вам объяснять. Поэтому вы сами должны уволиться, не заставляя меня совершать такой неприглядный поступок.

Это был удар ниже пояса. Женя еле сдержалась, чтобы не зареветь от обиды. А если вспомнить прошлогоднюю растрату, на которую закрыла глаза и бухгалтерия и юридический отдел? Тогда все сотрудники квартальную премию не получили – долг шефа покрывали. А скандал с тайскими массажистками? Тогда голая задница шефа попала в объектив журналистских камер. Конечно, его задницу и лысину в полоборота узнали немногие. Но самое главное, что среди них оказалась, отсутствовавшая на празднике жизни, супруга шефа. Она и устроила такой шум, о котором журналисты могли только мечтать. И ничего, репутация выдержала!

А Женя столько сил отдала этой неблагодарной компании!

Сразу при выходе из кабинета шефа ошарашенную Женю приняла в дружеские объятия Лена Фоменко:

– Жень, мы здесь все просто в ужасе! – она выкатывала глаза и взахлеб возмущалась. – Полиции заняться больше нечем?! Рыжий этот под простачка косит, а глазки колючие… Все про тебя и твоего Огурцова расспрашивал. Что ж такое стряслось?

Она едва сдерживала любопытство. Женя молчала, и Фоменко искала повод задержать Женю и выпытать, зачем приходил следователь.

– Я вижу, что ты сама не своя и знаю, что нам нужно делать! Нам нужно выпить! – ляпнула Лена, не надеясь, что Женя согласится – никогда не соглашалась.

Женя подумала, что ей следует сейчас же забрать вещи из кабинета, чтобы сократить до минимума свое пребывание здесь. Завтра останется только прийти за расчетом… Она пыталась казаться спокойной, но не получалось, щеки горели, руки мелко дрожали, мысли путались:

«Разве так бывает!? Столько унижений за несколько дней! Любимый говорит, что на самом деле никогда не любил. Его любовница при свидетелях оскорбляет. Следователь обвиняет в убийстве и за пять минут, походя, уничтожает годами заработанную репутацию. Теперь нет ни мужа, ни работы, ни честного имени. Осталась только свобода, надолго ли?»

Как-то само собой девушки очутились в баре недалеко от офиса. Фоменко даже отпрашиваться не стала. Разве шеф будет недоволен, если она ему завтра новости на блюдечке принесет?

В это время Барандин решил не терять время даром: раз уж Пахомову он уволил, следовательно, нет причин тянуть с проектом для Денисова. Время – деньги, и он позвонил Денисову:

– Георгий Андреевич, вы не могли бы сегодня подъехать к нам в офис. Здесь у нас появились новые обстоятельства и новые перспективы, нужно встретиться.

Денисов приехал через час. После взаимных приветствий Барандин перешел к делу:

– Георгий Андреевич, я тут подумал, нехорошо заставлять ждать такого занятого человека, как вы. Евгении Алексеевне пришлось продлить отпуск на неопределенное время.

– Я уже говорил, что мне понравились дома построенные по ее проектам, поэтому я могу подождать. Когда-нибудь ее отпуск закончиться. Или она ушла в декретный отпуск? – внезапно пришедшая в голову мысль показалась ему неприятной.

– Нет, – отмахнулся от этой мысли Барандин, – во всяком случае, я об этом ничего не знаю. Все гораздо серьезней. Я не хотел об этом говорить, но…

– Рассказывайте, между деловыми партнерами секреты не приветствуются. Иначе как можно доверять друг другу.

– Вот и я о том же! – оживился Алексей Андреевич, – какое может быть доверие к человеку, который находится под следствием?

– Не понял, выражайтесь яснее.

– Я был вынужден уволить Пахомову. У нее серьезные проблемы с правоохранительными органами. Подробностей я не знаю, но сегодня к нам в офис приходил следователь, допрашивал Пахомову, беседовал с сотрудниками. Ее подозревают в чем-то серьезном. А нам это надо?

– Что-то это мало походит на правду,– засомневался Денисов, – ее что, заключили под стражу?

– Пока нет. Там что-то личное, кто-то кого-то приревновал, изменил. В общем, не будем углубляться в дебри… И так целый рабочий день псу под хвост. Все сотрудники бегают из кабинета в кабинет и сплетни носят. А зачем нам тут органы? Мы серьезная компания, мы дорожим добрым именем и своими клиентами. Я ее вызвал сегодня и уволил. Так она еще дверью хлопает! – жаловался Барандин. – Всегда казалась такой спокойной, здравомыслящей…

Он посмотрел на собеседника и ему показалось, что Денисов о чем-то задумался и не слушает его. Он напомнил о деле, из-за которого и пригласил того на встречу:

– Так что, мы можем, не откладывая дело в долгий ящик, начать готовить ваш проект. У нас есть замечательный специалист Кузнецов…

Но Егор его перебил:

– У меня есть идея. Я видел своими глазами и мне понравилась работа именно Пахомовой. Менять свои планы я не привык. Так что я, пожалуй, женюсь на Евгении Алексеевне и куплю ей проектное бюро. Мне кажется, что для себя самой она построит просто шедевр архитектуры. В клиентах она нуждаться не будет, уж вы-то знаете. Ну что, Алексей Андреевич – поделим рынок?! Ничего личного – бизнес есть бизнес.

Пока Барандин ошарашено разевал рот, Егор попрощался и пошел к выходу.

Когда Барандин оправился от словесной оплеухи Денисова, он схватил трубку и набрал Женю. Глубоко вздохнул и совершенно спокойным и умиротворенным голосом сказал:

– Женя, мы с тобой сегодня погорячились. Нельзя производственные вопросы решать, не взвесив все за и против. Давай успокоимся, ты побудешь в отпуске до конца месяца, хорошенько отдохнешь, а потом приступишь к работе.

– Вы надеетесь, что в течение месяца проясниться насколько я замешана в этом неприятном деле? Извините, но для меня честь компании тоже не пустой звук и я не хочу осквернять ее своим присутствием.

– Уже силу почувствовала! Ну, смотри, я тебе не советую мне палки в колеса ставить. Быстро же вы бабы все вопросы решаете! Раз, два переспала и уже веревки вертит из богатенького дурочка. Смотри не переиграй. Такие как он баб каждый вечер меняют. Придешь назад проситься – не приму!

– Вы о чем!? – Женя искренне удивилась. – Вы с ума сошли, Алексей Андреевич?!

– Нечего из себя невинность изображать! – и он бросил трубку.

Женя с Леной уже выпили по бокалу пива, но на душе легче не становилось.

– Лен, давай еще по пиву…

Денисов не спеша шел к выходу, он надеялся встретить Кузнецова, так и произошло.

– О, Георгий Андреевич, как хорошо, что я вас встретил…

– Кузнецов, если я правильно запомнил? У меня к вам дело, – доверительно сказал Егор, – вы, как мне кажется, самый осведомленный здесь человек? Я прав?

– Ну, можно и так сказать. Что вас интересует? Чем я могу быть полезен? – подобострастно протянут тот.

– Куда отправилась Пахомова после увольнения?

– В бар, конечно, горе заливать! Они с Ленкой Фоменко здесь недалеко сидят. Бар «Ливерпуль».

– Спасибо, – бросил