когда я в последний раз ходил на свидания? Да и можно ли назвать это свиданием?

Одно я знаю точно — сейчас я сижу напротив Яны, улыбаюсь как последний дурак на планете и чувствую, как внутри пылает душа огнем.

Женщины.

Как им удается так зарядить мужчин? Даже если учесть, что биология давным-давно объяснила и изучила вдоль и поперек женский организм, все равно химическая реакция не подвластна объяснениям. Уж не знаю, что во мне играет больше: изысканная паста Альфредо, приготовленная по лучшей традиции рецепта и чувство удовлетворения, или же компания Яны, на счёт которой я ошибался? Наверно, последнее ближе к адекватному объяснению, потому что я не могу выкинуть эту женщину из своей головы.

— А что насчёт проекта? — спрашивает Яна, которой я заказал бокал вина. Она достойна сегодня развеяться. Достойна зарядиться положительными эмоциями.

— А что с ней не так? — спрашиваю, как можно холоднее, чтобы скрыть свой лютый интерес к девушке.

— Вы…

Я смотрю на Яну холодным взглядом.

— Мы же договорились…

— Да, я все забываю! — лепечет она, а у меня улыбка до ушей.

Марк! Соберись!

Яна — моя коллега! Мы просто мило общаемся!

— Ты так и не сказал, что будем изучать. Мне пора смотреть литературу…

— У тебя еще полно времени, чтобы подготовиться.

— То есть, — сощурив один глаз, Яна пристально смотрит на меня. — Я думала, что научные руководители участвуют в подготовке своих подопытных…

— Подопечных, ты хотела сказать, — мягко поправляю ее, а Яна улыбается самой яркой улыбкой на земле. Следом, как нежная трель, звучит ее яркий смех, и она продолжает что-то говорить. А я…

Смотрю на нее и наслаждаюсь.

Просто.

Нахально.

Наслаждаюсь.

Моментом.

Жизни.

— Марк?

Она позвала меня по имени? Такой нежный голосок…

— Марк? Все в порядке?

— М? — удивленно смотрю на нее, выныривая из своих мыслей.

— Марк. Ты в порядке?

— Да, — говорю ей и хочу было сделать глоток воды, но в руке оказывается бокал вина. Удивленно смотрю на него в непонятках.

— Марк, может быть, достаточно на сегодня? Ты ещё за рулём…

— Откуда у меня вино?

Мы встречаемся взглядом с Яной. В ее зеленых, как сочная мягкая трава, глазах замечаю искру непонимания. Ну я и сам не понимаю, откуда у меня бокал с вином…

— Ты же сам попросил принести тебе бокал вина… — в голосе Яны слышится грусть.

Так вот почему я себя так прекрасно чувствую? Это же вино…

А я уже думал, что Яна меня одурманила, как ведьма.

— А, ну да, — пытаюсь выйти из ситуации сухим. — Я просто проверял тебя, насколько ты уже пьяна.

— Для чего это ещё?

По всей видимости, Яна подумала не о том, о чем я имел ввиду. Думаю, что от алкоголя у Аланиной разыгралось небольшое женское желание пофлиртовать, поэтому она только что подумала, что я оценивал шансы оказаться нам в одной постели. Глаза Яны блестят, но в них застыло недоумение.

Нет.

Это категорически не в моих планах!

— Чтобы осознавать, какие последствия меня ждут, — выдыхаю из себя и вместо бокала алкоголя, беру бокал с водой.

Яна тихо хихикает, сделав глоток вина.

— И какие последствия ты уже законспектировал?

— К примеру, что по дороге домой мне придется отвезти тебя до дома. Или же слушать по сто пятому кругу истории из университета.

— Не утрируй, — с ехидностью в голосе роняет Яна, а ее глаза блестят от счастья. — Я не настолько пьяна, чтобы повторять все по сто раз.

— Хорошо, по девяносто девять раз!

Яна снова улыбается. Чисто, искренне, лучезарно.

И тут ко мне приходит очень практичная мысль. А что, если предложить Яне сыграть роль моей девушки? Что же тогда я могу дать ей взамен?

— Нет, Марк Борисович, — говорит она так мягко, чтобы у меня перехватывает дыхание. Из-за алкоголя я подумал, что это она отвечает на мой вопрос в голове, но поняв, что я просто накручиваю себя, мигом расслабился. Ну, Яна же не может слышать мои мысли, ведь так? — Если я напьюсь, то буду молчать.

— Ты уже пробовала напиваться? — спрашиваю я и понимаю, насколько это глупый вопрос.

— Ну да, — с недопонимание отвечает она. — Мне не восемнадцать же.

— А похоже, что так и есть!

Яна корчит на себе недовольную гримасу, а потом звонко хохочет.

У нее красивая улыбка и большие завораживающие глаза. Мысленно бью себя по щекам, чтобы прийти в чувство. Марк! В тебе играет алкоголь, не более! Яна — твоя коллега, это дурацкий план, который провалится. Мать не поверит, что я стану встречаться с такой, как Яна.

— О чем задумался?

— Да так. О работе…

— Ты постоянно думаешь о работе?

— Отчасти, — говорю ей правду, потому что я не настолько фанатею работой. Мозги тоже нужно проветривать, иначе есть вероятность сойти с ума. — Нужно ещё много сделать, прежде чем я уеду на семинар.

— Что за семинар? — с интересом в голосе спрашивает она.

— В следующем месяце проходит большая научная конференция в Мюнхене, и в ее рамках меня пригласили провести семинар для участников. Ничего важного, просто нужно съездить для галочки.

— Я не думала, что ты проводишь семинары.

— Ты и не предполагала, что у меня ученое звание, — гордо подмечаю, но на лице Яны вырисовывается кривая улыбка.

— Сейчас это звучало омерзительно.

— Насколько омерзительно по десятибалльной шкале? — переспрашиваю я, задав задорный тон, легонько склонившись через стол.

— Все десять из десяти, — подыгрывает мне Яна, повторив мой жест.

— Ты в этом уверена?

— Несомненно, Доктор Робер!

Яна кокетничает. Вот это да…

Нет, подождите. Стоп, стоп, стоп, сто.

Что?

Яна Аланина кокетничает со мной?

Мы часа три болтали без умолку. Опустошили три бутылки вина, и теперь, дорогая моя Яна Андреевна еле-еле ворочает языком. Я сказал «дорогая»? Какая досада. Это все алкоголь. Сделаем вид, что никто это не видел и не слышал. Даже мои тараканы в голове.

На выходе из ресторана, Яна останавливается и вдыхает полной грудью прохладный воздух.

— Как хорошо! — восклицает она так, словно никогда ранее не выходила на улицу. Украдкой улыбнувшись, я достаю телефон из внутреннего кармана пальто и пытаюсь совладать с пальцами