— Зови слуг уже, — буркнул Сирил.

Они поели молча. Хотя, если откровенно, обоим кусок в горло не лез, после такого неприятного разговора.

— Так ты мне расскажешь? — неожиданно спросил Сирил, когда уже запивали еду вином.

Друг застал Бранда врасплох своим вопросом.

— Что? — не понял тот.

Сирил сделал пару глотков вина, прищурил глаза и с усмешкой сказал:

— О своей подружке… Если ты даже про меч забыл, то она должна быть как минимум очень привлекательной. Мозги у тебя отказали конкретно — я почувствовал.

— Красотка, — Бранд расплылся в улыбке, вспоминая Лелану. — Блондиночка, фигуристая, стройная.

— Ты что с магистром замка познакомился? — хмыкнул Сирил.

— Если бы она была магистром замка, я сначала придушил бы её собственными руками, а потом бы уже рассматривал.

— Тебя иногда слушать противно, — брезгливо поморщился Сирил. — Допивай уже свое вино и пошли искать меч.

Конечно, Бранд мог открыть портал в любой точке пространства, но этой способностью, как и другими, доставшимися в наследство, пытался пользоваться как можно реже. В бою, правда, магия не спрашивала, желает ли её хозяин помощи. Стоило появиться первым каплям крови — все… от Бранда не оставалось и следа. Он, конечно, понимал, что происходит вокруг, но наблюдал за собственным телом со стороны. Иногда зрелище самого ужасало. Ему все равно, какое оружие в руках, сколько ран на теле, магия вела в бою, как более опытный и знающий партнер в танце. И его партнер не знал жалости. Если удар может вывести из строя врага — он будет нанесен. Это кредо его видгарской сущности. А Бранд очень не любил, когда собственная магия с ним не считалась. А еще в такие моменты часто доставалось Сирилу. Поэтому они добрались до озера Мрака как все, по сети порталов симфов, паутиной накинутой на Симфонию.

Портал из дворца Серебряных ключей открывался неподалеку от дома советов. Лела… Пришла ли она? Или испугалась? Бранду до жути захотелось проверить. Он хотел её видеть. Если бы не меч…

— Бранд, ты чего, как статуя застыл? — недовольно дернул его Сирил, которому пришлось вернуться назад.

— Ри, мне нужно в дом советов зайти.

— Накой?

— Надо, — не собирался рассказывать другу о назначенном свидании.

Но Сирил уже давно изучил своего сюзерена и проворчал:

— Нашел время. Бездна, Бранд, ты вчера совсем с катушек съехал возле нее.

— Из-за меча, — поправил мужчина. — Я просто хочу проверить, как сегодня моя магия отреагирует на нее. Ты же рядом будешь, — и он виновато улыбнулся, глядя на дверь дома совета.

Сирил не успел ответить. Тяжелая дубовая дверь дома, на который они оба таращились, открылась. На пороге появилась девушка. Лорд-хилфлайгон резко выдохнул, увидев подружку Бранда.

— Говорю же, красотка, — по-своему расценил его реакцию Бранд.

— Ага, Бездна, еще бы, — не смог сдержать смешок Сирил.

— Я только свидание назначу и вернусь, — пообещал магистр и поспешил к Лелане, пока друг его не остановил.

Первой реакцией Сирила был шок. По-другому он и не мог охарактеризовать свое состояние, когда узнал в пассии Бранда магистра замка. Все демоны Бездны! Ему даже ругаться расхотелось, слова комом стали в горле. Он на прямых ногах, пошел к озеру, оставляя Бранда наедине с этой. Мысли в голове путались, и Сирил не знал, за какую ухватиться. Изредка вырывались пораженные смешки. И угораздило же Бранда! Как на ней вообще оказалась охранная метка?! С чего вдруг такая честь магистру замка?!

Конечно, он все должен рассказать, открыть другу глаза на предмет обожания. Но… Милостивый, Сирил впервые не чувствовал агрессивной магии Бранда. Она как будто исчезла и не довлела больше над их головами. Стала мягкой, послушной и оглушала только одним требованием. И лорд знал, что это значило. Такое знание заставляло его чуть ли не хохотать в полный голос от абсурдности ситуации.

При рождении хилфлайгон внутри него, руководствуясь опытом предков, бессознательно принял решение соединить свою магию с магией видгара. Нельзя сказать, что Сирил никогда не пожалел об этом. Находиться рядом с Брандом иногда сущая мука, бывали у них страшные ссоры и нередко друг-видгар наносил ему раны и увечья. Но, так или иначе, Сирил ни разу не подумал о том, чтобы оставить его и лишить поддержки своей магии. На самом деле Бранд был хорошим другом: верным, прямолинейным, защищающим свое до последней капли крови. Все видгары отличались этими качествами. Только, чтобы узнать это, приходилось терпеть вспыльчивость, агрессивность и заносчивость представителей огненной расы. А еще, если добавить непрошибаемое упрямство и уверенность в своей правоте, портрет получался яркий. Лорд усмехнулся.

Чтобы понимать и сдерживать друга, Сирилу необходимо знать все о магии видгара. Его обучала королева Бриана — последняя из оставшихся в живых истинных видгаров. Сирилу иногда казалось, что он больше знает о магах войны и крови, чем сам Бранд, который частенько ленился на занятиях, предпочитая бой, руническую магию и с подросткового возраста девушек, нудным занятиям по мифологии собственного народа.

То, о чем в эту минуту вспоминал Сирил, Бриана рассказала на одном из уроков в храме.

— Есть ещё кое-что, что ты должен знать, Ри, — Сирил как сейчас помнил её сильный голос. — Возможно, Бранд с этим никогда не столкнется. Но все же. Иногда наша магия выбирает нам… — она замолчала на мгновение и с улыбкой прикрыла глаза, будто что-то вспоминая. — пару. Мы называем это духом войны. Между такими избранными возникает мгновенное притяжение и, как показывает опыт, такие союзы прочнее всего и следующее поколение получает ещё больше силы, чем было у родителей. Выбор духа войны не становится для нас законом, магия скорее предлагает, чем настаивает. При желании можно легко отказаться от такой пары… притяжение можно разорвать, находясь друг от друга на расстоянии. Обычно наш народ не отказывался от выбора магии. Дух войны проявлял себя крайне редко, и возникновение притяжения считалось сильным знаком. Я решила тебе рассказать это, чтобы ты не растерялся, если вдруг Бранда угораздит найти того, кто понравится его магии. Ри, Бранд не сможет контролировать своей страсти к этой девушке, но от его агрессивности не останется и следа. И если сердце девушки будет свободно, то и ее Бранд сведет с ума.