штаба Герсил Стард дважды приглашал меня на ужин. Завидный холостяк, высокий крепкий блондин, грамотный руководитель да и в целом… Отказывала я ему даже с некой долей сожаления, ведь он был, без сомнений, весьма достоин и по-мужски привлекателен. Но мне просто необходимо было уединение, я давала себе время ни с кем не встречаться.

А сейчас Логранд так спокойно со мной здоровается? Впрочем, что такого?

Логранд протягивал мне руку для рукопожатия, вполне нормальный жест, но я… Сердечко-то затрепетало.

Это маршал, напомнила я себе, держим лицо, вспоминаем про свой клятый профессионализм.

Я всё же решилась, протянула свою руку в ответ. Всё-таки тут начальник штаба. Да и должность маршала…

— Рада видеть вас в новом звании, маршал Логранд.

Проследив, чтобы моё пожатие было по-уставному крепким, я добавила:

— У меня не было возможности поблагодарить вас лично, маршал. Тот ваш отчёт был блестящим. И завершение расследования эффектным. Особенно я благодарна за ваше мастерство и скорость при ликвидации последствий повреждения моего пси. Спасибо.

— Я рад, что вы в порядке, инспектор, — ответил Логранд, задержав мою руку в своей на несколько мгновений дольше, чем требовалось. — Доброго вечера.

— Доброго вечера, маршал, — отозвалась я, стараясь сохранять на лице вежливую полуулыбку.

Логранд кивнул, оглянулся на неподвижного Старда, нахмурился и пошёл вверх по лестнице. Стард бросил на меня странный взгляд и двинулся следом за маршалом.

Я так и осталась стоять, пытаясь разобраться в том, что чувствую.

Опомнилась и пошла вниз, подавляя желание оглянуться.

К встрече с Лограндом, тем более такой близкой, я была не готова. На руке оставался фантомный след пожатия его широкой чуть шершавой ладони.

Против воли я вспоминала, как эта ладонь ласкала мою кожу, как я стонала и кричала от волн жаркого удовольствия под его огромным рельефным телом. А как он целовал меня… Везде…

Покраснев, я ускорила шаг. Сама не заметила, как пересекла парк.

Опомнилась только в своих апартаментах в служебной гостинице.

Да что со мной такое?! Прислонилась лбом к холодному косяку. Прошлась по комнате. Села на диван. Снова встала, подошла к окну.

Отсюда был отличный вид на парк и здание генштаба. Логранд здесь…

Постепенно мне удалось вернуть себе подобие душевного равновесия. В конце-концов, чего это я так распереживалась?

Я работаю в здании генерального штаба. У маршала здесь даже кабинет есть, между прочим. Но он всё время перемещается по империи, вот и сейчас, решит вопросы и снова исчезнет. Возможно, его уже завтра свалит с планеты и моя жизнь перейдёт на привычные рельсы.

Мой вечер прошёл волнами от панических состояний до полного спокойствия. Мне даже было не интересно, что там за совещание решил собрать маршал. Я боролась с воспоминаниями о том, как эффективно мы вдвоём с Лограндом снижали интенсивность мостового феномена.

Горячая ванна помогла, наконец, расслабиться. Не без труда, но у меня всё же получилось вернуть себе спокойствие. Даже получилось быстро заснуть.

Проснулась я с боевым настроем. Я здесь, на Арсистере, вообще-то продолжаю свою реабилитацию.

Мне нужно спокойствие. Для этого сейчас все условия. Интересная работа. Уединение. Время наедине с собой.

Мне эти все скачки настроения, тревоги и волнения, совершенно не нужны.

Когда я собралась на работу, посмотрела в зеркало и замерла. Сегодня вместо пучка я заплела широкую косу. Надела новую модификацию формы: мягкий материал юбки и кителя обрисовали мою тонкую фигуру, подчеркнув бёдра и грудь.

Мои глаза загадочно блестели, на щеках играл лёгкий румянец.

Задумчиво разглядывая себя в зеркало, я не могла не отметить: время на Арсистере явно пошло мне на пользу. Хороша. Очень хороша.

Поймав себя на мысли, что я бы хотела встретить сегодня Логранда… разозлилась.

Вылетела на улицу, и уже пересекая парк, приняла решение.

Я не хочу. Не хочу. Ничего от него не хочу.

Мне не нужен Логранд. Да и с чего я себе что-то придумала? Логранду я тоже не нужна.

Всё. Вопрос закрыт.

Где-то к середине дня я только умудрилась окончательно успокоиться и погрузиться в работу. О вчерашнем совещании с моим уровнем допуска я ничего не узнала.

Сделала несколько дополнительных запросов по расследованию стажёра, в котором было много странностей. На одной из баз для тренировки псиоников здесь, на Арсистере, плавали цифры. Пока было ничего непонятно, и я решила копнуть глубже.

К концу дня я уже была снова самой собой. Завершила рабочий день вовремя. Сегодня у меня тренировка.

В фойе, когда я замешкалась у стойки с вызовом флаера, ко мне подошёл начальник генерального штаба Герсил Стард.

— Кира, — улыбнулся он, пристально глядя мне в глаза. — Я понимаю, у вас реабилитация ещё длится, поэтому вы отказываетесь, но вам рекомендованы новые места. Я вас снова приглашаю на ужин. Хорошее тихое место, нейтральная приятная беседа, музыка и вкусная еда. Это просто ужин. Не отказывайтесь.

Я подумала и решила снова отказаться. Не нужно мне пока этого всего.

— У меня тренировка, мастер Стард, — ответила я, — её нельзя пропускать.

Стард не ответил. Он вдруг посмотрел мне за спину, и… неуловимо подобрался. Я бы решила, что на его привлекательном лице промелькнула тень страха, но мне, наверное, показалось.

Оглянулась. В дальнем проходе, в тени стоял Логранд и неотрывно смотрел на меня.

А меня что-то такая злость разобрала… Какого, собственно, я отказываю себе? Просто ужин и приятное общество.

— Но после тренировки я готова с вами встретиться, — добавила я.

Стард удивлённо глянул на меня, его глаза довольно вспыхнули. Он протянул мне карту с маршрутом для флаера.

Я изучила названия, проявившиеся на прозрачной поверхности, прикинула время.

— Через три часа я буду на месте, — ответила я.

— До вечера, Кира, — улыбнулся мне Стард.

Он шагнул за мою спину и уверенным шагом направился к Логранду, который продолжал неотрывно смотреть на меня.

Наверное, я должна была поздороваться, хотя бы кивок обозначить. Нет уж. Он сам не находит причин здороваться. Я не обязана быть вежливой. Я расправила плечи и