устроиться в доме Дилары и её мужа, как нас снова куда-то повезли. Впрочем, я не задавала вопросов. Стоило увидеть ту женщину, которая устроила сцену ревности, как всё поняла. Видимо, Стальной помирился со своей девушкой и переезжает к ней.

А я, как Сабур и предупреждал, буду рядом.

И меня это устраивало!

Я готова на всё, лишь бы не разлучаться со своей Златой. Удивительно только, зачем с нами ехали и другие дети.

– Ты объяснишь мне? – не выдержала Дина, когда я стояла посреди роскошной гостиной, а дети испуганно жались ко мне и опасливо оглядывались по сторонам. – Кто эти люди и зачем ты привёл их в наш дом?

– Хорошо, что ты спросила, – ухмыльнулся Сабур и быстро представил: – Света, Саша…

– Мне всё равно, как их зовут, – топнула Дина. – Зачем они здесь?

– Ты предложила кров. – Стальной скрестил руки на груди. – Мне и моим детям. Если передумала, я вызову Назара и вернусь к Кариму.

– Твои… – Девушка осеклась, а потом медленно повернулась ко мне. – Так ты не шутил?

Я машинально прижала к себе Злату и пожалела, что приехала сюда. Взгляд Дины был полон такой ненависти, что становилось не по себе. Похоже, она решила, что я тайком встречалась с Сабуром и рожала ему детей. И какая разница, что Света была младше меня лет на одиннадцать-двенадцать? Такие, как любовница Стального, считают только деньги.

– Я их опекун, – сообщил Сабур и кивнул на меня: – Ева тоже будет жить здесь.

Сказал как отрезал. Не дожидаясь ни ответа, ни разрешения, будто приказал, он направился к притихшей у входной двери прислуге. Слушая его короткие распоряжения, я не отрывала опасливого взгляда от Дины.

Кто знает, на что способна эта женщина?

Казалось, она вот-вот выльет на меня ушат-второй помоев, обзовёт содержанкой и в итоге вцепится в волосы.

Но Дина вдруг улыбнулась. И пусть это было больше похоже на оскал, но голос девушки сочился мёдом:

– Добро пожаловать. Вас проводят в комнаты для гостей. Постарайтесь ничего не трогать.

И, отвернувшись, сделала вид, что нас не существует.

Я выдохнула с облегчением. Пусть так и считает. Я взяла Злату за руку и, кивнув другим детям, последовала за немолодой женщиной в униформе. Служанка была одета как в кино, и это тоже характеризовало Дину.

– Она похожа на пингвина, – хихикнул Саша.

– Тсс, – зашипела Света.

– А там целая стая, – не унимался мальчик.

– Всё будет хорошо, – успокаивающе проговорила я, сжимая ладошку ребёнка. Он боялся и пытался это скрыть, насмехаясь над слугами. – Я буду рядом. И Сабур – хороший человек. Он не даст вас в обиду.

Нам выделили одну комнату на всех, хотя дом был в два раза больше, чем у Дилары и Карима. Я не стала возражать, уложив девочек на большой двуспальной кровати, а мальчишек на диване. Мне места не осталось, но я и не собиралась отдыхать.

Надо увидеться с Сабуром!

Что-то в его взгляде меня насторожило. Я понимала, что Стальной поговорил с Юрой и услышанное ему не понравилось. За мужа моей сестры я не особо переживала. Сначала испугалась, но, поразмыслив, решила, что Сабур не станет творить дурного в доме брата и собственных племянников.

Дождавшись, когда дети затихнут, я осторожно выглянула в пустой коридор. Прислушавшись, не уловила ни звука, поэтому тихо выскользнула из комнаты и прикрыла за собой дверь.

Заблудиться я не боялась. Дом был огромным, но планировка – очень простой. Всего-то нужно спуститься по широкой лестнице и через холл пройти в библиотеку. Почему-то я была уверена, что Сабур сейчас там, а не в спальне красотки.

Приблизившись к приоткрытой двери, я протянула руку. Но до того, как дотронулась до ручки, услышала незнакомый мужской голос и Сабура.

– Я и не подозревал, что именно Воробьёв стоит за Каримовым.

– Теперь знаешь.

– Но ты же понимаешь, что теперь вернуть деньги будет сложнее?

– Мне нужны не только деньги. Я хочу уничтожить этого человека.

Я застыла, не дыша. Пальцы задрожали, к горлу подкатил ком. Всё, о чём я так старалась забыть, оставить в прошлом, вдруг вернулось в одночасье. Эта фамилия вызывала у меня приступ почти неконтролируемой ненависти. Сжимала удушьем шею, горела пламенем в лёгких, темнела в глазах…

Я с трудом вдохнула и, опираясь на стену, отступила.

Тот, кто уничтожил наши жизни, виноват и в пропаже денег? Тот, чей сын убил мою дорогую Алику и лишил милую Злату мамы и зрения. Тот, кто подкупил всех свидетелей и уничтожил все доказательства. Смеялся мне в лицо.

Как же я хотела выцарапать его белёсые глаза! Но моя знакомая, студентка юрфака, вытащила меня из кабинета генерал-майора полиции до того, как я бросилась на этого монстра. В памяти мелькнули все унижения, которые пришлось пережить. Все страдания, которые я терпела, пытаясь добиться справедливости.

Подступали рыдания, и я едва сдерживалась. Брела куда-то по пустому дому и, отирая слёзы, пыталась не приближаться к грани, за которой меня ждало отчаяние.

Слабая. Бедная. Одинокая.

Казалось, всё, что я делала, было обречено на неудачу.

Я как бумажный кораблик, который из ручейка вынесло в море. Вот-вот размякну и пойду ко дну…

И тут я уткнулась во что-то большое и тёплое. Ощутив объятия, я не стала вырываться. Тихо плакала и бормотала что-то бессвязное. А мужчина гладил меня по голове. Мне было этого достаточно. Лишь его присутствие.

Запах, который исходил лишь от Стального, щекотал ноздри терпкими нотками дорогого табака и зелёных трав. А его молчание было выразительнее всех слов. Мне становилось легче лишь оттого, что Сабур рядом. Словно несокрушимая скала, которая укроет меня от безумных волн жизни, он дарил уверенность в завтрашнем дне.

Не знаю, почему у меня возникало такое чувство, ведь этот человек держал меня рядом, чтобы вернуть деньги.

И ладно.

Я боюсь даже представить, что бы со мной было, ступи тогда на мой порог кто-то другой. Не такой сильный, суровый и справедливый. И сейчас, рыдая, я шептала лишь одно слово.

– За что ты меня благодаришь? – негромко спросил Стальной.

Я запрокинула голову и, глядя в тёмные глаза мужчины, беззвучно всхлипнула. Сабур улыбнулся и осторожно вытер мои слёзы.

– Ты ужасно выглядишь с красным носом и опухшим лицом.

Уголки моих губ дрогнули, и я почти ответила на улыбку. Странно, но от его слов мне стало легче.

Услышав фамилию того, кто виновен в краже, я всё поняла. И то, что меня пытались бросить на растерзание, чтобы правда о гибели Алики никогда не всплыла. И почему Стальной принял приглашение и