– Так ты считаешь, что сначала ей вкололи эту дрянь, а потом уже по голове надавали?

– Ничего я не считаю, Ген! – возмутился, шумно сопя, Михалыч. – Это тебе устанавливать. Но рана на голове пустяковая. Обильная кровопотеря вызвана была, скорее всего, тем, что знали, куда бить.

– То есть?

– Так аккуратно стукнули, прямо-таки ювелирно приложились. Для мозгов никакого урона, а крови много.

– Могла она упасть и сама удариться?

– Нет, не могла. Ее именно по головушке саданули. И саданули чем-то деревянным, а кабина лифта вся сплошь в пластике.

– Ага… – Орлов покручивал в пальцах авторучку, бездумно рассматривая Удалову. – А может, уважишь старослужащего, Михалыч, обмолвишься словечком до официального заключения про вновь поступившую, а?

– Быстрову? – тот самодовольно улыбнулся. – Ее уже родственники – сестра, кажется, – опознали. Такая красотка!

– Так что скажешь, Михалыч? Характер нанесенных ударов по голове не похож на утренние?

– Не-а, даже не мечтай, Орлов, – хихикнул тот. – Вечерний – левша. И ударил он всего один раз. Точно ударил, профессионально. Если утром вдарили аккуратненько, будто по заказу для картинки, то вечером точно хотели убить. И убили.

– Орудие убийства?

– Так ты же выезжал, чего пристаешь-то?

Закапризничал вдруг Михалыч, явно вымогал банку кофе и пачку сахара. С этим обычно к ним являлся Орлов, когда выступал в роли просящего.

– Или за компанию туда ездил, Гена? И личиком там приторговывал, так?

– Так, Михалыч, так, – захныкал Орлов, придуриваясь.

А потому что по-другому никак нельзя, по-другому разговорить настырного патологоанатома было невозможно.

– Скорее всего, кастетом упокоили голубушку, – смилостивился Михалыч. – Кастетом или чем-то очень его напоминающим.

– Утром, значит, деревяшкой, а вечером кастетом? Утром один, вечером другой. Точно так?

– Абсолютно точно! – подтвердил Михалыч и тут же спохватился: – Ты не забудь про кофеек и сахарок, Гена.

– Не забуду, не забуду. Да, чуть не забыл. Как сестрица себя вела на опознании?

– Сестрица-то? – Михалыч тут же посерьезнел. – Повидал всяких, поэтому знаешь, Гена, что от чего отличить могу.

– Да знаю, знаю! И?!

– Потрясением для нее смерть двоюродной сестры явилась страшным. И еще… Но предупреждаю, Гена, кофе только настоящий, никакого кофейного напитка!

– Идет! Так что?!

– Она за что-то просила у нее прощения, Гена. В полный голос просила, со слезами и рыданиями. Так-то… Не забудь про кофе!..

Марк сейчас мало напоминал самодовольного преуспевающего бизнесмена, предпочитавшего выходить к завтраку полностью одетым и даже в галстуке. Сейчас он напоминал…

Нет, она никогда не делала этого раньше, не сделает и теперь. Она же всегда опасалась классифицировать его. Боялась ошибиться. К тому же сам Марк, все его поступки, его поведение, отношение к ней мало поддавались анализу. Он как-то ускользал из ее сознания. Таял, как мираж, стоило ей к нему подобраться поближе.

Нет, ему, как и Шлюпиковой, не было места в ее тайном списке. И если Шлюпиковой там не было места по причине того, что Эмма испытывала к ней гадливость, то с Марком все обстояло иначе. Здесь без опасения дело не обошлось.

Его она даже немного любила в то время, пока они жили вместе. Уважала очень, а вот любила немного. Потому что опасалась его, и еще ускользал он, постоянно ускользал.

– Эмма, – позвал он ее слабым голосом. – Эмма, ты здесь?

Она, конечно, была рядом. Где же ей еще надлежало быть, как не подле убитого горем вдовца? После опознания она сразу поехала к нему, нет, к ним с Ингой домой. Застала его в совершенно разбитом состоянии, долго отпаивала лекарствами, горячим чаем, все что-то говорила и говорила. Потом затихла в другой комнате.

Она выдохлась. Все, что нужно было сказать, она уже повторила раз десять. Нет, много больше. Он не унимался, стонал, плакал и все время повторял:

– Ну почему она, Эмма?! Почему она?!

В какой-то момент она даже не выдержала и воскликнула:

– Ну а кто, по-твоему, должен был быть на ее месте, Марк?

– Я не знаю, не знаю!!! – Он уронил лицо в ладони. – Может быть, ты! Это же в твоем подъезде случилось, в твоем!!! Значит, это ошибка! Какая-то чудовищная ошибка! На ее месте должна была быть ты, Эмма! Почему она, господи, почему?!

– Ну, прости, Марк, что это не я, – воскликнула тогда Эмма с горечью и тут же ушла от него в другую комнату.

Уходить из квартиры она пока не стала. Ждала приезда старшей сестры Марка. Та обещала приехать, присмотреть за ним. Но говорить с ним теперь, после его заявления, Эмме расхотелось.

Горе горем, но нельзя же так жестоко!

Они и так обошлись с Эммой не очень хорошо, когда объявили ей о своей любви. Нет, к тому времени у Эммы с Марком все было закончено. Он уже собрал свои вещи и переехал к себе, но то, что к нему тут же переехала Инга, для Эммы явилось новостью.

– Мама! – восклицала она с нервным изумлением. – Мама, они давно уже обо всем договорились!

– И что? Разве для тебя это имеет значение?

– Но как так?! Это же… Это же отвратительно!

– Отвратительно, дорогая, что ты не можешь удержать подле себя ни одного мужика, – мать тогда была с ней до жестокого прямолинейна. – Ты же не замечала Марка последние месяцы.

– С чего ты взяла? – изумлялась Эмма.

– С того, что он сам мне говорил об этом, – мать прятала от нее глаза, значит, знала что-то еще.

– А про Ингу он тоже тебе говорил?

– Нет, но… – мать пожимала плечами. – Но я догадывалась, что между ними что-то назревает.

– И мне не сказала???

– А зачем? Для чего, дочка? Ты же все уже к тому моменту для себя решила.

– Что решила? – Эмма растерянно смотрела на мать.

– Что ты с Марком расстаешься.

– Ну кто тебе сказал об этом? Кто?!

– Мне сказал об этом твой скучающий вид, твое постоянное нежелание быть с ним рядом. Он везде бывал один в последнее время. Ты всегда отказывалась. И Инга… Она его сопровождала туда, куда неприлично было являться без спутницы. Ты добилась того, чего хотела…

Эмма не хотела, чтобы было именно так. Она хотела с Марком расстаться, поняв, что им неуютно рядом. Но хотела, расставшись, навсегда вычеркнуть его из своей жизни, памяти. А как же его вычеркнешь, если он женился на твоей двоюродной сестре?

Вольно или невольно, но им приходилось пересекаться. Инга так вообще была частой гостьей в доме Эммы. Могла и ночевать остаться, и в выходные гостить. И с замужеством ее ничего не поменялось. Она как навещала Эмму, так и продолжала навещать. Как гостила, так и продолжала гостить, когда Марк уезжал куда-нибудь.