Его руки безвольно свисали вдоль тела. Ладони сжались в кулаки. Прошло еще несколько секунд.

Мой страх вернулся в один миг. Я хотела ему помочь. Я должна что-то сделать, черт возьми!

Как раз в тот момент, когда я приняла решение встать прямо перед ним, заставить его посмотреть на меня, жизнь вернулась в его тело, и он сам повернулся ко мне.

У меня перехватило дыхание. Его лицо было белым. Белым как мел. Синяк на скуле составлял гротескный контраст с цветом лица. Его нижняя губа задрожала, точно так же, как и раньше на этой ужасной кушетке, и карие с синим глаза наполнились влагой. Слезы за считаные секунды скопились в уголках его глаз.

Он сделал попытку протянуть руки ко мне, но дал им опуститься на полпути.

Я сразу же все поняла. Он должен был установить дистанцию между нами и Омилией. Тут ему следовало расслабиться. И все же он боялся искать моей близости. Из-за всего, что стояло между нами.

Мне не нужно было быть инвентом, чтобы почувствовать, что происходит внутри него. Паника. Отчаяние. Гнев. Беспомощность. Все это было написано у него на лице. И это было не просто отражение моего собственного внутреннего мира.

– Мне очень жаль, – его голос был приглушен, выдавая мне все остальное.

Прежде чем я смогла передумать, я преодолела небольшое расстояние между нами и обвила руками его шею.

Я ожидала шока, но ответ последовал немедленно. Одной рукой он запустил руку под мое распахнутое пальто, вцепился в мое бедро и притянул меня так близко, что ни один лист больше не поместился бы между нами. Другой прижал мое лицо к теплой впадине между шеей и плечом. Я вдыхала его несравненный аромат дождя, леса и дома. Внезапно напряжение с меня спало. Как я могла оставаться такой стойкой, если он сдался? Через несколько секунд его кожа была мокрой от моих слез.

– Мне очень жаль. Мне так бесконечно жаль, что я это допустил… Я… – пробормотал он мне в волосы.

– Это не твоя вина. – Я повторяла эту фразу снова и снова, то громче, то тише.

Уголком сознания я заметила, как мы опустились на землю, цепляясь друг за друга. Влажная трава на наших коленях. Этого было мало. Мне нужно было чувствовать его ближе, хотелось навсегда стереть из памяти образы его дергающихся конечностей и отчаянных вдохов, заменить их теплом его тела. Ощущением его рук в моих волосах. Его сердцебиением у моей груди.

Секунды шли, но он не успокаивался. Мое тело задрожало под его грудью из-за того, что он так яростно вдыхал.

Я отпрянула назад, нащупала его лицо, крепко взяла его за руки.

Во мне вспыхнуло воспоминание. Моя первая ночь в Тессаректе. Когда он показал мне новости на своем ноутбуке. Моя горящая квартира. Приступ паники.

– Посмотри на меня! – кончики наших носов соприкоснулись. Я прижалась лбом к его лбу. – Мы переживем это, – повторила я его тогдашние слова. – А потом продолжим. Нам нужно взять себя в руки, иначе сойдем с ума. И мы не можем себе этого позволить, Уилл. Хорошо? Мы не дадим этому случиться с нами.

– Мне… Так… Жаль…

Я отодвинулась от него и прижала руку к его рту.

– Перестань. Немедленно прекрати это. Нерон – больная свинья, это не имеет к тебе никакого отношения. Пытка была ничем! Ничем по сравнению с ощущением, что ты лежишь там.

Он глубоко вдохнул, его вдохи стали более частыми. Только когда Уилл медленно кивнул, я отняла руку от его губ и снова опустилась на его грудь.

– Я никогда себе этого не прощу, – прошептал он мне в волосы. – Моя работа заключалась в том, чтобы защитить вас. Алессу, мою семью, тебя. Это была моя единственная работа, и я… – Он осекся, и вдруг все его тело напряглось. – Я убью его.

– У меня есть идея получше.

Теперь уже он взял мое лицо в свои руки и отодвинулся, чтобы посмотреть на меня. Большим пальцем Уилл вытер следы слез на моей щеке.

– Позволь мне позвонить Фосу. Давайте вместе отправимся в организацию. Тебе нужно познакомиться с ним, послушать, что он скажет. А потом давай раз и навсегда положим конец этому безумию в Тессаректе.

На мгновение мы посмотрели друг другу в глаза, и я решительно ответила на его взгляд пылкой яростью.

Наконец он кивнул и откашлялся.

– Как ты думаешь, зачем я привез нас на восток?

* * *

Гудок прозвучал всего раз, и на мой вызов ответили.

– Да, говорите? – голос был женским и отстраненным. Настороженным.

– Я… Пожалуйста, я хочу поговорить с Фосом. – Я неуверенно бросила взгляд на смятую визитную карточку в своей руке. Номер соответствовал. – Фосом Колвиллом.

– Кто это? Откуда у вас этот номер? – раздалось в ответ.

Хорошо, я была на верном пути.

– Киана Либерт.

Мой взгляд нашел Уилла, который смотрел на меня, нахмурив брови. Он сидел передо мной в траве, все его тело было напряжено.

Вместо ответа коротко пискнуло, прежде чем раздалась нежная мелодия. Ожидание. Классическая музыка. Пианино.

Где-то я слышала эту пьесу раньше. Звучало мистически, задумчиво…

– Доброе утро, Киана.

Невольно я села прямо.

– Алло.

– Как приятно слышать тебя так вовремя. – Голос Фоса звучал именно так, как я его запомнила, – тепло, искренне и сердечно.

– Надеюсь, что вам удобно, знаю, что вы заняты подготовкой к восстанию, но я хотела сказать вам, что приняла решение. И что я… Что мы хотели бы посетить ваше убежище. Прямо сейчас.

Короткая пауза. Я слышала только собственное дыхание.

– Мы?

– Уильям Лоу и я. Он со мной. Мы… – Я глубоко вздохнула. – Они пытали нас. Чтобы проверить наши отношения. Я не могу больше ждать ни секунды, я… – Мой голос затерялся где-то на ветру, когда я отметила выражение лица Уилла.

– Хорошо, – спокойно сказал Фос. – Где вы находитесь?

– У моста в районе Воздуха. Я точно не знаю, как… – Ища помощи, я посмотрела на своего инвента.

– Эстакада Анема, – ровно сказал он.

Я повторила название.

– На пересечении Роял и Клиретт-стрит есть телефонная будка, прямо напротив коктейль-бара. Через десять минут там зазвонит телефон, и я дам вам дополнительные инструкции и адрес. Смотрите, чтобы за вами никто не следил. Это важно, Киана. – По-прежнему его голос был спокоен, но в важности его слов сомневаться не приходилось.

– Все ясно.

Я закончила разговор и повторила сказанное для Уилла. К моему удивлению и облегчению, он не стал ничего спрашивать. Мы снова взбежали по каменной лестнице наверх и отправились на поиски телефонной будки. Было неподходящее время, чтобы рассказать ему о том, что я сделала. О том, что теперь знал Нерон.