я сумел их сдержать. А потом я понял, что действительно успел привязаться к бухгалтерше. И её племянница, маленькая и слепая, но умненькая и храбрая, тронула моё сердце. Казалось, уже давно окаменевшее…

Мне хотелось защитить этих двух, и я принял это как данность.

Тем более, как оказалось, жизни девчонок накрепко связаны с уплывшими деньгами.

Кто бы мог подумать?

И как донести до Евы то, что рассказал мне Григорьев? Раскрыл правду с обречённым видом, а затем умолял на коленях.

Спасти его дочь.

Глядя на то, с каким аппетитом Ева жуёт кусочек мяса, будто в жизни ничего вкуснее не ела, я до боли сжимал челюсти и пытался усмирить волну гнева, поднявшегося в моей душе. Хотелось вернуться в подвал и лишить трусливого слабака если не жизни, то всех зубов.

То, как легко он бросил сестру своей мёртвой жены на растерзание, поражало…

По плану Ева не должна была выжить. И трус постарался, чтобы так всё и произошло, подкинув информацию тем ублюдкам, что напали на девушку. И покалечили Дилару.

Выслушав меня, Карим прошёлся по кабинету и, заложив руки за спину, процедил:

– Поверить не могу, что этот подонок осквернил мой дом своим присутствием. – Он посмотрел на меня и прищурился. – Давай выдадим его нанимателям.

– Ты забыл? – мрачно усмехнулся я. – Перед тобой папаша, который не вправе намеренно лишить приёмную дочь родного отца.

– Так по документам тот всё равно мёртв, – хищно ухмыльнулся брат.

– Он пошёл на это, чтобы спасти ребёнка, – отрешённо пробормотал я.

– Надо было думать о девочке до того, как под воздействием травы сел за руль, – жёстко отрезал Карим.

– Он утверждает, что в аварии виновен сын генерал-майора Воробьёва, – задумчиво протянул я. – Были и свидетели, и записи регистраторов. Григорьев испугался и пошёл на мировую, уничтожив всё. Но полученных денег оказалось мало…

– И этот идиот решил шантажировать Воробьёва? – нахмурился Карим и дёрнул уголком рта. – Неудивительно, что тот разработал такую сложную схему. Одновременно избавиться от шантажиста и вернуть власть над городом, лишив тебя денег перед важной сделкой. Ты же у него как бельмо на глазу! Умно… Но при чём тут Ева Росс? Воробьёв явно пытался избавиться от девушки, послав её к нам и подставив.

– Она всё знает, – вздохнул я и потёр гудящий лоб. – Пыталась добиться правды, обращалась к адвокатам, консультировалась. Но все попытки девчонки разбивались о правду жизни. Свидетели отказывались от показаний, чинуши отправляли заявления в измельчитель, очередь в прокуратуре тянулась бесконечно. Даже статья, которая должна была выйти в местной газетёнке, бесследно пропала вместе с материалами. Главный редактор был переведён на тёпленькое место, а небольшое отделение, которое он возглавлял, навсегда закрылось.

– М-да. – Карим сел за стол и постучал пальцами по деревянной поверхности. – И Ева сдалась. Тяжело бороться с ветряными мельницами. Так чего же Воробьёву неймётся?

– Ты не расслышал про некие материалы? – приподнял я бровь. – Генерал-майор хотел быть уверенным, что доказательства где-нибудь не всплывут. Его сын был нетрезв, когда выехал на встречку. В той аварии погибла женщина и пострадал ребёнок. Этого достаточно, чтобы парню пришлось несладко. А он только-только поступил на службу под крылышко заботливого родителя. Не может же Воробьёв поставить под удар будущую карьеру отпрыска?

– Значит, хотел одним ударом убить двух зайцев, – брат хитро покосился на меня. – То есть одну маленькую пташку и большого стального тигра. Но не ожидал, что ты, как в мультике про самого слабого, заступишься за девчонку.

– И не учёл вмешательства Юлдузова, – пропустив мимо ушей его ехидное замечание, сурово проговорил я.

– Кстати, о нём, – оживился Карим. – Я подозревал, что Гарик не только хочет женить тебя на дочке, но и отжать бизнес, превратив тебя в свою пешку.

– Тут даже к гадалке ходить не надо, – хохотнул я. – Так оно и есть! До последнего ждал, что он отзовёт депозит или подкинет клиенту лучшее предложение. Но пока всё тихо.

– Это и настораживает, – проворчал Карим. – Что он задумал?

Тут в дверь постучали, и он разрешил войти.

– К вам гостья, – отчиталась Алия. – Пригласить сюда?

– Нет, я спущусь в гостиную, – ответил брат и глянул на меня. – Вот сейчас и узнаем, что именно на уме Юлдузова. Зуб даю, это твоя невестушка пожаловала.

– На сей раз твои зубы в безопасности, – согласно хмыкнул я. – Уверен, что это она. Странно лишь, что не торопилась.

– Выбирала наряд, – подмигнул мне брат и, спускаясь по ступенькам, добавил: – Юлдузов научил дочь главному: если внутренний мир сер, беден и скучен, то нужно это компенсировать яркой богатой обёрткой.

Дина постаралась на славу. Судя по лоску роскоши, провела в СПА не меньше двух суток. Взгляд радовало всё, начиная от умело подобранного наряда до кончиков сияющих волос, тщательно уложенных в идеальную причёску. Завершала образ ослепительная улыбка якобы счастливой девушки без единого намёка на ревность или обиду.

– Я так соскучилась! – обняла меня красивая лицемерка. – Понимаю, ты был очень занят… Папа рассказал, что у тебя серьёзные проблемы.

Мы с Каримом понимающе переглянулись – похоже, Юлдузов качественно промыл дочери мозги. И подсказал, как правильно себя вести, чтобы Стальной из дикого хищника превратился в ручную собачку. Девушка даже не стонала «хабиби» и вела себя подчёркнуто сдержанно.

Поводком, разумеется, будут деньги. И я не ошибся.

– Он готов помочь, – поглаживая моё плечо, промурлыкала Дина. – Отследить деньги и вернуть их. И очень хочет поговорить с тобой с глазу на глаз…

– Гарик Умарович снова прилетел? – удивился я.

– Нет, – торжествующе закончила Дина. – Папа приглашает тебя к себе. Кстати, Венеция – такой романтичный город… Идеальное место для бракосочетания!

– Хм… – Я не стал высказываться откровенно – не то время. – Передай, что я благодарю за предложение, но вынужден его отклонить. У меня сейчас много дел.

– Я знаю, – театрально вздохнула она. – Поэтому так и сказала папе. Но пообещала, что мы поговорим вечером по «вайберу». Поэтому стоит поторопиться, на переезд потребуется много времени…

– Какой переезд? – перебил её Карим.

– Разве непонятно? – иронично улыбнулся я. – Юлдузовы щедро предоставляют мне один из своих домов.

– Точнее, мой, – надула губки Дина и снова прильнула ко мне. – Нам давно пора жить вместе. Мы жених и невеста! Сама судьба хочет этого. Ведь твой дом разрушен, а в этом мало места.

– Здесь его более чем… – начал было Карим, но я положил ладонь ему на плечо.

Попросил:

– Пусть Алия соберёт детей.

– Детей? – икнула Дина. – Каких детей?

– Наших. Пора вам познакомиться… – хищно улыбнулся я. И не удержался от ехидного: – Хабиби!

Глава 28

Ева

Не успели мы