Как и предполагалось, спустя неделю Кики получила письмо от Нурали. Все было хорошо, хотя Нурали и соглашалась, что сделать нужно гораздо больше, чем она раньше предполагала. Они с Кики договорились, что Нурали продолжит присматривать за Гоби, но Кики направит кого-нибудь в Урумчи, чтобы организовать все необходимое для перевозки Гоби в Пекин.

Это были хорошие новости. Но процесс затянулся намного дольше, чем мы с Лусией надеялись. Но важнее всего было то, что Гоби в безопасности, Нурали до сих пор заботится о ней, и Кики скоро отправит кого-то в Урумчи, чтобы начать приводить план в действие.

Нурали даже прислала несколько фотографий, и мы смогли предоставить нашим жертвователям полную информацию о ходе событий. Это порадовало людей и принесло ответы на большинство их вопросов. К нам продолжали поступать приглашения от прессы, и я впервые общался с представителями журналов, а также радиостанций.

Впервые после возвращения из Китая у меня появилось чувство полной уверенности, что все получится.

Однако на следующей неделе я начал нервничать. Нурали снова замолчала. Нас это расстраивало. Прошло уже две недели с тех пор как мы запустили сайт по сбору средств, но мы нисколько не приблизились к тому, чтобы отправить Гоби на медицинское обследование и анализы, которые ей нужны были, чтобы начать процесс ее отправки домой.

Я еще раз написал организатору забега с просьбой о помощи, но вместо ответа от нее я получил ответ из ее офиса. Мне сообщили, что она в Америке, так же как Нурали. Они написали, что за Гоби хорошо ухаживают, что Нурали вернется в Китай через несколько дней и что все в порядке. Они передали сообщение, в котором говорилось, что организатор планирует обсудить все с Нурали, когда они встретятся.

Мы с Лусией не знали, что и думать. Нас немного раздражало то, что пройдет еще неделя, прежде чем Кики отправит кого-то еще на встречу с Нурали, и дело сдвинется с места, но мы знали, что по ходу дела постоянно будут возникать непредвиденные задержки. И кто знает, может, во время пребывания в Америке, до Нурали дойдет информация об этой истории из прессы, и она сама лучше поймет, сколько внимания привлекает Гоби.

Нурали сдержала свое слово. Вернувшись в Китай через несколько дней, она написала Кики и пообещала все сделать быстро.

Отлично, – подумал я. – Теперь уже недолго осталось.

На следующий день я связался с Кики: Слышно что-нибудь от Нурали насчет того, когда вы сможете направить своего представителя в Урумчи?

Ответ пришел быстро.

Дион, Нурали мне не отвечает. Кики.

Еще один день ожидания.

Есть новости, Кики?

Кики снова ответила немедленно.

Нет.

Я снова написал организатору забега: Почему все так затягивается? Только не говорите, что что-то случилось.

На следующий день Кики было нечего сказать, и от организаторов в моем почтовом ящике не было ничего.

Прошел еще один день, и, проснувшись утром, я понял, что что-то не так. Сидя на кровати в ожидании звонка будильника, я был уже бодр, как после третьей чашки кофе. Я не мог точно описать Лусии, почему мне кажется, что что-то не так. «Но там какая-то проблема, – произнес я. – Я точно знаю».

Я встал и взял в руки телефон, зная, что в Китае уже вторая половина дня. Среди нескольких сообщений от журналистов и кучи уведомлений со страницы по сбору средств выделялось одно письмо:

Кому: Дион Леонард

От: **** ****

Дата: 15 августа 2016 г.

Тема: Гоби

Дион, мне нужно созвониться с вами

И поэтому, разговаривая этим утром с организатором забега, где-то в глубине души я уже не удивлялся тому, что услышал. Она рассказала мне, что пока Нурали была в США, за Гоби присматривал ее свекор. Она убегала на пару дней, но возвращалась, чтобы поесть. Затем она снова пропала и уже не вернулась. Гоби не было уже несколько дней.

«Это что, шутка? – сказал я, стараясь сохранять спокойствие и не разразиться ругательствами. Я был чертовски зол. – А что они делают для того, чтобы найти ее?»

«Нурали послала людей искать ее. Они делают все возможное, чтобы найти ее».

Делают все возможное? Я очень сильно сомневался в этом, и очень расстроился, что Гоби смогла убежать. Я столько думал о Гоби, сейчас у меня в голове возникали все возможные сценарии. Во мне нарастала паранойя. Та картина событий, которую попытались представить организаторы, казалась мне не вполне правдивой. Нурали молчала так долго, что я задумался, что Гоби пропала намного раньше, но они не рассказывали об этом, потому что надеялись найти ее. Если мое предположение было правильным, Гоби была в бегах уже десять дней, если не больше.

У меня в голове промелькнули все возможные варианты развития событий. Ни один из них не был благоприятным, и я делал все возможное, чтобы развеять их. Сейчас не время для паники. Нужно действовать.

«Что мы можем сделать?» – спросил я, не имея понятия о том, что должно случиться дальше.

«Нурали делает все возможное».

Однако создавалось впечатление, что этого недостаточно.

Я позвонил Лусии на работу и рассказал ей, что Гоби пропала и что я всерьез сомневаюсь, что Нурали ищет ее, как они пытаются это представить. Тогда я позвонил Кики и еще раз пересказал эту историю.

«Позвольте мне поговорить с Нурали», – сказала она. Это было первое предложение за утро, в котором был хоть какой-то смысл.

Перезвонив мне позже, Кики сказала, что у нее тоже есть сомнения во всей этой истории. События просто не складывались в единую картину.

«Ладно, – сказал я, стараясь ненадолго забыть о своих подозрениях. – Но что дальше?»

«Нам нужно, чтобы в поиске участвовало больше людей».

«А как нам это сделать? Нурали – единственный человек, которого я знаю в Урумчи».

«Я знаю человека здесь, в Пекине, у которого есть опыт в поиске собак. У него приют для собак в Пекине. Может, он сможет помочь нам».

Мне не пришлось долго ждать второго звонка от Кики. Она поговорила со своим знакомым по имени Крис Барден из Маленького приюта в Пекине, и, слушая рекомендации от него, я понимал, что он – подходящий человек для этой работы.

«Прежде всего, нужно объявление. На нем должны быть недавние фотографии Гоби, ее подробное описание и место, где она пропала. Необходимо указать контактный номер, и, самое главное, вознаграждение».

«Сколько?» – спросил я.

«Он говорит, для начала пять тысяч юаней».

Я подсчитал в уме. Семьсот долларов. Я бы с радостью заплатил в десять раз больше, если бы понадобилось. Подумав немного, я установил сумму 1500 долларов в качестве вознаграждения.