— Я люблю тебя, Джен. Любил и всегда буду любить.

Ее глаза наполнились слезами, и она покачала головой.

— Я живу в Далласе. А твой дом — здесь.

Он слишком сильно любил ее, чтобы им помешала какая-то география. Трейсу было все равно, где жить, лишь бы Джен была рядом.

— Я поеду с тобой в Даллас.

Она одарила его печальной улыбкой.

— Ты не сможешь жить в большом городе. — Джен не сдвинулась ни на шаг, но Трейс почувствовал, как она отдаляется. Он тихо произнес:

— Для тебя я сделаю все что угодно.

В дверь постучали, и женщина отскочила от Трейса.

— Войдите, — отрывисто произнес Трейс.

Джен уже сидела в уголке, когда вошел врач.

Он представился и осмотрел руки Трейса.

— Придется как следует все очистить. Я посмотрю, свободна ли операционная.

Трейс слушал его вполуха, потому что думал о том, как убедить Дженнифер остаться его женой. Наконец до него дошел смысл сказанного доктором.

— Операционная? А разве нельзя сделать все здесь?

Врач покачал головой и нахмурился.

— Некоторые ожоги очень глубокие, а нам нужно вычистить их все. Местной анестезией тут не обойдешься, — он связался с сестрой и попросил привезти в палату инвалидное кресло.

— Но…

— Трейс! — резко перебила его Джен.

— Что? — спросил Трейс грубее, чем собирался.

Она подошла к нему и обняла за плечи. Он чувствовал себя виноватым за то, что крикнул на нее.

— Прости.

— Делай то, что сказал доктор. Мы поговорим позже.

Трейс закрыл глаза и, вздохнув, кивнул. А что ему оставалось делать? Почему обстоятельства всегда против него и Джен? А ведь все могло бы быть так просто… Он любил ее и знал, что она тоже любит его.

Она поцеловала его в щеку.

— Я отвезу тебя домой, и мы все обсудим, — пообещала она и вышла за дверь.

— Джен, подожди! — крикнул Трейс.

Но она не вернулась.

Он не хотел, чтобы Джен целый вечер размышляла над его словами.

— Только сегодня! — добавил он, зная, что любимая уже не может слышать его. Сегодня он расскажет ей, что она значит для него на самом деле. Сегодня он убедит ее в том, что они созданы друг для друга.

Дверь снова открылась, и сестра вкатила инвалидное кресло. Даллас или Блоссом, думал Трейс, садясь на кресло. Это совершенно неважно, пока они принадлежат друг другу.

Джен сидела в приемной и думала о предложении Трейса.

Он сказал, что всегда любил и будет любить ее.

А после нескольких недель, проведенных в Блоссоме, Дженнифер понимала: его чувства взаимны. Но будет ли этого достаточно?

Они любили друг друга, будучи еще почти детьми, а этим летом слегка пофлиртовали. Можно ли это назвать любовью на всю жизнь? Им предстоит обсудить еще очень многое.

Джен нравилась ее жизнь в Далласе. У нее был сын и работа. Она очень долго строила эту жизнь. Неужели ей захочется все разрушить, поселившись там вместе с Трейсом?

Она не шутила, когда говорила, что Трейс не сможет жить в большом городе. Он принадлежал Блоссому. Трейс любил этот маленький мир, охота и рыбалка были для него лучшим отдыхом.

Здесь Трейс шериф. А кем он станет в Далласе? Постовым? Он будет намного счастливее в Блоссоме.

Но это всего лишь отговорки. Дженнифер нужно было посмотреть в лицо своему страху. Что случится, если она скажет Трейсу «да» и они переедут в Даллас? Что будет, если у них ничего не выйдет? Сможет ли Джен это вынести?

Она так не думала.

— Дженнифер? — голос медсестры отвлек женщину от гнетущих мыслей.

— Да?

— Трейс уже готов уходить.

— Спасибо.

А теперь им предстоит этот мучительный разговор. Дженнифер жалела, что у нее не хватило времени все хорошенько обдумать.

Сестра дала ей листок с указаниями по смене повязок и небольшой пакет.

— Здесь мази и лекарства. Инструкция внутри, — затем она протянула Дженнифер ключи от машины Трейса. — Он сейчас не может водить. Ему лучше даже не пытаться.

— Почему?

— Трейс перенес очень болезненную операцию. Подъезжайте к выходу, а я привезу его на кресле, — медсестра развернулась и ушла.

Когда Джен вышла из машины, Трейс уже ждал ее у входа. Он сидел на кресле, прикрыв глаза, его руки были в бинтах. К горлу Джен подступил комок. Осознает ли он сам, как храбро себя вел? Джен поняла, что этот мужчина заслуживает любой награды, какую только пожелает.

— Привет, малыш. Я скучал по тебе, — сказал Трейс, открыв глаза и увидев Джен. Он попытался схватить ее перевязанными руками и усадить к себе на колени.

— Эй, тигра! — засмеялась медсестра. — Прибереги свой пыл.

Лицо Джен залилось краской.

— Теперь понятно, почему вы запретили ему вести машину.

Дженнифер отскочила, когда Трейс снова попытался поймать ее, а затем помогла сестре усадить мужчину в машину. Когда они выехали со стоянки, Трейс уже спал.

Добравшись до дома Трейса, Джен разбудила его и помогла дойти до кровати. Трейс сидел неподвижно, пока она раздевала его. Стоило ему лечь, как он сразу же захрапел. Дженнифер была спасена. Их разговор откладывался. Теперь у нее появилось время поразмыслить.

Дженнифер стояла у карусели, где они договорились встретиться с Трейсом и Заком.

Им с Трейсом до сих пор не удалось поговорить. Последние два дня были очень насыщенными: участие в конкурсе Фор-Эйч, работа Трейса, которую он ненадолго забросил. К тому же Зак, Кэлли и Миранда с ребенком никак не давали им остаться наедине.

Сегодня, пока Трейс возил Зака кататься на лошади к Такерам, Дженнифер работала с бумагами по махинациям с имуществом. Это было одновременно утомительно и увлекательно. Она словно складывала огромную мозаику.

Которую почти закончила.

— Нашли ли вы то, что казалось вам навсегда потерянным? — раздался за спиной у Джен знакомый спокойный голос.

Джен обернулась. Шерри, гадалка с ярмарки, подошла к ней. На ней была яркая разноцветная юбка и такой же шарф, который покрывал непослушные кудри.

— Я… э-з-э… не уверена.

Вопрос гадалки застал Дженнифер врасплох.

— Скоро узнаете наверняка. — Шерри коснулась руки Джен. — Просто доверяйте своему сердцу, — улыбнулась женщина и ушла, растворившись в толпе.

Джен удивленно смотрела ей вслед, гадая, что бы это могло значить.