человеческой логике и поведении, мотивации и предпочтениям.

А раз так, то можно робко надеяться на то, что моя сообразительность и опыт жизни на Земле окажутся в самом деле полезной для путешествия в Северную Провинцию Аурхейма.

Самую маленькую, кстати говоря.

Примерно с такими же рассуждениями, пояснениями и вопросами прошло изучение и оценка трофеев.

Имеющийся у меня топор, одну из трофейных кольчуг, как и некоторые эльфийские зелья мы отложили для предъявления Посреднику в случае встречи.

Да, не полный комплект того, что он намеревался получить от наемников, но это лишь затравка для того, чтобы отвлечь его внимание.

Осталось девять кольчуг.

При этом у меня и Лаврика защита уже имеется.

Причем у девушки еще есть ее невероятно легкая и изящная кираса с наплечниками и наручами, которая по большей части валяется без дела, так как в серьезных заварушках мы не участвуем.

По крайней мере по собственной воле.

С трофеями нужно что-то делать.

Как и с тем, чтобы разобраться относительно того что за эльфы на нас напали — контрабндисты, или кто посерьезнее.

Лаврик уверяла, что маги среди эльфов — это довольно почитаемая и редкая каста, которая старейшинами обласкана и всегда находится при деле.

В пользу того, что это явно не контрабандисты, так же говорило и то, что одеты они совсем не так, как тот, которого мы пытались догнать в таверне.

Так что, рассчитывать на то, что это какие-то лесные гопники, не приходится.

Вероятнее всего, по нашу душу отправили какой-то специальный отряд быстрого реагирования.

И озвученное мной предположение, еще больше нагнало на Лаурель тоску смертную.

Ну да, она наивная лесная жительница, думала, что на территории людей появляются только разведчики эльфов, да и то, сугубо для наблюдения за ситуацией, а никак не для терминаторских задач.

Два эльфийских лука, почти полные колчаны со стрелами тоже часть нашего трофея.

Как и два коротких и десять длинных эльфийских мечей, очень похожих на те, какими вооружена Лаурель.

Что подкрепляет подозрение о том, что за нами охотились отнюдь не любители, а ликвидаторы-профессионалы.

Но, если это так, если эльфы спустили на нас своих цепных псов, то за какую из провинностей?

За то, что я был на месте смерти их принцессы?

Или это все же отголоски влезания в дела контрабандистов и использование их покровителями «административного ресурса»?

Узелок событий разворачивается все больше и больше.

Я же, сидя перед разложенными по кучкам трофеям, отдельной кучкой среди которых лежала дюжина эльфийских же кинжалов, пребывал в полном молчании, как и Лаврик, Лео и Олегус.

Мы смотрели на материализованную кучу денег, которой обладали.

И были готовы реветь от досады, что имея такие ценности, не можем даже их продать, без риска попасться.

Ведь, мать его, мы наследили везде, где только можно.

И моя «команда мечты» не обладает достаточными связями для того, чтобы избавиться от всего этого барахла.

Который уже сейчас занимает чуть ли не половину свободного пространства в фургоне.

Продать — рискованно.

Оставить при себе — бессмысленно.

Единственное, что мы можем хоть как-то использовать без последствий — это мифриловые кольчуги.

— Лео, — обратился я к зверолюдке.

— Хозяин? — ожила та, поведя усатой мордой.

— Завтра отправишься на рынок, купишь себе закрытую одежду, вроде той, какая на Лаврике надета, — приказал я. — Подберешь себе кольчугу из того богатства, что у нас имеется. Будешь таскать ее на себе для защиты.

— Хозяин такой доброта! — залилась тигрис.

Я поморщился.

Нет, ни разу я не доброта.

Просто пытаюсь придумать как хоть часть этого использовать во благо небольшого отряда.

Можно было бы, конечно, отправить Лео пообщаться с ее друзьями наемниками, осторожно полюбопытствовать, может кто-то выведет нас на скупщиков эльфийских вещей (нет, ну если есть контрабанда, то уж точно есть и те, кто занимаются подобными скупками и не связаны с теми, в чей бизнес мы влезли).

Вот только есть большая вероятность, что жиденькие мозги Лео могут навлечь на нашу задницу еще больше проблем.

Не говоря уже о том, что за нашим домом не может не вестись слежка людьми Посредника.

Жаль, что никто из нас, кроме Лаврика, нормально не может даже держать эльфийские клинки.

Так бы у нас еще и оружие отличное было — не так жалко было бы избавляться от лишнего.

А ведь большинство из этого придется выбросить или прикопать, когда решим наши дела в Мунназе.

Не тащить же с собой столько доказательств того, что нас можно любому патрулю за наличие эльфийского товара прямо на ближайшем дереве повесить просушиться на солнышке?

Эх…

— Жизнь моя жестянка, — произнес я, поднимаясь с корточек. — Олегус, пакуй все это барахло от греха подальше. Спрячем пока в помещении купальни на нижнем этаже. Утро вечера мудренее. Идем спать, а с рассветом решим что со всем этим делать.

Мозг упрямо твердил, что надо это все тихонько сбросить в канализацию и принять тупиковость ситуации.

Жадность настаивала на том, что богатство нельзя так растранжиривать и нужно попытаться найти покупателя.

Трусость напоминала, что провал не совместим с жизнью и выполнением возложенной на меня задачи.

А я же…

Плюнув на все это, отправился в комнату наверху, одновременно с этим снимая с пояса ремень с «Пожирателем Душ».

Расстроенный, я вышел из конюшни, прошел через гостиную, обматывая ремень вокруг ножен меча, раздумывая над тем, как жить дальше.

Подойдя к лестнице, ведущей на второй этаж, оставляя за спиной гостиную, остановился.

Исходящая от демонического клинка энергия заставила меня отвлечься от своих мыслей.

Оружие пульсировало, словно привлекало к себе мое внимание.

Такого прежде не происходило, так что игнорировать это было бы как минимум глупостью с моей стороны.

Осторожно взявшись на рукоять клинка, приготовился к обжигающему холоду и сосущему магию состоянию.

Но, ничего не произошло.

Колебания магии мгновенно пропали, будто их и не было.

— Ну и что ты за херня такая? — сбитый с толку, я огляделся в надежде, что кто-нибудь мне что-нибудь объяснит из следующих за мной спутников.

Но, стоило мне только оглянуться, как я тут же вынул «Пожирателя Душ» из ножен, заняв боевую стойку.

Или ее подобие.

Лео и Лаврик стояли, замерев на одном месте в метре от двери из конюшни.

За их спинами можно было заметить остолбеневшего Олегуса.

По движению зрачков девушек можно было понять, что они живы и в сознании, а значит…

Обратившись к оружию, я еще раз огляделся, но уже используя магическое зрение.

Но, прежде чем сумел разобраться в том, что происходит, пришлось отбить летящий в