Как и предполагала Элеонора, они с моей тётушкой близко сошлись. Я ожидал, что мне придется раскатывать тётушку по яхте на коляске и исполнять роль переводчика. Но оказалось, что Элеонора сносно говорит по-английски, и переводчик им не нужен. А кода они переходили на медицинские темы, я вообще плохо понимал их английский. Так что мои услуги им не понадобились.

Тётушка, конечно, не удержалась и вставила в разговор моё «серство» и титул баронета. Николетта тут же парировала, мол, мы, Подушкины, происходим из древнего боярского рода, принимавшего участие в посадке на царство Романовых. Иван, в отличие от Николетты, в тётушкиных глазах вырос.

Николетта было пристроилась в компанию к Элеоноре, и я грешным делом подумал, что она потребует и для себя инвалидную коляску. Но так как на неё не обращали внимания, она переключилась на хозяйку. С Викторией отношения у Николетты тоже не заладились. Хозяйка одевалась простенько, но со вкусом. Молодость, атласная кожа, стройная фигура хозяйки на фоне Николетты только выигрывали. Николетта это понимала, и это её бесило, к тому же в компании Виктории с мопсом на руках ошивался Подушкин. Быть ещё одним «мопсом» Николетте не хотелось, и она переключилась на капитана и профессора.

Профессор – человек с феноменальной памятью и великолепной рассказчик, умел нагнать страху своими уфологическими байками. Под впечатлением этих рассказов Николетта в первый же вечер устроила спиритический сеанс по вызову духа инопланетного летчика-камикадзе сбившего Тунгусский метеорит. Профессор с удовольствием включился в игру. Как результат, дух отозвался, но «сказал» только одно слово – «Оттортен». Все были озадачены. Профессор, шутник, молчал. Элеонора, эта, казалось бы, страстная любительница уфологии, тоже недоумевала. Тогда подключился я: «Оттортен в переводе с манси – не ходи туда». На Николетту «Не ходи туда» произвело сильное впечатление, она заявила, что шагу не ступит с яхты и никакой метеорит она искать не будет. Вот бы ещё и моя тётушка вняла этому «предупреждению».

И сейчас весь этот шабаш тиранок собрался за одним столом. Нет, это, скорей не шабаш, а «WarCraft» – стратегическая игра, кто из тиранок загребет больше юнитов. Лично я бы поставил на Элеонору. Она старательно изображает роль хорошей знакомой хозяйки, но все понимают, кто тут принимает решения. Я одно время подозревал, что владелец яхты – Элеонора, а хозяйка – «подставная». Но узнав, что Виктория когда-то была горничной на этой яхте, я понял, почему между собой прислуга кличет ее «Екатериной великой».

Мы собрались в каюте профессора, так сказать, узким «уфологическим» составом. Кроме профессора – из уфологов – мы с Элеанорой. Присутствует также Фандорин, хотя он и не уфолог, и даже таковым не прикидывается. Впрочем, я тоже не особенно прикидываюсь уфологом, для меня как для «ответственного секретаря» – это не обязательно.

Нора использует Маклая и Фандорина для поиска обломков японского спутника втемную. Понятное дело, профессор – бесценный кладезь знаний о бассейне Подкаменной Тунгуски. А вот зачем Нора взяла в «круиз» Фандорина – совершенно непонятно, ведь всё, что он знал, он сообщил ещё в Красноярске. Одно дело – вешать лапшу на уши уфологу, и совсем другое – такому скептику, как Фандорин. Да бог с ним, с Фандориным, – Норе виднее.

Маклай подключил свой ноутбук к корабельной интернет-сети и вывел на настенный плазменный экран район падения Тунгусского метеорита.

