— А я и не говорю, что собака принадлежит именно вам. Но не исключено, что вы ее знаете, так же, как и имя ее владельца.

— Не знаю, — совершенно честно ответила Аглая, действительно знавшая хозяина Ареса лишь в лицо. — Алка была моей лучшей подругой. Уж не вообразили ли вы, что я сговорилась с кем-то, чтобы травить ее какой-то собакой?

— Боже упаси! К сожалению, с Аллой Георгиевной мне никаких экспериментов уже не провести, но и собранные мной факты, и ее физические данные свидетельствуют о том, что она скорее всего участвовала в этих странных забавах наравне с вами. Синяки проходят, Аглая, но шрамы остаются. А также подкожные рубцовые изменения в местах, наиболее регулярно подвергающихся тупым травмам.

— Валентин Петрович, у Алки и без меня была очень богатая личная жизнь. Но она не отчитывалась передо мной за каждый свой шаг. Так что я ничем не могу вам помочь…

— Вы можете, Аглая. Я уверен в этом. Но не желаете. А возможно, хотите, да не смеете.

«Еще бы! — мысленно согласилась с ним Аглая. — Да вся ваша прокуратура — как проходной двор, и не успею я тебе хоть что-то сказать, как шефу тут же об этом будет доложено. Он и так все новости узнает едва ли не раньше тебя самого».

— Валентин Петрович, по-моему, вы не там ищете, — произнесла она вслух. — Случается, что люди гибнут от нападения собак прямо на улице, и это отнюдь не редкость. И если это произошло где-нибудь в укромном уголке, не при свидетелях, то что может быть естественнее для перетрусившего владельца, как попытаться скрыть свою причастность к нападению? Ведь собаки не живут сами по себе, за каждой из них стоит человек.

— Вот это вы верно заметили, Аглая, — кивнул Михайлов. — За каждой собакой стоит человек. И если предположить, что ему вздумалось натаскивать своего пса на молоденьких девушках…

— Нелогично. Если человеку нужна действительно сильная собака, способная его защитить, то для ее натаскивания он попытается найти более серьезного противника. Уж никак не девчонку.

— Это смотря для чего натаскивать. Я вот, например, был на днях в стриптиз-клубе «Золотая тайна». Оставил там за один вечер почти всю свою зарплату, но не жалею, потому что впечатлений набрался на гораздо большую сумму. Там, знаете ли, девушки не танцуют на шестах, а устраивают шоу с раздеванием с участием собак.

— Знаю, я видела, — кивнула Аглая, сообразив, что он неспроста начал с ней этот разговор. Да и в «Золотой тайне» оказался вряд ли случайно.

— Доводилось там бывать? — вскинул он брови. Но Аглая поняла: ждал, признается она или нет.

— У меня там парень работает охранником, — кивнула она.

— А одна вы были или с Аллой Георгиевной?

— Бывала и с ней. Зачем упускать возможность, если таковая есть?

Следователь задумчиво покивал, отвечая скорее на какие-то свои мысли. Потом заметил:

— Кстати, тот шприц, что вы мне дали, Аглая. Будь я старым и очень богатым извращенцем, видевшим стриптиз в «Золотой тайне», я бы, возможно, захотел посмотреть его в несколько ином виде и внес бы в это зрелище свои коррективы, сделав собаке укол, вызвавший у нее приступ немотивированной агрессии. Вы, случайно, не в курсе, были ли недавно в «Золотой тайне» несчастные случаи с участием стриптизерш? Возможно, вы узнали о таком именно от Аллы Георгиевны?

— Чего не знаю, того не знаю.

— А знакомых у вас среди тамошних стриптизерш не имеется?

— Близких — нет. Так, издали рукой помахать.

— Жаль. Ну что же, буду искать другие источники информации. Моя версия на сегодняшний день такова: шприц вам дала действительно Алла Георгиевна. А подобрала она его, когда стала случайной свидетельницей внесенной в стриптиз коррективы, описанной мною выше. Конечно, это происходило не всенародно, а где-то при закрытых дверях. Не знаю, как там оказалась в неурочный момент Алла Георгиевна, но предполагаю, что устроителям данного шоу это не понравилось. Возможно, она попыталась их шантажировать этим шприцем, не зря же спрятала его не у себя дома, а у вас. И ее решили убрать с помощью все той же собаки. Правдоподобно?

— Не знаю. Возможно.

— Ну хорошо, тогда последний вопрос: скажите мне имя вашего парня?

— Гена.

— О! Вот уж не подумал бы на него! Человек с весьма богатым криминальным прошлым. Вам об этом известно?

— Этот вопрос — сверх обещанного вами последнего, — напомнила Аглая. — Хотя я уже как-то признавалась, что имею свойство притягивать к себе криминальные элементы.

— Аглая, вы ходите по лезвию, — вздохнул следователь, прощаясь с ней, как она уже догадывалась, не в последний раз.

Так как он проводил ее почти до самого подъезда, Аглая вскоре была уже дома. Застала Ромку листающим старые альбомы с фотографиями, очевидно, ночной разговор с Геной пробудил в нем немало воспоминаний.

— Вот ты чем занимаешься? — улыбнулась Аглая, вешая в прихожей сумку. — Есть у нас что-нибудь в холодильнике? У меня сегодня просто нет сил на то, чтобы что-то готовить.

— И не надо, без того полхолодильника заставлено, — Ромка посмотрел на нее. Взгляд был какой-то затравленный и виноватый. — Отдыхай. Ты сегодня одна?

— Как видишь. — Аглая прошла в комнату, подняла несколько оброненных Ромкой фотографий. Снимки были сделаны лет пять назад, но какая пропасть пролегла между той и этой жизнью! На тех фотографиях Ромка с Аглаей стояли в обнимку в ветровках и со шлемами, на фоне мотоцикла. Прекрасный байкер, Ромка и свою сестру учил ездить. И в свое время Аглая неплохо водила Ромкин мотоцикл. Гораздо выше среднего уровня. Но после аварии с братом так больше и не осмелилась сесть за руль. Не боялась, просто что-то удерживало. И с тех пор красивый, могучий байк одиноко стоял в гараже. Молча вложив фотографии в альбом, Аглая присела перед Ромкиным креслом и уткнулась в его тело лицом. Он так же молча положил руку ей на голову, пропуская между пальцами пряди волос. Потом тяжело вздохнул:

— Айка ты, Айка. Устала?

— Устала, — согласилась она. — Хорошо хоть вечерних заказов сегодня не было.

— Хорошо. — Он снова помолчал. А потом спросил: — Айка, скажи, как же все-таки это случилось с Аллочкой? Ты знаешь?

— Ромка, ну хоть ты меня не мучай, я только недавно рассталась со следователем. У него есть версии, но мне они не по душе.

— Так это был несчастный случай? Или все-таки нет?

— Если бы это было известно, следак не копался бы сейчас в деталях.

— Ну а ты как считаешь?

— Я считаю, что всего этого не должно было случиться. Я все еще не верю в то, что это произошло. Ну не терзай меня, Ромка, пожалуйста.

— Я не просто так это делаю. Многое я бы отдал за то, чтобы знать все наверняка.

— Все равно уже ничего не изменится, и Аллочку мы не вернем.

— Не вернем, конечно. Но… — Ромка задумался, потом спросил: — Айка, как много у вас с Аллой было общих знакомых? Где вы вообще с ней бывали вместе?