела, чтобы моя мама знала — наверное, в тот момент я не осознавала, что я не крутая. Я подумала, что, возможно, я смогу стать такой же популярной, как они. — Я покачала головой. — Честно говоря, я не знаю, о чем я подумала. Но в тот день мои глаза открылись.

— Мне очень жаль, — сказал он тихо.

Я пожал плечами.

— Это было давно.

На секунду я не могла заставить себя посмотреть на Люка. Эта история стала напоминанием о том, насколько мы были разными. Всю эту неделю мне удавалось забыть о том, что мы живем в двух разных социальных слоях — это было легко забыть, поскольку мы работали над одним и тем же проектом — но теперь…

Ну, у меня промелькнул страх, что он забудет все о том поцелуе, который потряс мой мир, и очнется. Он придет в себя и поймет, что в этой школе ему может принадлежать любая девушка, так почему же ему довольствоваться такой занудной и простушкой, как я?

Он наклонился вперед, положив локти на стол между нами.

— Позвольте мне угадать: после того дня ты им отомстила, став мастером видеоигр.

Я рассмеялась от удивления, услышав его поддразнивающий тон, и была невероятно благодарна за то, что он не пошел по пути жалости, а вместо этого вернул нас в нужное русло непринужденной беседой, которая изначально и спровоцировала эту глупую историю.

— Верно, — сказал я, кивнув.

Он покачал головой.

— Злой гений.

— Я знаю, — принужденно засмеялась я. — Я надрала им задницу.

— Тебе не нужно никому ничего доказывать, ты ведь это знаешь, верно? — спросил он, его голос был на удивление искренним.

Я кивнула, немного растерявшись, если честно:

— Конечно, знаю… сейчас.

— Верно, — сказал он, пожав плечами. — И в защиту скажу, что в средней школе мы все были идиотами.

— Ты даже больше, чем большинство, — добавила я.

Он ухмыльнулся:

— Хуже.

Наклонившись вперед, он закрыл блокнот, в котором мы записывали идеи:

— Итак, ты готова?

Я притворилась, что не понимаю:

— Для нашей презентации на следующей неделе? Да, я уверена, что мы будем готовы.

Он ухмыльнулся:

— Для нашего свидания.

Я тогда так ненавидела свои щеки. Меня каждый раз она выдавали. Мне хотелось бы хоть раз побыть спокойной и крутой девчонкой, но неееет. Мои щеки вспыхнули при напоминании о том, что завтра нам предстоит первое свидание.

— Я готова, — сказал я, играя ручкой. Всю неделю мы были настолько расслаблены друг с другом, что я умудрилась забыть, что мне предстоит первое свидание с парнем, который также подарил мне мой первый поцелуй.

Тот факт, что этим парнем был Люк, был едва ли не самой безумной мечтой, которая когда-либо случалась со мной. Тот факт, что наше первое свидание должно было состояться на глупом карнавале в честь Хэллоуина, был вторым. О чем я думала? Кто придумал, что групповая вечеринка на карнавале в средней школе будет хорошим первым свиданием?

Тогда это звучало безопасно, но теперь это казалось просто ребячеством. Я была абсолютно уверена, что девушки, с которыми обычно встречался Люк, не боялись оставаться с ним наедине. Я имею в виду, что я его, очевидно, не боялась. Узнала его за это время достаточно хорошо, чтобы понять, что Марго была права. По сути, он был хорошим парнем, несмотря на ухмылки и поддразнивания.

Но он все еще был парнем. Привлекательным парнем. Привлекательным парнем, который смотрел на меня так, что у меня загорелась кожа, а живот делал сальто назад.

Это было нервно… но не в плохом смысле. Находиться рядом с ним было то волнительно, то страшно, то успокаивающе. Иногда все сразу.

Да, это сбивало с толку. Но опять же… не обязательно в плохом смысле.

— Итак, кто собирается на карнавал? — спросил Люк.

Я неловко заерзала:

— Эм, Команда Обеда.

Обеденная команда состоит из Джейсона и Марго, а также Мэтта. Люк слегка поморщился:

— Ты уверена, что Мэтт не против, если я пойду с вами на вечер, который традиционно считается дружеским?

Я не стала делать вид, что неправильно его поняла. Хотя Марго и Джейсон были в восторге, узнав, что мы с Люком… ну, кем бы мы ни были… Мэтт проявил гораздо меньший энтузиазм. На самом деле он вел себя совершенно странно.

— С ним все будет в порядке, — сказала я с большей уверенностью, чем чувствовала.

Люк не выглядел убежденным, но оставил этот вопрос.

Я изо всех сил пыталась придумать, что сказать, чтобы извинить странное поведение моего друга. Некоторое время он вел себя подозрительно, но, хотя он со скрипом принял внезапное появление Джейсона в нашей жизни, еще меньше он принял Люка. Инцидент, когда Люк на днях пришел забрать меня, был лишь верхушкой айсберга. Он либо откровенно грубил, либо игнорировал его всю неделю за обедом. Люк, со своей стороны, делал все возможное, чтобы быть понимающим и милым — ну, милым для Люка, что, как я теперь поняла, было шуткой. Часто за чужой счет.

Но его шутки никогда не были злыми по отношению к Мэтту, поэтому я не могла понять, в чем проблема Мэтта. Несмотря на то, что Люк несколько раз намекал на этой неделе, я знала, что Мэтт не ревнует.

Эта мысль была смехотворной. Нет, его проблемы с Люком были связаны со всей войной #ГикиИдутВОтрыв. Худшее могло закончиться по возвращении домой, но Мэтт, похоже, не мог пройти мимо этого.

Был ли Мэтт в восторге, когда узнал, что Люк присоединится к нам на этих выходных? Нет. Определенно нет. Но Марго и Джейсон заверили меня, что позаботятся о том, чтобы он вел себя наилучшим образом. Марго и Джейсон, казалось, были так же заинтересованы в том, чтобы это свидание прошло хорошо, как и я. Может быть, даже больше.

— Все будет хорошо, — повторила я еще раз с большей уверенностью, чем