– Вот посмотрите, – начал Маклай, – Это район южных болот Чулакана. Нас интересует вот это озеро – в конце цепочки безымянных озёр, уже в границах поваленного леса. Координаты в Танка Эраста Петровича Фандорина указывают на это озеро, а именно, на голец – одинокий камень, возвышающийся по центу озера. В отличие от озер цепочки, это озеро на современных картах имеет название – «о. Вонючее». Озеро вполне оправдывает свое название, его подпитывают ключи «газировкой» с большим содержанием сероводорода, двуокиси серы и сероуглерода, так что запашок вокруг озера ещё тот. Но воды этого озера имеют весьма целебные свойства – открытые раны быстро заживляются, проходят экземы, псориаз, радикулит, остеохондроз и прочее.

– У местных эвенков это озеро имеет и другое собственное название – озеро скелетов. Действительно, по берегам этого озера много скелетов и костей оленей, медведей и прочей живности. Это связано с тем, что время от времени из озера вырываются мощные выбросы, с большим содержанием угарного газа, – продолжил Маклай, – Лечиться в водах этого озера – это всё равно, что играть в «русскую рулетку».

– У эвенков ходят устные предания, что когда-то это озеро называли «озером Белого шамана». Будто бы недалеко от озера жил шаман, который мог предсказывать время выбросов. Поэтому эвенки напрямую к озеру не ходили, а шли к шаману. А уж он определял, когда можно принимать целебные ванны, а когда нет. И действительно, посмотрите на снимок, вот здесь за сопкой можно видеть остатки какой-то землянки или избы.

– С уфологической точки зрения – озеро было совершенно неперспективно, но, вместе с тем, координаты Эраста Петровича указывают именно на это озеро. И кроме того, японцы двинулись не к озеру Чеко, как планировали вначале, а именно сюда. Судно на воздушной подушке высадило японцев вот тут, с противоположной от жилища шамана стороны озера. Ну, это понятно, с той стороны до гольца гораздо ближе. Само судно ушло в ближайший поселок. Зачем? Пока не ясно. Ясно только, что предположение Николая Александровича, о том, что японцы выкрали у него документ прадеда – подтверждается. Интересно, что точка указанная Элеонорой, тоже находится на берегу этого озера, как раз посередине дуги между жилищем шамана и стоянкой японцев.

Профессор закончил свою лекцию и отключил лазерную указку. Вот же умеет запудрить мозги – вылил ушат информации и сидит довольный. И не дай бог попросить у него объяснений, сейчас такую теорию, подкреплённую математическими выкладками, подведет, что мало не покажется.

– Почему с уфологической точки зрения этот район был неперспективным? – всё же спросила Нора. Ну да, Нору просто так не собьешь, она-то точно знает, что надо искать в названной точке.

– Видите ли, – обрадовался новому вопросу Маклай, – Предположим, какой-то обломок метеорита упал не в центре, а в границах поваленного леса. Тогда должен был бы образоваться кратер, который впоследствии заполнился бы водой и стал озером. А тут по центру озера торчит камень – голец. Вот озеро Чеко полностью укладывается в концепцию падения осколка – само озеро находится почти в эпицентре взрыва Тунгусского метеорита, глубина озера около пятидесяти метров и дно озера имеет параболическую геометрию. А в «Вонючем» озере средняя глубина пятнадцать метров, и только с южной стороны от гольца, между гольцом и жилищем шамана, достигает порядка тридцати.

Я так и знал – сейчас профессор вспомнит теорию «торсионных полей», вкрутит гиперболы в параболы и покроет всё средними величинами.

– А если осколок метеорита упал в озеро? – не унималась Нора.

– И в этом случае, шансов отыскать осколок мало, – ответил профессор, – На глубине десяти метров от поверхности начинается кислотная линза, заполненная раствором серной и других кислот. Если туда что-то упало, то пиши – пропало. Кроме того, озеро из-за выбросов пользуется дурной славой озера-убийцы, редкая экспедиция к этому озеру обходится без трагической гибели исследователей. Лет пять назад группа киношников снимала фильм вблизи этого озера. Так вертолет киношников попал под выброс и затонул в озере. Тогда чудом все остались живы. МЧС тогда вывезла людей с озера, а вертолёт, из-за кислоты, так и не стали доставать.